Облачные дети. Об отваге и дружбе

– Летим! – обрадовался Тим.

– Нельзя вам туда, – матушка–Перышко дернулась к ним. – Замёрзнете, пропадёте! Туман рассеется, Облачка льдинками на землю просыпется.

Из серого облака скатилась дождинка:

– Остановись, Тим, что случилось, того не изменишь.

– Это мы ещё посмотрим, – мальчик утер слёзы и сжал кулаки.

Облачка качнулась влево, вправо, покружилась, посильнее окутывая себя дымом, и рванула вперёд.

– Торопись, – шепнула Матушка–Перышко, уступая дорогу, – Серебряника видно только на последних отблесках солнца.

Позади остались слоистые облака с дождём. Не видно стало и больших белых куч. Пропала из виду Матушка–Перышко. Солнце подкрасило синее небо в розовый цвет – порадовать облака и людей перед темнотой.

“Солнце скрыться не успело, а мне холоднее и холоднее”, – удивился Тим, дрожа в тонкой курточке. Говорить он уже не мог, зубы стучали, как палочки по барабану. Как мог собрал туман возле себя, укутался в белую шубу.

Вгляделся в небо, не видно ли Серебряника. Усмехнулся. Как выглядит незнакомое облако, он и не спросил. Но вокруг не было ничего. Только темнеющее небо и далёкие точки звёзд.

– Облачка, – позвал Тим.

В ответ долетел лишь слабый звон.

– Что с тобой? – мальчик осмотрелся и вздрогнул.

Облачка стала в два раза меньше. Дым разлетался в разные стороны, а оставшиеся льдинки тянули к земле. Помощница рвалась вверх изо всех сил, но стало ясно, что долго она так не вытерпит.

– Летим обратно! – отдал команду Тим. Но она лишь тряхнула ледяной подстилкой, не сбавляя скорости.

Мальчик видел, как Облачка уменьшается. Ещё немного и останется только ковёр, на котором он сидит.

“Думай!”, – Тим постукивал себя по лбу. Он вспоминал деда и его рассказы про облака. Вскрикнул:

– Без пылинок не бывает облаков! В воздухе всегда что–то да летает.

Он встал и вгляделся в чернеющее небо. Сжал кулаки, прогоняя страх. Потом побоимся. Вокруг и правда летали маленькие частички, но как их поймать?

Тим ловил руками, но они были такими крохотными, что проскальзывали сквозь пальцы. В отчаянии он плюхнулся обратно и вскрикнул от боли – что–то воткнулось в бок. Схватился рукой и вытянул из–под куртки сачок!

Он снова вскрикнул. На этот раз от радости. Вскочил и замахнулся сачком.

Он ловил и ловил. Скидывал пылинки, крупинки, песчинки на Облачку. Вокруг новых частичек сразу же появлялся пар, и подруга быстро разрослась до прежних размеров слона.

Теперь её голос звучал уверенно и звонко:

– Спасибо! Невесело, когда тебя мало.

– Что это? – Тим задрал голову и раскрыл рот.

Над ними в отблесках заходящего солнца мерцало море. С мелкой рябью волн и размытыми берегами. От земных водоемов оно отличалось цветом. Его холодный металлический отблеск подсвечивал воздух.

Серебряное облако разлилось на краю неба.

7. Серебряник

Чем ближе они подплывали к Серебрянику, тем холоднее становилось. Теперь мальчику казалось, что всю дорогу до этого он провел у теплой печки деда.

– Да он сплошной ледник! – Тим присмотрелся и от восхищения забыл о морозе. Он любовался льдинками, которые поблескивали, как стёкла и драгоценные камни.

Облачка замедлила бег перед величием громадного серебристого облака.

– Верни маму! – мальчик опомнился и вскочил. – Пожалуйста.

Но море не поменялось. Продолжало размеренно накатывать волны на невидимые берега.

Облачка подлетела к самому Серебрянику и брякнула просьбу мальчика.

– Зачем мне это? – “вода” всколыхнулась, передавая глухой звук от дальних краёв, а в центре закружилась небольшая воронка.

Тим нахмурился.

– Тим хочет играть с мамой, – Облачка приблизилась к центру Серебряника, где крутилась воронка.

Тим не удержался и рассмеялся:

– Вот непоседливое существо, всё бы тебе играть.

Облачка зазвенела и запрыгала, растрясая своего пассажира. Воронка спала, волны успокоились.

– Ты всё испортила, – Тим поджал губы и снова нахмурился. Облачка дернулась. Мальчик вздохнул, крякнул по–стариковски и погладил подругу. – Прости. Подвези ближе.

Облачка подлетела впритык к Серебрянику, но тот не шелохнулся. Она аккуратно теребила его льдинки, а мальчик просил и просил вернуть маму.

Ничего не менялось, серебряное облако словно замерло.

– А ну возвращай маму! – закричал Тим. Лицо раскраснелось не смотря на холод. Он смахнул непокорные волосы и застучал кулаками по ледяной стене, которую выстроила Облачка, чтобы Тим не свалился. – А не то добуду у деда реагенты, скину на тебя и разлетишься по небу на льдинки!

Облачка не знала, что такое реагенты. Неизвестно, знал ли о них Серебряник. Но после слов мальчика воронка снова закружилась. Теперь она поднимала льдинки, увеличиваясь в размерах. На “море” разыгрался ураган.

Холодный ветер сбивал с ног, но Тим поднимался и упрямо смотрел на бушующую небесную стихию. Облачку отбрасывало ледяным потоком, но она сжималась для большего веса и возвращалась обратно.

– Выше меня никого нет, – загрохотало небо. – На меня ничего не скинуть!

В кармане Тима остались только кукла и горсть сухих листьев, но он подпрыгивал и пытался дотянуться до несговорчивого облака.