Обладатель-шестидесятник

Думай не думай, печалься не печалься, а какие-то действия следовало предпринимать немедленно. Тауламп шла строго на Москву и в очередной раз сворачивать вроде бы не собиралась. Только вот выбор оказался ничтожно мал. Либо поверить в желание простить и объявиться перед иными обладателями. Либо надеяться только на себя и самому искать место на Земле для спасения. Либо (этот вариант действий рассматривался как чисто гипотетический, назло всему остальному) пользуясь неразберихой, убрать парочку членов СО, а то и всех скопом уничтожить. После чего ультимативно потребовать безоговорочного сотрудничества с таукитанцами и русским правительством. После чего отправиться на Луну, где не только возглавить представительство, но и стать полноправным диктатором лунной колонии.

Последний вариант был отторгнут с нервным смехом:

«Куда уж мне тягаться с этими монстрами, если даже Большой Бонза их свалить не смог. И ведь две попытки сделал, да еще каких! Все силы собрал, а что толку? Скорее всего, и сам погиб, и своего племянника угробил. Это если не упоминать всуе агрессивного Туза Пик и Волоха. Только вот интересно, что сейчас с Кулоном-регвигатором?.. Если СО и на него свои руки наложил, да друг с дружкой при этом не передрались, то с ними бесполезно бодаться. Наверняка сильней стали, жирок наели… а то и по дюжине лишних фантомов создали… У-у-у! И чего я тогда эту подкову у Бонзы не забрал?! Хрен бы он мне что сделал!..»

Запоздалое сожаление о своей неуместной порядочности вначале разозлило, потом опечалило, затем заставило думать логично. Если Загралов и компания владеют Кулоном, то у них появился неплохой шанс усилиться. А что это значит? Только одно: фантомов у них больше. И додуматься до очевидного вывода стало лишь вопросом одной минуты:

«…чем черт не шутит, вдруг Апостол или Свифт уже стали шестидесятниками. Или Гон Джу подсуетился… А ведь доросший до такого ранга обладатель забрасывает фантома на расстояние гораздо большее, чем с Земли до Луны… Мм?.. Ух, ты… Вот! Вот оно – зерно истины!»

Конечно, стопроцентной уверенности в подобном быть не могло, но Печенег в озарении забегал по комнате, сразу же перенаправляя действия своих фантомов на решение новой задачки. Теперь-то он прекрасно понял, почему таукитанцы никогда не показывают своих лиц! Они – обычные земляне! Либо сами обладатели размахивают руками перед телекамерами и демонстрируют чудеса телепортации, либо своих фантомов двигают, как марионеток.

– Как ловко и красиво они придумали с этим представительством братьев по разуму! – восклицал Ричард, не в силах успокоиться. – А сами уже ведут отбор будущих колонистов. И начали заброску первой партии. Ну и для себя теплое местечко готовят. И для высшего звена руководителей России… Или нет?.. На кой ляд им эти замшелые чиновники?.. Старые к тому же… А зачем им тогда миниатюрные бомбы?.. Неужели в самом деле попытаются урезонить скачущую Тауламп?.. Или попросту отвлекают внимание и дают заведомо невыполнимые обещания?.. Что-то тут не сходится…

В любом случае отныне приемлемых вариантов оставалось только два: идти сдаваться или самому выкрасть Кулон-регвигатор. Первый казался опасным. Второй – фантастическим. Хотя самому построить колонию на Луне и стать там полноправным, пожизненным диктатором показалось венцом всех чаяний и мечтаний.

Так что дальше мистер Кюден рассуждал так:

«Сдаться я всегда успею. Но почему бы не попробовать выяснить местонахождение Кулона-регвигатора? Попадусь при этом поиске, не страшно. Одним грехом больше, одним меньше, не спасает. А так, хоть потешу свое самолюбие утверждением, что сделал все возможное и даже невозможное для отстаивания личной независимости. В атаку!.. Точнее, в разведку…»

И Ричард Кюден, голубоглазый блондин, родившийся некогда в Крыму, с яростным воодушевлением бросился решать поставленную перед собой задачу. Потому что простых и логичных решений не признавала его вечно метущаяся душа. Известный девиз ему тоже казался близким и понятным:

– Нормальные герои всегда идут в обход!

Глава 27 Непредвиденное разгильдяйство

Неразбериха в делах царила и в самом деле невероятная. Все прежние направления оказались в загоне, а фантомы брошены на решение более актуальных проблем. Да и то, сравнения со спасением человечества не выдерживали никакие дела, даже международного уровня.

Только и оставили на своих постах буквально несколько фантомов, сорвать которых просто посчитали смертельно опасным для некоторых соратников. Только полковник Клещ, его супруга да Фрол Сергеевич Шарыгин втроем тянули неподъемный воз проблем с криминальными элементами. Это что касалось команды Загралова.

Точно такая же картина создалась и в командах полусотников, да и у Якова Шереметьева. Если не хуже. Там у них всего по два фантома блюли жизнь своих обладателей. Или вообще ни одного, как было у Якова. Тот вообще окружил свое тело несколькими ведьмами и считал это вполне достаточным.