Облака из кетчупа

– Меня тошнит, – простонал Макс, когда я вылезла из вагончика, дрожа под дождем в прилипшем к телу платье. – Потрясающе выглядишь, – еле выговаривая слова, пробормотал он. Осторожно убрал мокрую челку с моего лба и вдруг побелел. – Меня сейчас вырвет, – он согнулся пополам над лужей. Я взяла его за плечо. – Не надо, – глухо проговорил он. – Уходи. Оставь меня одного.

– Вон там есть урна, – показала я.

– Оставь меня одного, – повторил Макс и, качаясь, побрел к лесу.

И как раз выкатился вагончик Арона. Махнув рукой в сторону деревьев, чтобы Арон понял, куда я собралась, я кинулась за Максом. Мне было тревожно за него. А он шагал неверной походкой, падал, вставал, потом пустился бежать.

Напряженно вглядываясь в темноту, я уходила все дальше от ярмарочной толпы, все глубже в лес. Грязь хлюпала под ногами. Шел ли Арон за мной, я не знала, а Макса я видела. Видела, как он споткнулся о корень и грохнулся на траву.

Вряд ли он сильно ушибся, но почему-то не вставал. С веток капало. Гул ярмарки сюда едва доносился, его заглушал рев стремительно несущейся реки, которую мне не было видно. Я опустилась на колени возле Макса.

– Уходи! – сказал он, и я в смятении поняла, что он плачет. – Я праздную, Зо. Праздную!

Я тихонько положила руку ему на голову, и это, похоже, успокоило его. Макс медленно повернул ко мне лицо, вымазанное грязью вперемешку с потом и слезами, вдруг сел и насильно поцеловал меня в губы.

– Не надо! – Я вскочила на ноги, не в силах совладать с чувствами.

– Почему? – еле ворочая языком, пробурчал Макс и утерся рукавом. И снова полез ко мне с поцелуями, схватил за руки. – Не бойся, Зо.

Вытянув шею, я глянула через плечо Макса и ничего не увидела – только деревья да цветные искорки ярмарочных огней вдалеке. Я и не знала, что зашла так далеко.

– Я не хочу.

Макс дышал мне в лицо, слюнявил шею.

– Ты же моя девушка, – горячо шептал он. Чувство вины вцепилось в душу с такой силой, что у меня подкосились ноги. – Ну же… давай… – Я и слова не успела вымолвить, как он снова впился мне в губы, схватил за попу, потом полез в трусы.

– Перестань! – Я вырывалась, а Макс, хохоча во все горло, принялся меня щекотать, хватать за грудь, не грубо, скорее ласково, но сердце уже бухало тяжело. – Я серьезно, Макс. Не хочу!

– Тебе понравится, – уговаривал он, ощупывая меня всю. Я, закусив губу, выворачивалась, как могла. Ужасно не хотелось обижать его, но, Стью, он меня напугал, я мотаю головой, а он тянет за бретельки платья. – Да что с тобой такое? – с раздражением воскликнул он, ухватился за обе бретельки и разом оборвал их. – Ты моя девушка или нет?

И вот тогда я оттолкнула его и бросилась бежать, не могла больше терпеть ни секунды.

– Зои! – голос Макса эхом отскакивал от деревьев, а я мчалась назад, на ярмарку. – Зои! Ну прости. Не хочешь, не надо. Просто побудь со мной.

Оглянувшись, я видела, как он упал на колени, обхватил голову руками. Но я не вернулась, нет. Я была напугана, измучена и по горло сыта собственным притворством. Еле переводя дух, я кинулась навстречу вошедшему в лес Арону.

– Эй! Что случилось? – с тревогой спросил он. – Зои? Что?

– Макс, он… – Я, задыхаясь, упала в его объятья. – Он…

– Что он? – Арон взял в ладони мое лицо и поцеловал, не удержался. Но ведь было темно, так темно, да и деревья скрывали нас.

А потом хрустнула ветка.

Мы обернулись и увидели стремительно удаляющуюся спину Макса. С шумом раздвигая ветки, он мчался в гущу леса. Мы с Ароном оцепенели и в тот же миг в ужасе отскочили друг от друга. И пустились за Максом вдогонку, продираясь сквозь кустарник, оскальзываясь на мшистой земле, то и дело окликая его по имени. Гул реки становился все громче и громче. У каменистой тропы деревья расступились, и показалась река. Легкие горели. Я остановилась, озираясь вокруг себя. Макс, шатаясь, брел по тропе вдоль реки, ежеминутно оступаясь в опасной близости к неспокойной воде.

– МАКС! – закричал Арон, сложив руки рупором. – МАКС!

Если Макс и слышал, то не подал вида. Я в страхе повернулась к Арону:

– Он нас видел! Он знает! Что нам теперь…

Но Арон снова ускорился, насколько это было возможно в его шлепанцах, которые уже забрызгали грязью его джинсы.

– МАКС! – опять крикнул он. – МАКС!

Макс остановился как вкопанный. Его внимание привлекла деревянная скамейка. Взревев в приливе ярости, Макс подобрал с земли камень, и меня словно под дых ударили – я поняла, что он увидел. Наши инициалы, Стью, выцарапанные на дереве. Он поднял камень над головой и ринулся к скамейке. В этот момент Арон и схватил его за руку.

– Прости, – сказал он. – Прости!

Бурлила черная река, хлюпали лужи под моими ногами. Оба парня повернулись и взглянули на меня.

– Что здесь происходит?! – прорычал Макс и швырнул камень в скамейку. – Что, черт побери, здесь происходит?!

– Мы… мы… – начала я, заикаясь и дергая себя за волосы.

– Мы… – вступил Арон.

– ЧТО вы? – завопил Макс, размазывая слезы по лицу. – Что тут у вас происходит? ^{СКАЖИТЕ} ПРАВДУ!

– Тише, тише. Успокойся! – попытался унять его Арон. – Мы поговорим об этом, когда ты протрезвеешь и все…