Обличия тьмы

− Наверное, я просто непутевый отец, раз все время лгал тебе. Бояться, конечно, можно, но всю жизнь ты все равно встретишь новый страх, избавишься от него, а затем придет новый. И так всегда, пока страхи не съедят тебя. – Поставив кружку, он тяжело вздохнув. – Прости. Прости меня, Отто. Когда ты пропал, мне стало не по себе. Я уже ощущал это чувство, и сегодня, когда оно вернулось, не мог держать себя под контролем.

− Это потому, что дом затянул меня? Но, отец, я точно уверен, что слышал Люси. Она спасла меня, и только благодаря ей я сейчас…

− Я понял. Не надо договаривать начатое. Если Люси вытолкнула тебя оттуда, это еще не значит, что ты свободен. Поэтому я боюсь за тебя. Но отдать тебя этому дому никогда не смогу. Только не тебя.

− Все хорошо. – Я впервые его обнял, при этом не желая отпускать. Раньше я никогда так не делал, но сейчас я хотел почувствовать его, дать ему понять, что все будет хорошо, бояться нечего. Роль защитника хоть раз перешла в мои руки, и я знал, как ею стоило воспользоваться. – Мы ведь скоро уезжаем. Никто не сможет вернуть нас. И больше, отец, давай не будем вспоминать о том, что с нами было.

Глава 16. Затворник

Без причины нет страха, нет даже повода защищаться от него. Защита – самое важное, самое ответственное. Но взяться за свою защиту мне крайне сложно. Признаться, раньше я никогда и не думал об этом. Защищаться. Произнося это слово про себя, прокручивая его в своей голове, я не знаю, что оно значит. Всю свою жизнь я не прибегал к ней, даже не думал о ней. Но сейчас я смогу все изменить? Смогу защитить и себя, и отца? Люси бы точно гордилась мной, если бы услышала меня. Люси. Даже после окончания жизни в этом городке я не смогу ней забыть. Честно говоря, я с нашей первой встречи захотел сразу быть отчасти на нее похожим. Она сильная, ничего не боится и говорит то, что думает. Я так не могу, но очень хочу. Может быть, когда-то и смогу научиться быть для нее достойным другом, хоть ее больше и нет рядом. Но это не значит, что она умерла для меня. Люси жива, и я могу поговорить с ней в любой момент, как только этого захочу.

За все эти годы тело мое покрылось шрамами и синяками, от которых уже крайне сложно избавиться. Все воспринимали меня несерьезно, считали всемирным позором и несчастьем. Зачем людям черная кошка, если есть я? Действительно. Мое имя даже никто не произносит. Боже, кто бы знал, как мне одиноко после смерти Люси. Но вот ее смерть меня настораживает. Как это случилось? Отец сказал, что она умерла из-за высокой температуры тела. Буквально сгорела изнутри. Разве человек может вот так умереть? А температура разве способна так сильно подняться, превратив кровь в теле в желе, обуглив все тело, словно после пожара? Странно, если честно. Я бы и не поверил в это все, если бы сам не был эпицентром всеобщей ненависти. Верить в эти истории было моим призванием. Веря во что-то, даже в самое ужасное, я чувствую, что жив. Наверное, это неправильно и очень странно, но так оно и есть. Любая история способна дать мне свежий глоток кислорода, дать веру, что помимо меня есть что-то более страшное и несчастное. Этот дом и его Хозяин отвлекли меня от своих несчастий. Эта история буквально сделала меня живым. Но какой ценой? Ценой жизни важного мне человека. Думая об этом, об этом доме, я понимаю, что люди опасаются и ненавидят его больше меня. Вот, что мне нужно от других, кто более несчастен. Пока они смотрят и винят кого-то другого, боятся его, я могу жить спокойно, хоть и в тени. Одиночество, правда, пугает меня. Но что же поделать, если у всего есть своя цена. Я одинок, и это мое призвание, моя судьба. Защищаться? Не имеет значения, но я бы хотел защитить кого-то другого, правда, вряд ли бы смог это сделать. Я уже проиграл, потерял Люси, которую хотел защитить. И опять эти мысли уничтожают меня. Как же сложно понять, что в этой истории является правдой, а что – злом?

Весь день я провел в гостиной, бесцельно листая программы на телевизоре. Новости, фильмы, мультфильмы… Все, что душе угодно. Но меня вот только это не интересовало. Я не знал, чем мне заняться, чтобы избавиться от скуки. Все книги я давно здесь перечитал по несколько раз, и никакого интереса к ним у меня уже не было. Я ради забавы выпросил отца налить мне кофе, вместо этого уже ненавистного чая, пить который не было сил. Один только этот терпкий запах давил мне на виски. Закрыв глаза, чтобы представить, что я пью горячий шоколад, я как можно быстрее выпил этот ужасный горький напиток. Отец шутливо улыбнулся, забрав у меня кружку. Сердце в этот момент бешено застучало.

− Не так уж это и ужасно. − Слегка потрепав меня по голове, отец сел рядом, выхватив у меня пульт от телевизора. – Не надоело мучить телевизор? Лучше займись чем-нибудь интересным.

− Интересное давно закончилось. – Я обвел взглядом полки, заставленные книгами.

− Придется купить тебе новые. Что ж, ничего не сделаешь.