Обломки нерушимого

В борьбе за титул Королевы «Греджерс» совсем не было интриги. Подавляющее число учениц уже в начале маскарада сделали свой выбор. Никки оказалась на третьем месте, серебро досталось выпускнице Ксинтии Ланж. Победительницей же стала…

– …Искра Героева! – гордо изрекла Голди Маркс.

– Да ладно?.. Вы что, шутите? – расстроилась Никки. Столько труда было вложено в ее дорогущий костюм и все тщетно! А ведь именно Никки одела Искру. Та вообще ничего не сделала для победы. «И какой черт меня дернул уломать эту кретинку пойти на бал?!»

– Никки, что мне нужно делать? – спросила разволновавшаяся Искра.

Никки оглушили восторженные крики и рукоплескания толпы. «Как они любят ее! С ума сойти… Она победила бы, даже если б надела мешок для картошки».

– Иди на сцену… Королева, – ответила Никки, снедаемая тайной завистью.

Всю жизнь Искрой брезговали: мать, остальная родня – русская, цыганская – посторонние, одноклассники… Всем она была неугодна, все винили ее, презирали за то, чего она не выбирала: за национальность, внешность, врожденные отклонения. Искра при этом все равно тянулась к людям, искала дружбы. Но все попытки маленькой, странной, затравленной девочки обернулись крахом.

И вот теперь, находясь в чужой стране, в таком легендарном, помпезном месте, куда мечтают попасть миллионы девочек и девушек со всей планеты, Искра наконец обрела свое счастье. Мало того что общество приняло Героеву, так оно еще признало ее своим лидером! Директриса водрузила на ее голову корону – подлинный шедевр ювелирного искусства, целиком состоящий из золота высочайшей пробы; на вершине короны красовался ярко-красный рубин, напоминавший сгусток крови. Искра несмело рассматривала преклоняющуюся пред ней публику. Со стороны казалось, что ей все это действо не по душе, но на самом же деле Искра была весьма счастлива. В душе ее свершился грандиозный переворот. Ни в ком больше она не видела угрозы. Ее приняли, и она принимает всех. Она готова всем помогать, со всеми быть доброй. Теперь они точно ее друзья. Искра будет беречь их, никому и никогда она больше не причинит зла. Да начнется ее новая, счастливая жизнь!

– В прошлом году Королевой была ты, – желчно осклабилась Элеттра, взглянув на Диану. – Скверно тебе сейчас, наверное?

– Я хотя бы знаю каково это, быть там, наверху, а ты всегда будешь в числе тех, кто обречен пожизненно смотреть снизу вверх.

Вскоре директриса, жюри и гости, наградив Искру, разбрелись кто куда. Искра еще стояла на сцене и принимала поздравления от одноклассниц и остальных учащихся. Диана, держа загадочный свернутый листик, тоже поднялась на сцену.

– Искра, я очень рада за тебя. Корона тяжелая, мне это известно, – самодовольно улыбнулась Диана. – Я желаю, чтобы это потрясающее украшение стало самой тяжелой ношей в твоей жизни!

– …Спасибо, – ответила Искра, стеснительно опустив глаза.

– А еще, Искра, я дам тебе совет: не ослабляй бдительность. Сейчас за тобой много людей пойдет, но стоит тебе оступиться и упасть, все эти люди пройдутся по тебе. Уж кому как не мне это знать.

Рэми и Эл удивленно таращились на Диану. Эл была готова растерзать свою союзницу, решив, что та вдруг переметнулась в лагерь врага, а Рэми полагала, что Диана неспроста так ведет себя, она что-то задумала. Между тем толпа стала редеть. Многие решили в очередной раз продемонстрировать свое неприязненное отношение к Брандт.

– Не расходитесь, не надо! – крикнула Диана. – Как бы вы ко мне ни относились, я остаюсь Главной, не так ли? Вы обязаны слушаться меня. – Никки метнула в сторону бывшей подруги яростный взгляд. «Стала бы ты Главной, если б я не помогла?!» Диана продолжала, все больше напуская на себя важность: – А я, как Главная леди, обязана предупредить вас: все вы находитесь в огромной опасности! Каждая из вас может оказаться на месте этой девушки. – Диана подняла вверх тот самый листок, развернула его. Это была копия российской газеты с переводом на английский язык. Диана кинула ее в толпу, все стали читать, передавать из рук в руки.

Искра сразу поняла, что это за газета. Мать Евы Аверьяновой, даже после того как Искре избрали меру пресечения, за то что та сделала со своей одноклассницей, не смогла успокоиться. Она потревожила множество редакций, чтобы как можно больше людей было осведомлено об этой ужасной ситуации. Движимая яростью женщина жаждала опозорить семью Белларских, и у нее это получилось. Все киоски были заполнены различными газетными изданиями с одной и той же историей на первой полосе.

«ЧУДОВИЩНОЕ ПРОИСШЕСТВИЕ В ОДНОЙ ИЗ ШКОЛ СЕВЕРНОЙ СТОЛИЦЫ», – гласил жирный заголовок статьи газеты, что принесла Диана. Дальше было фото заплаканной Евы и ниже – душераздирающий текст со всеми деталями того самого происшествия.