Обман

– Глупого и бессмысленного обмана. Весь экзамен – откровенное издевательство; часто можно угадать правильный ответ, ничего толком не зная, – нужно только как следует присмотреться к правильным ответам предыдущих экзаменов.

– Можно – если ты так же умен, как Трей.

– Родители заставляли меня заниматься с репетиторами, начиная с девятого класса, а толку от этого было ноль. Потом я поняла: нужно не изучать весь материал, а готовиться именно к экзамену. В результате получила семьсот девяносто баллов по дополнительной биологии, семьсот сорок – по химии, тысяча четыреста девяносто – по основному SAT. В те годы максимальный балл был тысяча шестьсот.

– Впечатляющий результат.

– Вы так считаете? Мой брат послал к черту репетиторов и набрал тысячу пятьсот двадцать.

– А Трей – все тысячу шестьсот, – предположил я.

– Разумеется.

– Сколько Элиза Фримен ему платила?

– Откуда мне… А, да что уж там. Пять тысяч за экзамен. Большую часть она прикарманивала, а всю работу делал Трей.

– Большую часть – это сколько?

– Она отказывалась говорить, поэтому Трей и понял, что значительно большую… Как вы думаете, с ним все в порядке?

Джули схватила кошку и принялась гладить, да так активно, что животное испуганно замяукало.

– Омарина, какая ты гладкая… Вы ведь поможете ему, если найдете?

– Конечно, – без тени колебания сказал Майло.

– Тогда я расскажу. Он не ее дружков боится. Он прячется от каких-то выпускников.

– За которых сдавал экзамен?

– Он уверен, что Элизу убили, чтобы никто не узнал, что экзамены сдавали не они.

– Но почему?

– Не знаю. Он сказал только, что они ни перед чем не остановятся.

– Джули, как их зовут?

– Я бы не стала от вас скрывать! Я умоляла его: расскажи все полиции, мой отец – не последний человек, он позаботится, чтобы тебя защитили. Трей только ответил: «Джули, меньше знаешь – крепче спишь». А теперь исчез!

Кошка спрыгнула с коленей, свернулась в клубок на противоположном конце дивана и снова притворилась спящей.

– Хоть какие-то подробности он рассказывал? – спросил Майло.

– Богатенькие детки. – Джули поморщилась, как будто речь шла о заразной болезни. – Вряд ли это большая неожиданность.

– А нет ли такого места, куда Трей удаляется, когда ему нужно поразмыслить? – спросил я.

– Это место – здесь. Я обнимаю его, мы слушаем музыку, расслабляемся…

– Он когда-либо упоминал такое имя – Мартин Мендоса?

– Никогда не слышала. Никогда не слышала никаких имен, Трей не хотел меня в это вмешивать. – Маленькая рука легла на плоский живот. – Я умираю от беспокойства, я теперь вообще не смогу сосредоточиться на исследовательской работе.

– Какая у вас тема?

– Пока не знаю. Не успела решить.

Глава 31

Наведавшись в жилище Трея Фрэнка еще раз, мы разыскали на верхнем этаже квартиру жильца, выполнявшего также обязанности домоуправа. Сорокалетний студент-физик по имени Марио Скузетти не стал особо чиниться в ответ на просьбу открыть квартиру Фрэнка.

– Тот еще жилец? – понимающе спросил я.

– Видали и получше, – Скузетти кивнул. – Во всяком случае, в плане своевременной оплаты за проживание.

Майло зашел в ванную, прикрыв за собой дверь, и сразу же вышел наружу.

– По счастью, там его нет.

– Когда найдете Трея, не забудьте напомнить, что он должен за прошлый месяц, – проворчал Скузетти.

Сев в машину, лейтенант вытащил из кармана что-то, завернутое в туалетную бумагу.

– Он не взял ни зубную щетку, ни пасту, ни даже расческу – вот тебе и тщательное планирование…

– Вероятно, в его планах не фигурировала возможность анализа на ДНК, – не согласился я. – А тебя не смущает обыск без ордера?

– Какой такой обыск? Мы отправились на квартиру к молодому человеку, беспокоясь за его безопасность. После рассказа малышки Джули у нас были к тому все основания, тем более что участники мошенничества действительно стали часто умирать. Ничего не искали, щетка с пастой лежали на виду, и мы пришли к выводу, что с их помощью нам будет легче найти Фрэнка. С единственной целью – позаботиться о его безопасности.

Он завел машину.

– ДНК, конечно, тоже не повредит, но в первую очередь меня интересует отпечаток ладони, который соответствует найденному на гараже Фиделлы. Фрэнк умен и не отягощен моральными принципами. Что сказал Мун, ты слышал – вечерами во время поездки Фрэнк был предоставлен самому себе и легко мог за ночь слетать сюда, разделаться с Элизой и вернуться. Он знал, что мы все равно на него выйдем по телефонным звонкам Элизы, поэтому хорошо подготовился и сразу натравил меня на Марти Мендосу. Этим он выиграл время, чтобы проломить голову Сэлу, потом угнал машину Сэла и бросил ее на видном месте, оставив на переднем сиденье бейсболку, указывающую на Марти. А Джули предоставила мотив для цепочки убийств – Фрэнку надоело, что вся работа на нем, а денежки достаются кому-то еще. Напрашивался вывод: посредников нужно устранить… Пока все сходится, даже его исчезновение. Он оставил все вещи, однако за квартиру не платил уже месяц – потому что знал, что придется бежать.