Обман

Денег, даже вместе с теми, что были отложены на хозяйство, набиралось всего ничего. Примерно на брючный отворот, если считать в привычных мне масштабах. В конце концов, Арина, надо быть проще. Ближе к народу! Интересно, а на оптовых рынках брюки тоже так стоят? Но долларов сто-то все равно хорошо бы иметь... Мать что ли опять попросить... Или Марину? Нет, Марину точно не буду, хотя она бы и мои брюки могла принести... Или все-таки? Нет, не буду. Придется рассказывать, что и зачем, нет. А мать... Опять воспитывать начнет, сил моих нет. Главное, я же гонорар получу, Петя сказал – долларов триста, только через месяц примерно. А мне до пятницы... Точно, позвоню матери и возьму в долг. И платок пусть принесет, у нее есть красивый, от «Hermes», навяжу на свитер – будет как раз прилично.

С мамой мы встретились на следующий же день. Мне для этого пришлось после школы скакать на Тверскую – она туда маникюр ходит делать. Ну и опять, конечно, мама меня воспитывала. И переживала. Бедная мама, за что ей такая морока. Оказывается, Валька с Мариной были у них в прошлое воскресенье в гостях, ужинали. Папа, по ее словам, ни о чем не догадался.

– Как, то есть совсем?

– Ну, он сказал мне потом, что ты какая-то бледненькая, но это ж после аварии.

– А Валька?

– Что Валька? Он как всегда. У него дела, бизнес, они с отцом только горячее съели, коньяк взяли и в кабинет ушли. А я Марину развлекала. Ты знаешь, она хорошая девочка, не вредная, не злая... Умненькая. Ты допрыгаешься в конце концов.

– Мам, не начинай. А Валька?

– Я же тебе рассказала.

– А как они... Ну... Мам!

– Да как обычно. Ровно так... Ласково.

– Какое обычно, мам? Как со мной, что ли?

– Арина, не морочь мне голову. Я тебе сразу сказала, ты ерундой занимаешься. Кстати, ты обещала бросить, если еще денег попросишь.

– Я не прошу, я в долг. А платок принесла?

– Принесла. Вот. Только зачем тебе? Что ты еще придумала? Арина!

Но я уже убежала, унося в клюве добычу. Ура! Теперь – к народу, к народу, на рынок!

Вещевой рынок меня потряс. Я себе такого даже в страшном сне вообразить не могла. Бесконечные ряды, люди, прилавки, руки, ноги, тряпки... Минут пятнадцать я только стояла в этой толпе и дышала, как рыба на берегу. Я вообще толпы боюсь. Но потом суровая реальность возобладала, я взяла себя в руки и устремилась в гущу. Или толщу. За штанами.

Поскольку денег у меня все равно было мало, а цены, хоть и не бутиковые, конечно, но тоже что-то значили, я решила не хватать первое, что подойдет, а произвести детальный маркетинг. Довольно скоро, впрочем, стало понятно, что то, чего мне хочется, найти не так-то легко. Не знаю, может, я и избалована дорогими вещами, но мне казалось, что простые прямые черные брюки среднего размера – вещь, доступная даже в незамысловатых условиях. И пусть они будут не кашемировые, пусть даже полушерстяные, я не гордая. Оказалось – фиг. Все было или в каких-то невозможных клешах, или расшито невероятными стразами с блестками, или таким уж стеклянно-синтетическим, что в руки противно взять. Поэтому когда я, спустя два часа, откопала в дальнем углу сто двадцать последнего ларечка нечто, похожее на то, что мне хотелось, идея дальнейшего маркетинга была отброшена на корню.

– Сколько стоит? – поинтересовалась я у грустной владелицы ларечка.

– Эти? Двадцать долларов.

Штаны были, конечно, не фонтан, но все же довольно приличными, шерстяными, и даже итальянскими, если верить этикетке. Хотя, конечно, все равно из Турции, ну да неважно. В любом случае они были не хуже тех, что я перещупала десятками.

– А что так немного? – подозрительно спросила я.

– Так это с того года остались, никто не берет. Они хорошие, девушка, не сомневайтесь.

Я, хоть и сомневалась, штаны померила. Сидели они неплохо и на мне смотрелись даже еще приличней, чем на вешалке. Такое редко бывает, и я их купила.

Теперь возникла дилемма – что делать с остальными деньгами? В своих метаниях по рынку я успела понять, что тут же можно попытаться подобрать и сапоги, и свитер. Вернее, или сапоги, или свитер – на все уже не хватало.

Резонно рассудив, что сапог под столом все равно не видно, а свитер – как раз наоборот, я быстренько нашла себе простенькую черную водолазочку (с ней почему-то было проще, чем со штанами) и пошла восвояси домой. И у метро даже позволила себе пир в «Макдоналдсе» – гулять так гулять.

В пятницу вечером, выходя из дому, я в последний раз оглядела себя в мутном зеркале. Очень, очень прилично. Простенько, но со вкусом. Прямо почти как раньше. Если, конечно, не принимать во внимание гадкие сапоги. И пальтишко, будь оно неладно. Но ничего, и с этим справимся потихоньку.