Обман, или Охота на мачо

Я с облегчением освобождаюсь от ремней безопасности.

— Я могла погибнуть и от простого шока, — шипит она, вылезая из машины.

Я медленно вхожу в здание. Лиззи, прихрамывая, идет за мной. Мы становимся в очередь за женщиной с маленьким мальчиком. Ребенок очень беспокойный, он вроде бы проглотил пластмассового динозавра. Кажется, третьего за неделю. Сначала был стегозавр, потом раптор, а теперь тираннозавр. Мы с Лиззи ждем, пока женщина за стойкой старательно все это запишет.

Лиззи, видимо, беспокоится, нет ли поблизости «доброжелателей» типа Терезы. Я внимательно осматриваю помещение больницы, пока женщина выводит слово «тиранозавр». Здесь ничто не изменилось со времен моих прошлых визитов. Я была в больнице дважды. Последний раз я попала сюда, когда вмазала себе по лицу теннисной ракеткой, и мне на бровь наложили шесть швов. Я прямо-таки истекала кровью, поэтому меня приняли без очереди.

В качестве дополнительного бонуса мной занимался великолепный доктор, абсолютная копия Джорджа Клуни из «Скорой помощи». Его черные, с пепельным оттенком глаза заставили меня забыть, зачем я там оказалась. Кровь, растекшаяся по всему лицу, скрыла его прелестные черты, так что я старалась выставить напоказ ноги, которые также были великолепны (так мне говорили). Я не уверена, что он их заметил, поскольку когда я спросила, нужно ли снять туфли, он сказал, что в этом нет необходимости. Я хорошо запомнила его имя. Его звали Кирпатрик. По-моему, совершенно великолепное имя. Я все время представляла себя в роли миссис Кирпатрик (хотя сейчас об этом не может быть и речи, потому что я люблю Бена и не собираюсь бросать его).

Ну, вот мы с Лиззи и у цели.

— Здравствуйте! — Я радостно приветствую женщину в регистратуре.

— Чем могу помочь?

— Вы знаете, я вам звонила, и мне посоветовали приехать. У меня несколько деликатная проблема.

Женщина вопросительно поднимает брови и одновременно поджимает розовые губы, а я понижаю голос до шепота и продолжаю:

— У меня застрял презерватив.

Секунду мы глазеем друг на друга. У нее такой вид, словно она язык проглотила. Наконец женщина достает анкету и просит меня ее заполнить, что я и делаю. Затем мы с Лиззи направляемся в комнату ожидания и занимаем места.

Я похлопываю Лиззи по колену; бедняжка выглядит немного напряженной.

— Видишь? — шепчу я. — Все просто.

— Когда меня вызовут, ты войдешь со мной?

Я быстро оглядываюсь и замечаю двоих представительных парней, оживленно беседующих в углу. По-моему, это полицейские.

— Слушай, я должна кое-что выяснить, — отвечаю я, не сводя с них глаз.

— Ну, пожалуйста, — она смотрит на меня щенячьим взглядом.

Я вздыхаю:

— Ладно. Посмотри, эти люди вон там, должно быть, полицейские, так что, пока мы ждем, я пойду и задам им пару вопросов. Скоро вернусь, — говорю я, имитируя Арни в роли Терминатора. — Все это займет минут десять. — С этими словами я направляюсь к парням.

— Здравствуйте! — весело обращаюсь я к ним. Они без пиджаков, в рубашках с засученными рукавами. Один из них лениво улыбается; довольно симпатичный парень с густыми черными волосами. В это время оборачивается другой. Самые зеленые глаза, какие мне только доводилось видеть, смотрят на меня с подозрением. Обладатель зеленых глаз, на которые невозможно не обратить внимания, — невероятно привлекательный, великолепно сложенный молодой человек.

Это в какой-то степени сбивает меня с толку.

— Да? — отчеканивает он.

— Э…

— Да-да?

— Вы из полиции?

— Вы что-то хотели? — спрашивает он, как мне кажется, с долей насмешки.

Мне хочется обратиться к своим записям, но вместо этого я продолжаю:

— Насколько мне известно, человек из Стейси, подозреваемый в мошенничестве, попал в автокатастрофу.

— Правда? А из какой вы газеты?

— Из «Бристоль газетт».

— И что вы хотели бы узнать?

— А что вы можете мне сообщить?

— Поговорите с нашим пиар-отделом. Они дадут пресс-релиз.

— Все же, скажите, подозреваемый серьезно ранен? Вы намерены его арестовать? Если да, то на каком основании? Арестован ли еще кто-либо в связи с этим делом? Или…

— Ваше имя? — перебивает он.

Чтоб ему стать такого же цвета, как глаза!

— Холли Колшеннон.

— Ну что ж, Холли Колшеннон, — сурово отвечает он. — Раз вы так настойчивы, придется вам дождаться пресс-релиза. — И решительно взяв меня под локоть, он направляется к регистратуре.

— Не смейте! — протестующе кричу я, пока он тащит меня через комнату ожидания. Лиззи с ужасом смотрит на происходящее. Он молчит.

— Прошу вас, не пропускайте больше эту леди, — говорит он женщине из регистратуры.

Женщина смотрит на меня:

— Но она пришла на прием.

— Да! Я пришла на прием, — негодующе повторяю я.

— В самом деле? — Он отпускает мой локоть и оглядывает меня с ног до головы. — И что же с ней случилось? По-моему, она выглядит абсолютно здоровой.

Вот дерьмо. Мы с женщиной колеблемся.

— Ну так что же?

— Это, э… личное.

— Удивительное совпадение, не так ли? Вам необходимо лечение, и гляди-ка, один из подозреваемых по тому делу, о котором вы хотите разузнать, находится в этой больнице!