Обман зрения

Что самое паршивое — я не могла поступить иначе. И некромантка знала это. Она (а не кто-то из других жрецов Саа) вцепилась в Леара и не желала его отпускать. Может, эта женщина (по моим подсчетам старше оборотня) не пытается заставить его вернуться к своим прямым обязанностям жреца? Может, все намного проще, и она просто-напросто его ревнует. И таким вот жутким образом сейчас пытается устранить соперницу. Как же я раньше не сообразила! Коли Катериной бы руководило только лишь чувство долга, она бы не стала с ним церемониться. Думаю, женщина нашла бы способ заставить его плясать под свою дудку. В конце концов, леди Зной обладает ментальной магией.

Маги и магессы стали оборачиваться и с подозрением на меня посматривать. На хорошеньких лицах некоторых девиц проскальзывало откровенное злорадство. Вероятнее всего, они прекрасно понимали, что происходит — первая магесса Института опростоволосилась, как собачонка побежала за понравившимся парнем, который поигрался с ней некоторое время и кинул у всех на глазах.

Мне было все равно. Это была не я, и это не ко мне относились их обвинения. Пускай думают, что хотят.

Заметила приоткрытую дверь, ведущую на балкон. Как раз в это время Радонас Четвертый взял слово, и в зале воцарилась гробовая тишина. А мне было жизненно необходимо выбраться на улицу, чтобы проверить, правильна ли моя догадка насчет отступления Леара. Там же могу спокойно выдохнуть и попробовать ощутить нашу с ним связь. Но вся проблема заключалась в том, что на каблуках да еще и с начинающими гудеть после долгой ходьбы ногами, я далеко не ушла бы. Пришлось снимать обувь и брать ее в руки, потом на цыпочках прокрасться в нужную сторону.

Уже ближе к концу почувствовала на себе чей-то взгляд. Остановившись, как вкопанная, первым делом устремила свой взор на небольшую трибуну, где находился правитель. Загрыз. Медленно повернула голову и заметила, что леди Погреб тоже на меня смотрит. Только при этом еще и что-то бормочет. Внутри все похолодело, а по спине пробежался табун мурашек. У них все под контролем. Мышка идет точно к кошке в лапы. И я, к сожалению, прекрасно это понимала.

Балконная дверь приглашающе приоткрылась еще больше. Это могла видеть только я, а значит, очередная «подсказка», в каком направлении стоит продолжать свой путь. Поджав губы, понимая, что как такового плана действий у меня нет, пошла на свою погибель. Откуда я знаю, что там эта жрица задумала? Может, она в итоге разозлится так сильно, что применит к Марку свои запрещенные законом способности.

Внутри я ничего не чувствовала. По моим ощущениям с мужем было все хорошо. Я же за время своего пребывания в Институте благородных магесс успела основательно покопаться в учебной литературе, а посему уже прекрасно знала, что в случае оборотней и их феномена истинной пары, партнеры чувствуют, когда одному из них угрожает опасность. У меня же внутри ничего не екало и не заворачивалось в тугой узел. Значит, Зной пока не пошла на крайние меры.

Вообще, она выбрала для себя странную модель поведения: шантаж Марка моей жизнью с целью возвращения его в храм Саа. Но все это происходило так неспешно (иными словами, некромантка уже бы двадцать раз могла меня убить, потом воскресить, а потом снова убить), что я дожила до самого бала в честь праздника Алой луны. Чего им всем так эта ночь понравилась, я пока не поняла. Ну, уровень магии поднимется, ну что-то там возможно выйдет из-под контроля. Если только магесса подгадывала совместить мою смерть с чем-то более глобальным. Со сложным, требующим больших магических затрат. Например, ритуалом. Но так как Леар весь вечер меня сегодня опекал, то пришлось на некоторое время поменять нас с ним местами. Теперь шантажируют уже меня моим же мужем.

Оказавшись на балконе, первым делом вдохнула полной грудью свежий морозный воздух. Вот и пригодилось мое болеро, которое так выбивалось из соблазнительного образа юной аристократки. По плечам и рукам прокатилась волна тепла, и вот уже мне не страшен ни холод, ни сильный ветер, который поднялся, едва я успела выйти на улицу.

Сзади послышался звук закрываемой двери. Понятно… Обратной дороги уже нет. Я стояла и растерянно смотрела на снег, серебрившийся в тусклых лучах, которые отбрасывали магические светильники. Это были разной величины белые шары, горевшие в половину силы и зависшие над землей на высоте от двух до трех метров.

Правую руку оттягивали туфли, которые мне ничем не могли помочь. Они бы только мешали, надень я их и пойди… А куда, собственно, я собралась идти?

Словно услышав мои мысли, пол подо мной стал подозрительно трястись. Не удержавшись на ногах, упала и тут же осознала, что начинаю куда-то проваливаться. Как будто несколько мраморных плит исчезли, а под ними ничего не оказалось. Впрочем, я имела честь лицезреть просвет наверху лишь какие-то пару секунд. Потом наступила темнота и я приложилась спиной обо что-то твердое и громко вскрикнула. Но в следующий момент закричала еще громче, потому что услышала родной голос: