Обманчивая реальность

Первым делом она направилась к себе в кабинет. Связываться с Моррисом необходимости не было – та отпала, как только Ева просмотрела входящие сообщения. Моррис уже прислал ей целую пачку отчетов, и, пробежав их глазами, Ева не обнаружила ничего нового – ни от него, ни из лаборатории.

Нет так нет. Вместо этого она решила копнуть глубже материалы дела братьев Лестер, которых ей предстояло допросить. Закончив с ними, Ева направилась с отчетом к Уитни.

Она терпеть не могла цирка под названием пресс-конференции и несказанно обрадовалась, застав у начальника Киунга. Их представитель по связям с общественностью, он же главный вешатель лапши на уши, – как она назвала его после первой их встречи, – был отнюдь не дурак, а главное, изрядный щеголь.

Светло-серый костюм – прекрасно скроенный, отметила про себя Ева, рубашка на тон темнее и ярко-красный галстук. Все это прекрасно на нем смотрелось, подчеркивая высокий рост и атлетическое телосложение. На гладком красивом лице – подкупающая улыбка.

– Лейтенант, рад вас снова видеть. Похоже, у нас очередная сложная ситуация.

– Пожалуй, я с вами соглашусь. Восемьдесят трупов бывают не каждый день.

– Да, такое публике нужно подавать предельно осторожно. Уже начали распространяться слухи о террористическом акте. Их и нужно в первую очередь рассеять.

– Лично я не исключаю такой возможности.

– Как я не люблю эту фразу, особенно в отношении выражения «террористический акт».

– Согласна.

– Коммандер Уитни зачитает официальное сообщение, после чего коротко ответит на вопросы. Начальник управления счел, что в его присутствии нет необходимости. Тем самым он убедил мэра оставить расследование в наших руках.

Ага, политику не вмешиваем.

– Отлично.

– Ты на вопросы не отвечаешь.

– Еще лучше.

– Коммандер лишь упомянет, что ты возглавляешь команду опытных следователей, которые на время оставили все другие дела. Вы уже прорабатываете несколько версий, допрашиваете свидетелей, изучаете улики и так далее.

– А что, собственно, мы скажем им про сложную ситуацию?

Киунг улыбнулся:

– То, что следственной группе удалось извлечь и опознать химическое соединение, которое некое неизвестное лицо или лица распылили в баре. Контакт с этим веществом вызывает у человека неконтролируемую агрессию.

– Это как-то уж слишком откровенно.

– К сожалению, что касается вещества, имела место утечка информации. Если тебе вдруг начнут задавать вопросы, ты должна строго придерживаться официальной версии.

– Без проблем. Правда, я уже говорила с Надин Фурст и высказала ей свою точку зрения.

Заметив, как Киунг поморщился, она поспешила добавить:

– Она не станет никому ничего говорить. Я попросила ее не распространяться, пока мы все окончательно не выясним. Зато, имея мою наводку, она сможет собрать нужную информацию про так называемый культ Красного Коня. Кто знает, вдруг обнаружится связь?

– И что, собственно, ты ей сказала? – потребовал ответа Уитни.

– Лишь то, без чего она не смогла бы начать свое небольшое расследование. Разыщет бывших участников группировки или тех, кто так или иначе был с ними связан.

– Смотрю, у вас с ней отличный контакт, – заметил Киунг.

– При чем здесь это? Речь идет о профессиональной этике. Надин пообещала, что не станет разглашать полученную от меня информацию, пока я сама все не проверю. И она свое слово сдержит. А вот связь имеется, – продолжила Ева, посмотрев на своих собеседников. – Она будет копать, пока что-нибудь не найдет или же пока я не откопаю что-нибудь первой.

– Я склонен полагаться на данное ею обещание. По крайней мере, у меня нет оснований ей не доверять, – отозвался Уитни. – Но если просочатся слухи про Красного Коня…

– Если и просочатся, то не от нее и не от моих коллег. Зато я готова спорить на что угодно, что они могут просочиться от самого убийцы. Мне продолжать?

– Продолжайте.

– Предлагаю занять открытую позицию, хотя и не вдаваться в детали. Мы не станем скрывать, что случилось с этими людьми. Мне кажется, в данной ситуации это самое разумное – исходить из того, что мы имеем дело с одним преступником, в худшем случае с небольшой группой. Так сказать, сделаем ему приятно. Пусть он порадуется. Лавина вопросов, осторожные ответы. Но долго это не продлится. Коммандер спокоен, и это хорошо. Хотя наш преступник наверняка будет рад тому, что расследование возглавил сам начальник нью-йоркской полиции, но его разочарует тот факт, что мэра на пресс-конференции не было. Затем он вновь искупается в лучах славы, когда репортеры начнут задавать вопросы и выдвигать версии. Повторяю, это будет длиться недолго.

– Вы говорите, что он будет вынужден повторить попытку?

– Киунг, он повторит ее в любом случае, если мы не поймаем его первыми. Никто никогда не станет затевать такую бодягу, чтобы бабахнуть всего один раз, а затем отряхнуть руки и жить себе дальше.

– Это… – Киунг умолк, подыскивая подходящее слово, – внушает тревогу.