Обманчивая внешность

Поднявшись, Лиа поправила платье и посмотрела на свое отражение в зеркале. Ей понравилось то, что она увидела. Да, она оставалась толстой и неуклюжей, но наряд от-кутюр, подобранный специально для нее, скрывал ее недостатки.

Выходя из дамской комнаты, она увидела Зака, вальяжно прислонившегося к стене коридора прямо напротив двери.

– Что-то ты долго, – сказал он.

Лиа дерзко вскинула подбородок:

– Мне нужно было вернуть самообладание.

Зак сексуально рассмеялся:

– Не знал, что у тебя есть характер, Лиа.

– Я это хорошо скрывала, пока ты не вывел меня из себя.

До встречи с Заком она ни разу ни на кого так не злилась. Он вызвал у нее чувства, которых она никогда раньше не испытывала. Заставил ее произнести слова, которых она никогда никому не говорила. Обычно она глубоко прятала свои эмоции, но, когда рядом был этот мужчина, они сами прорывались наружу.

Лиа подошла к нему. На каблуках ее рост составлял пять футов одиннадцать дюймов, но, чтобы посмотреть ему в глаза, ей пришлось запрокинуть голову.

– Думаешь, что ты мечта всех женщин, Зак Скотт, но, уверяю тебя, я бы предпочла, чтобы ничего этого не произошло.

Это была не совсем правда. Она не жалела ни о двух ночах, что они провели вместе, ни о том, что забеременела. Ей было жаль, что Зак женится на ней только из чувства долга.

– Довожу до твоего сведения, что я не заманивала тебя в ловушку. Это самая возмутительная вещь, какую ты когда-либо мне говорил. В Палермо никто не заставлял тебя делать то, что ты сделал. Никто не заставлял тебя рисковать.

Выражение его лица было мрачным.

– Тут ты права. Меня никто не заставлял. Это была ошибка, которую я совершил по глупости. – Его взгляд скользнул по ней. – Все, что произошло тогда, было ошибкой.

Лиа попыталась убедить себя в том, что его слова не причинили ей боль, но ей это не удалось.

– Теперь, когда мы все обсудили, можно идти есть десерт, – произнес Зак.

Повернувшись к нему спиной, Лиа пошла по коридору. Ее душили слезы. Она сказала себе, что это слезы гнева.

Зак схватил ее за локоть и остановил. Она резко повернулась:

– Мне бы хотелось, чтобы ты это признал.

– Хорошо. Ты не заманивала меня в ловушку.

– А как насчет того, что ты мне не поверил? Ты собираешься признаться, что был не прав?

Его глаза сверкнули.

– Нет.

– Ты грубый, самодовольный…

– Почему я должен был тебе поверить? Несмотря на то, что произошло в Палермо, мы чужие люди.

Лиа снова почувствовала боль, но не могла не признать, что он был прав. Учитывая то, что женщины неоднократно пытались его обмануть, вполне объяснимо, что он ей не поверил.

– Тут я вынуждена согласиться, хотя мне это и не по душе.

Зак взял ее за руку. Она попыталась освободиться, но он ее не отпустил.

– Дорогая, мы должны возвращаться в зал, – сказал он. – Если мы хотим, чтобы в нашу романтическую историю поверили, мы должны притворяться счастливой парой.

– Я не очень хорошо умею притворяться, – напряженно ответила она.

Зак привлек ее ближе к себе:

– В таком случае я заставлю тебя улыбаться. – Он обнял ее рукой за талию и прижал ее ладонь к своей груди.

– Ты не можешь сделать ничего, чтобы заставить меня улыбнуться, Зак.

Вопреки этим словам, ее сердце забилось чаще. Его глаза потемнели от желания, и внутри ее все начало плавиться. Ей захотелось поцеловать его. Но она удержалась от этого.

– Я хочу, чтобы ты меня отпустил.

Его взгляд задержался на ее губах.

– Я это сделаю, но не сейчас.

Глава 7

Контролировать себя становилось все труднее. Ему безумно хотелось отнести эту женщину в постель и не выпускать ее оттуда, пока она не начнет молить о пощаде. Узнать, такая ли она сладкая и пьянящая на вкус, какой была в Палермо.

Она была напряжена, хотя он держал ее некрепко. Она запросто могла бы вырваться. В отличие от первого раза. Но в тот момент он держал ее крепко, потому что ему нужно было вернуться с ней в бальный зал под видом счастливой пары.

Зак знал, как играть в такие игры. Он скоро женится на ней, но сначала их должны увидеть вместе. При этом им нужно вести себя так, чтобы у людей создалось впечатление, будто они не могут друг на друга наглядеться. Пока это у них плохо получается. Наверное, со стороны все выглядит так, будто они готовы друг друга убить.

Ему нужно постараться это исправить. Он насчитал по меньшей мере трех репортеров. В завтрашних газетах появится сообщение о том, что он пришел на прием с женщиной. К вечеру журналисты будут знать все о Лиа Коретти.

Прежде всего Зак хотел, чтобы все подумали, что они с Лиа без ума друг от друга. Правда, в данный момент Лиа выглядела так, будто безумно на него злилась. Ее зеленовато-голубые глаза сверкали, полная грудь вздымалась и опускалась. Зак протянул руку и коснулся кончиками пальцев жилки, пульсирующей у нее на шее. Она резко вдохнула, но не отстранилась.

– Нам было хорошо вместе, – промурлыкал он. – И мы могли бы все повторить.

Лиа уставилась на него широко распахнутыми глазами.

– У нас соглашение по необходимости, Зак, – прошептала она. – Секс в него не входит.