Обмани смерть

Его письменный стол был завален кучей не относящегося к работе хлама. Где доктор Ландсфер беспорядка не терпел – так это в лаборатории. Хорошие отношения с ее сотрудниками не мешали ему обходиться с ними на манер армейского сержанта и повышать голос всякий раз, когда кто-то нарушал правила безопасности или оставлял вещи где попало.

– Нет.

– На кастинг порноактрис?

– Нет, твою мать. Может, мы поговорим о деле, Хью? Мне не улыбается торчать в твоем кабинете весь день.

Он с видом тонкого ценителя поднес чашку к губам и вдохнул аромат кофе.

– Уолтер Джейсон Миллесон, я и забыл. Бессонная ночь. Одинокая ночь в лаборатории в окружении безликих реактивов и равнодушных приборов.

Хью походил на встрепанного воробья – бледный, светлые волосы взъерошены, под глазами залегли тени. Любой нормальный человек после ночи, проведенной в душном помещении, прикорнул бы на пару часиков.

– Твой будущий напарник должен был приехать вчера, но ребята из ФБР задержали его в аэропорту.

Мысли о том, что федералы устроили выскочке нагоняй, доставляли Кайлу удовольствие. Он даже не догадывался, каким образом вся контора прознала о вмешательстве Интерпола, но фразу «будущий напарник детектива Остера» слышал уже раз двадцать.

– Может, он не приедет? Вернется в свой Париж? Или куда там, в Лион?

Хью поставил чашку на стол и откинулся в кресле.

– Его пытались туда отправить, но не преуспели. Скоро ты с ним встретишься.

– Хотя бы взгляну, как выглядят коллеги из Интерпола.

– Вы не коллеги. Он ловит хакеров, а не наркоторговцев.

Кайл решил, что ослышался.

– Какого черта?

– Хороший вопрос.

– И многих поймал?

Хью снова взял чашку.

– Зря язвишь, Кайл. В своем деле он крут почти так же, как ты в своем. Я могу назвать несколько имен ребят, которых он упрятал за решетку, но они тебе ничего не скажут. Если Интерпол послал сюда именно его, на то есть причины.

– Какой-то козел распространяет неизвестный наркотик и травит сотрудников УБН, шестнадцатилетние дети прячутся под столами в лабораториях и оказываются свидетелями преступлений, но не торопятся рассказывать о том, что знают. Кто может решить проблему? Разумеется, офисная крыса, которая видела оружие только в кино.

– У него есть напарница, – внезапно перевел тему Хью. – Такая, я бы сказал…

– Я знаю, что ты хочешь сказать.

– … любопытная персона. Пару лет назад работала в отделе по борьбе с организованной преступностью, ей прочили отличную карьеру. Была замужем за коллегой, приятным парнем, душой компании. В один прекрасный день подала на развод. А на следующий день положила на стол начальника просьбу о переводе в другой отдел. Все гадали, что случилось. Выяснилось, что ее бывший муж имел привычку распускать руки, а она ни разу не обращалась за помощью, ни в больницу, ни к копам.

Кайл допил кофе и достал из пачки последнюю сигарету, но молчания не нарушил.

– После развода, – продолжил собеседник, – она явилась к нему домой и исполосовала бедняге лицо ножом. Он был в таком шоке, что даже не пикнул и не попытался защищаться. Наложили пять швов, физиономия изуродована что надо.

– Круто, – резюмировал Кайл.

Хью выложил на стол зажигалку и портсигар, заметил загоревшуюся лампочку внутреннего телефона и поднял трубку.

– Да, – сказал он. – Да, шеф, он здесь. Конечно, подготовлю.

Кайл чиркнул спичкой и уже хотел поднести огонек к сигарете, но Хью перегнулся через стол и, легко дунув на пламя, потушил его.

– Подымишь потом. Твой будущий напарник в кабинете шефа.

***

Не то чтобы детектив Остер на дух не переносил людей типа Уолтера Джейсона Миллесона. Он считал их созданиями из другого мира, который так же далек от привычной простым смертным обители, как мир миллиардеров и икон моды. Агент Интерпола оказался высоким худощавым мужчиной лет двадцати пяти, одетым в дорогой деловой костюм. Держался он уверенно, и Кайл предположил, что в таком виде – гладко выбрит, туфли начищены до блеска, булавка для галстука подобрана к запонкам, волосы идеально уложены – он каждый день ходит на работу. Сидит с прямой спиной, вежливо улыбается, обращается к шефу «сэр» и оставляет за собой шлейф хорошего парфюма.

Вполне во вкусе Исы, подумал Кайл, обмениваясь с «будущим напарником» рукопожатием – она неровно дышала к бледным шатенам европейского типа. Глаза у молодчика были зелеными, немного неестественного оттенка, наводившего на мысль о том, что тот носит линзы, а взгляд – твердым и решительным. Полукровка. Скорее всего, темный эльф по матери. Из тех, кто живет среди смертных и ощущает себя смертным.

– Познакомься, Кайл, – заговорил шеф. – Это Уолтер Миллесон, он из Интерпола. Агент Миллесон, это детектив Кайл Остер.