Обмани смерть

— Ты болен и скоро умрешь, — с безжалостной откровенностью сказал Кольцов, — всю свою жизнь, ты надеялся. И вот результат. Вот к чему ты пришел к концу своей жизни. И всё надеешься?

— Не я один такой, — устало ответил Петр, — нас большинство таких. Надеяться до последнего это наша трагедия, наша слабость и наша сила. Убей надежду и страна умрет.

Закончив фразу на минорной ноте Обмани смерть неожиданного звонко и беззаботно засмеялся.

— Вы что? — недоуменно посмотрела на него Даша, — Что такого смешного вы увидели?

— Да так, — перестав хохотать, махнул рукой Петр Николаевич, — письмо по «мылу» от своего сослуживца получил. Власти ругает, почем зря, не хуже чем вы сейчас. Пишет мне, мол, всё погибла Россия, а сам…

— Что сам? — заинтересовался Кольцов.

— А сам недавно ремонт в квартире сделал, участок землицы прикупил, дом хочет построить, — весело рассказывал Петр, — работает, детей воспитал, уже с внуками нянчится и даже книжки пишет. Да вот он полюбуйтесь, — Петр взял со стола раскрытую книгу в бумажном переплете, передал Даше и немного смущенно:

— Вот перечитывал, юность вспоминал, мы в одной роте служили.

На затёртой бумажной обложке фотография автора. Улыбается с фото еще совсем пацан в потрепанной полевой форме. Он улыбается и ещё не знает, что живым вернется домой, окончит институт, женится, воспитает своих детей и будет за ручку водить своих внуков. Он улыбается и еще не знает, что через годы напишет книгу о своей войне и своих товарищах. А пока он просто широко и беспечно улыбается этот пацан, этот мальчик на фотографии и надеется, что всё лучшее в его жизни ещё впереди, он надеется, ведь надежда это наша трагедия, наша сила и наша слабость.

— Эту фотку, — Петр кивнул на обложку, — прямо на операции сделали. Через пять часов мы в ночь уйдем в засаду. А еще через три дня, колонна которую сопровождал его взвод, попадет в засаду. Машины подбили, духи с гор стреляют, а он и его бойцы раненых ребят прикрывали и выносили. А сейчас хвалится, ремонт дома сделал, чудак. Впрочем он всегда с заскоком был, всё книжки читал.

— Ну и к чему ты это сказал? — мельком глянув на обложку, спросил Кольцов.

— А к тому, — слегка передразнивая его недоумевающий тон, ответил Петр, — что плачемся, а сами свой дом помаленьку ремонтируем, другого-то у нас нет. А ещё он написал мне, что перед ремонтом, когда дезинфекцию делал противогаз нацепил и всё хохотал вспоминая как нас пьяную солдатню, офицеры застукали и заставили в «слоников» играть.

— Слоники? — удивилась Даша.

— Солдату приказывают надеть противогаз, а дальше марш-бросок, — снисходительно объяснил девушке, Андрей, — это обычный в армии прием воспитания личного состава. Гофрированный шланг — трубка идет от маски закрывающей лицо к сумке, где находится фильтрующе-поглощающая коробка, визуально шланг похож на хобот, отсюда и название «слоники».

И обращаясь к Петру, небрежно спросил:

— А этот, ну твой приятель, зачем дезинфекцию делал?

— Так без этого ремонт начинать нельзя, — ответил Петр, — это норма, зачем в отремонтированной квартире, оставлять насекомых паразитов?

— Ну вот видишь, — усмехнулся Кольцов, — дом у нас один, ремонт давно пора сделать, но сначала паразитов надо потравить.

Снайпер разобрал винтовку, спрятал ее детали в одежде и ушел с позиции. Выйдя на улицу он неспешно и сильно сутулясь пошел по тротуару к остановке маршрутных автобусов. Еще не взвыли сирены полицейских машин, ещё растерянные свидетели не успели вызвать «Скорую помощь», а его уже нет. Кодовый сигнал начала полицейской операции «Перехват» дежурный подаст только через несколько минут, к этому времени снайпер уже будет стоять на остановке или если повезет, сядет на сиденье автобуса и будет с безразличным видом заморенного жизнью человека смотреть в окно.

В рейсовом автобусе свободных мест было достаточно. Снайпер заплатил водителю за проезд, осмотрел салон и с понурым видом сел на сиденье у окна. За его спиной сидели и негромко переговаривались две немолодые женщины и снайпер невольно слышал:

— Дочка в интернете прочитала, у нас в городе маньяк объявился, — говорила одна, — а так- то нам ничего не говорят, по местным новостям…

— У меня зять в полиции служит, — перебив ее, стала жаловаться другая, — так их из-за этого маньяка постоянно в усилении держат. А тут еще дураки из оппозиции, всё им неймется, то митинги то пикеты, бездельники, ещё и вампиры какие-то объявилась. Наш-то уж про выходные и забыл. Придет весь без сил, пожрет, чуток поспит и опять на службу, дочка злая, дети отца не видят. Хоть бы поймали маньяка скорее, а бездельников всех пересажали, пусть в лагерях пашут.

— Господи?! в каком мире живем? — вздохнула первая.

— Зять дочке рассказывал, — понизив голос сказала вторая, — этот одну сволоту стреляет. Говорит пробы на них ставить негде, все схвачено, все куплено, чё хотят то и творят. По закону то до них никак не доберешься. А этот бьет их без промаха, а еще…