Обманка

Старые здания, потайные ходы… Что такого ищут самбрийцы? Эта мысль не давала покоя Коде, когда они с Ларом возвращались в кампус и, когда она одна решила прогуляться до продуктового магазина. Но спокойно дойти до кампуса ей не дали. Дорогу ей преградила жгучая стройная брюнетка в возрасте с агрессивно-настроенным взглядом. Застывая на месте, Кода задалась вопросом, кому на этот раз она умудрилась перейти дорогу.

— Кода Твинс? — враждебно поинтересовалась незнакомка.

— Д..да, — непонимающе ответила та, с любопытством глядя на пожилую и хорошо одетую леди.

— Серпьента ди Мачо, тетя Эдуарда, — прожигая её взглядом, ответила женщина.

— Чем обязана? — удивлённо посмотрела на неё Кода.

— Отстаньте от моего племянника! — возмущёно произнесла та на полтона выше. — Вы ему не ровня!

Кода удивлено приоткрыла рот и тут же его закрыла.

— Простите… — попробовала прервать пожилую леди она.

— Не прощу! Как вы смеете с вашим воспитанием и образованием замахиваться на моего мальчика?

«Нифига себе мальчик!» — только и успела подумать Кода.

— Он так чисто и искренне верит в любовь, а вы вертите им как хотите! Вертихвостка!

— А мы точно об одном и том же мужчине говорим? — с иронией уточнила Кода, которой становилось смешно.

— Я не допущу такую простолюдинку, как вы, к титулу и семейной магии! — прошипела та.

— Я и не претендую.

На спор уже начала собираться немногочисленная толпа зевак.

— Вы ещё и дерзите! — змеиным взглядом обожгла её та. — Да как вы смеете! Вы не достойны звания леди, никогда не выйдете замуж за моего мальчика, я не допущу вас до денег и власти! Такие, как вы, достойны только грязи в сточной канаве!

Кода аж обалдела от такого наезда, но ответить не успела. Ей на помощь пришёл знакомый голос.

— Тетя, как вы смеете! Немедленно извинитесь перед ней! — вклинился между ней и Серпьентой ректор, в вычищенных до блеска ботинках и новом чёрном костюме с бархатистыми волосами, ниспадающими на плечи. — Она достойная девушка, которая никогда не бросает слабых в беде и всегда приходит на выручку друзьям!

Удивлённо приподняв брови, Кода навострила ушки.

— А ещё она умница и красавица.

«Обалдеть, а я-то не знала», — шутливо прокомментировала про себя Кода.

— Эдик, милый… — попыталась разубедить его тетя.

— Я уже давно вырос, тетя, и меня зовут Эдуард, — гордо выпрямляясь перед ней, заявил лорд-ректор. — Это девушка для меня жизнь и я всем готов пожертвовать ради неё! Она моя душа и свет моих глаз!

«Ага, в темноте свечу прожектором», — про себя подумала Кода.

— И я женюсь на ней, хочешь ты этого или нет! — решительно закончил свою тираду ди Мачо.

Кода была так поражена происходящим, что не заметила, как набежавшая толпа стала больше, и среди неё показались Лар и Рейна.

— Я тебе не позволю! — провизжала Серпьента, видимо, от злости забывшая о манерах леди.

— Только попробуй!

С этими словами Эдуард Леопольд фон Ланселот ди Мачо торжественно повернулся к Коде. Сияя от собственной красоты и значимости и, удостоверившись, что вокруг достаточно много народу, он присел на одно колено перед шокированной Кодой.

— Кода Твинс, вся моя жизнь подчинена тебе, я люблю тебя больше жизни. Выходи за меня замуж, — торжественно произнёс он, открывая перед ней коробку с огромным розовым бриллиантом.

Где-то щелкнул фотоаппарат. Конечно, такое грех не заснять! В глазах Лара кипел гнев, и он хотел было рвануть вперёд, но был остановлен Рейной. Всё вокруг замерло.

«Вот гад!», — крутилась в голове только одна мысль у Коды. — «Собрал тут толпу и фотографов, чтобы я наверняка не могла отказать!». Но улыбнулась как можно вежливей.

— Простите, мы с вами так не договаривались, — ровным голосом произнесла она и поспешила ретироваться.

Ректор замер и так остался стоять на коленях. Лар разве что не просиял от счастья и ринулся за ней, отделяясь от толпы. А Кода бежала, что было сил подальше, чтобы скрыться от посторонних глаз. Забежав в узкий переулок, она опустилась на колени и закрыла лицо руками. Она тяжёло дышала, сердце бешено билось, ей было жутко стыдно. Чьи-то шаги… Ещё секунда и она оказалась в объятиях Лара, который присел рядом с ней. Она поднялась и обвила руками его шею, чувствуя, как быстро бьётся его сердце. Почти так же бешено, как её. Но в его объятиях так спокойно. Его губы, его дыхание было так близко. Сейчас она даже не замечала, что прижимается к нему сильнее, чем обычно. Просто хотелось так стоять и не отрываться. С трудом сдерживаясь, чтобы её не поцеловать, Лар разомкнул объятие и попытался сразу перейти на нейтральную тему, чтобы никого не смущать:

— Пока ты ходила, я выяснил, что самбрийскую делегацию поселили к нам кампус, на пятый этаж.

— А мы на каком? — уточнила она.

— На третьем.

— Отлично! — обрадовалась Кода. — Можно будет проникнуть к ним в номер.

Взрывы, жар, клочья земли… Огненное зарево до горизонта. Запах гари. Кода огляделась. Сверху огромные корабли стреляли смертельными лучами. И наклонилась к умирающему Лару.

— Нет, не оставляй меня! Прошу! — она посмотрела ему в глаза. — Я не смогу без тебя дальше! Не смогу закончить дело одна! Пожалуйста, не умирай!