Обмануть судьбу (СИ)

Первое, чувствовали магию Хранителей и всегда могли предупредить хозяев об этом, благодаря чему внедренные в окружение градоначальника люди Алексы заранее знали о присутствии разрушителя в городе.

Второе, беспрекословно подчинялись приказам членам семьи Д'аркв'ир, из-за чего Зару и удалось незаметно 'украсть' карету у якобы усыпленных стражников.

И третье - это были единственные звери, которые не боялись вампиров и позволяли Иллорину приближаться к себе. Последнее тоже было немаловажно, поскольку именно кузен Алексы увел лошадей с той поляны, где мы их оставили, пока Эльвиниориэль уничтожал наши следы на поляне и остатки кареты. Благодаря их помощи охотники, раскрывшие подмену принцесс и вернувшиеся по нашим следам, так и не смогли понять, куда мы отправились дальше. В итоге у нас оказалось пару дней передышки.

Единственный, кто не вплетался в эту историю, так это вампир-одержимый и амулет, найденный в заброшенном доме. Я уже давно понял, что последний был явно подкинут не Анрилом или кем-то из окружения Хранителей. Вряд ли бы они вручили мне универсальный защитный амулет, если верить словам мага из провинциального городка...

И вдруг меня озарило.

Амулет универсальной защиты. То есть такой, который защищает меня не только от чужой магии, но и, в чем я уверен, от внимания Хранителей. Иначе Анрил прекрасно бы знал, что Алекса, во время своего визита, и словом не обмолвилась о том, что её 'пропуск' в мир Хранителей..., чтобы это не значило...

'... Но, думаю, Лекса слишком умна, чтобы отдать шанс на спасение дочери в лапы врагов, и каждый из нас сыграет давно уготовленную ему роль...' - всплыли в памяти недавние слова Анрила.

Я достал из-за шиворота рубашки амулет и внимательно осмотрел гравировки на обратной стороне оправы. Незамысловатые на первый взгляд узоры, на которые ни я, ни тем более тот маг не обратили внимания, сложились в надпись на языке не безызвестных мне волков.

'Каждый из нас сам решает свою судьбу. Даже если видящие утверждают обратное'.

Перечитав несколько раз нежданное послание, я тяжело вздохнул.

Ну и что ты этим хотела сказать, Алекса?

Одно радует, теперь неясности остались только с вампиром и тем, почему он не сообщил о нашем местонахождении своему напарнику после боя с Иллорином. Или рассказал, но Хранители почему-то не вмешались?

Иллорин

След обрывался у входа в каменный грот, над которым возвышались горы Гномьего хребта. А именно к северной границе Теневого княжества, соседствующей с владениями горных мастеров, привели Иллорина долгие часы беспрерывной погони...

Белесый туман скрывал охваченного азартом вампира в своих дымчатых клубах, надежно скрывая его от глаз обитателей грота. Зато Иллорин спокойно видел две встревоженные тени, замершие почти у самого входа в каменный мешок, и с опаской поглядывающие в густую завесу тумана...

Князь вампиров лично решил прикрыть спину брата, случайно попавшемуся под руку давнего врага. Что ж, для него же хуже. Иллорин не собирался отпускать одержимого вампира, особенно после того, как он смел угрожать его семье..., и заступничество повелителя кровососов Ила абсолютно не интересовало...

Когда туман начал рассеиваться, вампиры наконец-то учуяли незваного гостя. Одна из теней тут же скрывалась в глубине грота. А вторая... вторая перегородила путь выскользнувшему из завесы Илу, угрожающе оскалив удлинившиеся клыки...

Глупо, князь. Ни твоя магия, черной сферой закручивающаяся в твоей ладони, ни меч не помогут тебе против охотника, наконец-то настигнувшего законную добычу...

Скучающим взглядом посмотрев на антрацитовый вихрь, зарождающийся вокруг недруга, Иллорин хищно оскалился:

- Не советую вставать у меня на пути, князь. От твоей гибели положение расы вампиров уже не изменится, так что ничего не сдерживает меня от того, чтобы уничтожить и тебя, и твоего брата...

- Ты уверен, что тебе это сойдет с рук?

- А кто мне будет мстить? - хмыкнул вампир, медленно приближаясь к врагу. Когти на руках начали удлиняться, чернея от постепенно накапливающихся к них яда. - Как только станет известно, что главы общин и их наследники погибли в пожаре в твоей резиденции, твои подданные глотки друг другу перегрызут за места новых лидеров. А охотники перебьют вас, воспользовавшись ситуацией...

Черный вихрь молниеносно сорвался с рук князя, чтобы бессильно растечься по ярко-пурпурной защите Иллорина. С насмешкой посмотрев на черные разводы, медленно выгоравшие на алом щите, вампир

- Да и, если мне не изменяет память, у вас предателей тоже не щадят. А ты без раздумий продал свою расу Водяному Дракону, одним взмахом пера подписав им смертный приговор...

Ответный удар сбил князя с ног, отбросив назад и протащив по каменному полу грота. Не помог даже щит, вскинутый в последний момент. Чужая сила просто смела его, сминая и раздирая в клочья.