Обмануть судьбу (СИ)

Все закончилось внезапно. Напор наседавшего на меня вампира вдруг резко ослаб, и кровосос начал медленно сползать на землю. Алые глаза потухли, превратившись в две безжизненные стекляшки.

Удивленно вскинув голову, я успел заметить, как и остальные кровососы сломанными куклами рухнули на землю.

- А ведь я предупреждал, что Иллорин ему не по зубам, - отвлеченно произнес Анрил, окинув бездыханные тела вампиров странным взглядом.

Приняв человеческую ипостась, я поднялся на ноги, как бы невзначай становясь между волком и раненным барсом.

- О ком ты? - напряженно спросил я, зная, что на кончиках пальцев начинают зарождаться первые искры смертоносного заклинания.

Боги, сказал бы мне кто месяц назад, что я буду защищать своего давнего недруга-барса, ни за что бы не поверил. А вот поди ж ты...

На Анрила мои действия впечатления не произвели. Он лишь насмешливо вскинул брови, явно не считая мое заклинание серьезной угрозой.

- О князе, конечно же. О ком я ещё могу говорить? - пожал плечами волк, носком сапога перевернув на спину тело одного из вампиров, - Ты ведь знаешь, что у повелителей вампиров есть одна...,скажем так, традиция - кровно привязывать к себе телохранителей. Чтобы они даже при всем желании не могли предать хозяев, - волк брезгливо поморщился, мрачно закончив, - Минус у такой связи только один - телохранитель погибает вместе со своим князем.

Вдруг за моей спиной раздался тихий шорох. Чуть повернув голову на звук, я внимательно оглядел кусты шиповника, но ничего не заметил. Хотя чутье просто вопило что там кто-то есть, и он явно не на нашей стороне. Но и на вражеской тоже.

Я чувствовал, что нужно тянуть время. Пока мы бежали, Ириану удалось отправить весть Алексе, и приход подмоги был делом получаса. И именно это время мне нужно было выиграть. Для себя и для барса, все ещё лежавшего у моих ног.

- Анрил, я не верю, что потеря положения в стае могла тебя сломать, - тщательно подбирая слова, медленно произнес я, - Тебе ничего не стоило найти новых учеников и через несколько десятилетий вернуть прежнее место. Для оборотней это слишком малый срок, чтобы потерять веру и стать предателем... Да и не за что тебе мстить Д'аркв'ир. Они ведь не знали законов вашей стаи...

Больше всего я опасался, что волк не захочет говорить на эту тему. Но он лишь равнодушно пожал плечами, бросив на меня внимательный взгляд.

- Начнем с того, что незнание законов не освобождает от ответственности. А во-вторых..., - Анрил невесело усмехнулся, - это не месть, Василен. Не семье Д'аркв'ир...

Поднявшийся в кронах деревьев ветер донес до обостренного нюха тревожный запах костра и пряных трав.

Я прикрыл глаза, пряча мелькнувшую в них досаду. Теперь ясно, кого я учуял в кустах.

Охотники на вампиров. Только их здесь и не хватало.

- Да неужели? - с сарказмом спросил я, не поверив ни единому слову одиночки. Слишком свежи были воспоминания о пожаре в трактире и нескольких днях, когда мы с принцессами боролись за жизнь Зара, - Я бы так не сказал. Зарон защищал твою ученицу, Анрил, когда псы неожиданно прорвали границу Рассветного леса и напади под прикрытием черных драконов. И после этого ты подсадил ему на ауру 'паука', который его чуть не убил...

- Но ведь не убил, - вкрадчивым, пробирающим до костей голосом бросил Анрил, - Разве это не говорит о многом?

Перед глазами возникла сцена из недавнего прошлого. Разбивший окно комнаты камень и последовавший за этим взрыв. Бледный Зар, сжимающий рукой кровоточащую рану. И языки ревущего пламени, скользящие по защитному куполу.

Языки пламени...

Я поднял голову, посмотрев на грустно усмехавшегося Анрила другим взглядом.

- Ты специально дал нам уйти, - выдохнул я, когда перед глазами сложилась четкая картина произошедшего, - В той таверне, где ты оставил свои следы. Мой щит не мог справиться с заклинанием, созданным с помощью огня Феникса. И нападение вампира... он не собирался меня убивать, ведь так?

- Нам нужна была Лиина, - кивнул одиночка, подтверждая мои мысли, - А точнее, то, что хранилось в её сумке.

- Кинжал Дракона.

Так вот зачем было все это. Хранители хотели вернуть похищенный у драконов артефакт.

- Если бы она отдала его вампиру, мы спокойно тебя отпустили, - закончил волк, бросив в сторону кустов быстрый взгляд.

Похоже, не я один заметил присутствие незваных гостей.

- Но в игру вмешался Иллорин и смешал вам карты.

- Не совсем, - возразил волк, - Сам того не ведая, кузен Алексы нам только помог. Ведь теперь, когда за тобой придут Д'аркв'ир, мы получим и артефакты, и тех, кто может их активировать.

- Тебе-то это зачем? - с непониманием спросил я, все ещё не понимая главное - что заставило Анрила решиться на столь радикальный шаг, - Если это не месть, как ты утверждаешь... тогда что?