Обмануть судьбу (СИ)

Понимая, что ждать чуда больше нет смысла, оборотень склонила голову к малышу и бережно подхватила клыками. Убедившись, что не причиняет котенку боли, она неспешной рысью устремилась к кромке леса. А маленький гепард безвольно вымысел в зубах волчицы, с тоской смотря на медленно удаляющийся бывший дом.

И лишь когда замок исчез из виду, жалобно пискнул, надеясь услышать ответ на свой зов.

Ответа не было. Не в тот вечер, не во все последующие вечера, когда молодой гепард возвращался на руины уничтоженного дома и тихо звал, уже не надеясь услышать ответ...

Мы с Алексой никогда не говорили о той ночи. Считалось, что я вообще не должен её помнить. Но, увы, я помнил. И даже слишком хорошо...

Котенок приподнял лапу и положил её на грань напротив моей ладони. Но взгляд оставался таким же невидящим. Разочарованный гепард жалобно мяукнул, с надеждой посмотрев туда, где находился я.

Сердце снова сжалось.

Самый младший... самый слабый..., но единственный, кто выжил после нападения львов на резиденцию клана гепардов, не считая самого главы клана. Да и то, если бы не Алекс, вытащившая беспомощного котенка из самого пекла, я бы сейчас был рядом с братьями... и матерью, которая с тоской наблюдала за действиями старшего сына. Кому, как не маме, чувствовать своего младшего ребенка, которого любила, не смотря на гены деда-человека, нежданно проявившиеся во внуке.

Тяжело поднявшись с травы, гепард подошла к грани и успокаивающе лизнула расстроенного котенка по спине. Тот беспомощно сидел на земле, не сводя с грани печального взгляда и тихо мяукал, все ещё надеясь на чудо. Но его не будет... не в этот день...

- Рано, малыш... - до чуткого слуха донесся тихий шелест, отдаленного похожий на голос моей матери. Подняв на меня темные глаза, она мягко, но не твердо повторила, - Рано. Слишком много долгов ещё нужно вернуть...

Я слабо улыбнулся, наблюдая за обиженным выражением лица старшего брата. Единственного из всех, кто всегда меня защищал от нападок других наших родственников и который мог найти меня даже с закрытыми глазами. Вот и сейчас, только он и моя мать поняли, что их посетил незваный гость...

- Скучаем... - проведя мягкой лапой по неприступной грани, прошелестел котенок и понуро поплелся за мамой, которая направилась прочь от опасного барьера. И лишая меня соблазна перейти опасную черту сейчас, а не тогда, когда придет мое время.

И я скучаю, малыш. Каждый день, с тех пор, как после трагедии в резиденции Д'аркв'ир приняли меня в свою семью, сделав из слабого котенка с человеческой кровью воина и мага, отстоявшего свое право на наследование престола своего клана. И именно этот долг я должен им отдать.

Малыши послушно побежали за матерью, стараясь держаться возле её лап. И только старший котенок все время оглядывался, немного отставая от других.

Но успокоить я его не мог, не смотря на жалобные взгляды и понуро опущенные уши и хвост. Разговаривать с мертвыми строго запрещено, если ты не хочешь оказаться в их мире раньше положенного срока.

С тоской наблюдая, как среди густых зарослей терновника исчезает величественная тень матери, я прикрыл глаза, отойдя от грани на несколько шагов.

Пора. Я и так потратил слишком много времени.

Последний раз взглянув на неприступный призрачный лес, стелившийся за гранью мира мертвых, я отвернулся, смотря, куда же идти дальше.

После того, как Алина вогнала мне в сердце кинжал Дракона, я оказался на покрытом пеплом плато, нависшем над бездонной пропастью. Куда не брось взгляд, везде возвышаются неприступными горы, острыми клинками вонзаясь в темно-серое небо. Изучив плато, я нашел узкую тропу, ведущую вглубь гор. И лишь пройдя по ней, я оказался на развилке двух дорог. Одна из троп вела сюда, к тонкой гране, за которой цвел вечнозеленый лес, под сенью которого бродили души мертвых. А надо головой раскинулось кристально-чистое небо, с которого светило ослепительное солнце. Здесь же я увидел свою семью, погибшую много сотен лет назад во время войны между кланами гепардов и львов.

А вторая тропа вела к узкой щели между скал, за которой открывалось очередной плато. И похоже, именно там находился полуразрушенный мост, который я с трудом различил сквозь густой туман, поднимавшийся со дна ущелья.

И, похоже, это и был тот единственный выход из мира мертвых в мир живых.

Другого выбора у меня не было, поэтому я неспешно направился по второй тропе к полуразрушенному мосту. Боль понемногу отступала, её место постепенно занимали ледяное спокойствие и сосредоточенность.

Уже ничего не исправить. Поэтому о мертвых можно будет подумать и потом, когда выполнишь свой долг перед живыми. И не допустишь, чтобы одна из них оказалась рядом с твоей семьей.

На новом плато завывал пронизывающий до костей ветер. Он поднимал в воздух ворох сухого колючего пепла, застилая глаза и не давая оглядеться по сторонам. Прикрыв глаза рукой, я подошел к видневшимся из тумана столбам, на которых крепился мост, и внимательно осмотрелся.