Обмануть судьбу (СИ)

Город спал, не подозревая, что в его стенах сейчас начнется кровавая битва не на жизнь, а на смерть. Ослепительно-белая луна равнодушно смотрела на многочисленные дома, стелившиеся под ней, заливая узкие улицы своим холодным, безжизненным светом. Тьма вступившей в свои права ночи, словно котенок, ластилась к стенам домов, усыпляя их хозяев, и скрывая от посторонних глаз опасных хищников, готовившихся нанести смертельным удар...

И один из этих хищников тенью скользил по крышам домов, все ближе подбираясь к желанной добыче. Добыче, за которой он бегал не одно столетие и которую, наконец, настигнет.

Василен

Я неспешно поднимался на второй этаж. Под ногами скрипели старые доски лестницы. Несколько раз прогнившие степени чуть не обрушались, увлекая меня за собой, но кошачья реакция делала свое дело.

В воздухе все сильнее чувствовался запах смерти, которым веяло от чужих плетений, готовых в любой миг сорваться с пальцев ждавшего меня вампира. Поняв, что я не собираюсь сбегать и отступать, тварь с предвкушением и нетерпением ждала свою жертву. По стенам дома то и дело пробегали всполохи иссиня-черного огня, от которого поднимавшийся следом за мной гепард злобно скалился, прижав к голове покрытые пятнами уши.

Да, я рискнул выпустить своего зверя на волю и предоставить ему полную свободу действий. Вторая половина моей души руководствовалась только собственными инстинктами, чего не скажешь обо мне. Мне не составило труда преодолеть главный инстинкт гепардов - инстинкт самосохранения, чтобы не подвергать угрозе жизни своих близких. И пусть кот поддерживал мое решение, в критической ситуации у него будет только одна цель - выжить любой ценой. И это могло помочь мне пережить эту ночь... Слабое утешение, но попытка, как говорят, не пытка.

Под пятнистой шкурой гепарда перекатывались полные силы мышцы, лапы с острыми, как лезвия, когтями мягко и практически бесшумно ступали по прогибающимся ступеням лестницы. Оглянувшись, я видел два ярко-желтых глаза зверя, в которых царило полно спокойствие и сосредоточенность. Только то и дело показывались острые клыки, когда гепард скалился, чуя проявление чуждой нам силы.

Я замер на последней степени лестницы, собирая в кулак все силы, что остались у меня после поединка с разрушителем. И было не так уж и мало, но все равно недостаточно. На груди нагрелись защитные амулеты, которые я купил в лавке мага и собирался отдать своим девчонкам. Но мне они сейчас нужны больше.

Гепард недовольно рыкнул, ощутимо подтолкнув меня в спину. Ростом зверь практически доходил мне до плеча, что в данном случае играло против нас. В комнате у гепарда резко уменьшалось место для маневра. А если учесть, что рядом с ним буду ещё и я... дело нам предстояло очень трудно.

Не оборачиваясь, положил руку на голову зверя и успокаивающе провел за ухом.

Ты прав. Пора.

Кот отошел назад на несколько шагов, заняв привычное место за моей спиной, и я поднялся на второй этаж, оказавшись в узком коридоре, в конце которого находилась чуть приоткрытая дверь.

Приглашение. Что ж, не буду заставлять тебя больше ждать, вампир.

Я привычно принял полную боевую трансформацию, чувствуя, как тело становиться более гибким и послушным. Движения сразу смягчились, став более похожими на неспешный шаг находившегося за моей спиной гепарда. Руки покрылись коротким рыжим мехом, ногти преобразились в длинные загнутые когти, которые запросто могли вспороть легкую броню любого воина.

На пол полетела мешавшая теперь куртка, а в правую руку привычно скользнул легкий клинок с острым лезвием и удобной рукояткой. В другой руке привычно закручивался огненный вихрь смертельного заклинания. Мир на мгновение заволокло серебристой сетью, похожей на ворох ледяных снежинок, после чего все стало на свои места. Защита из купленных амулетов заняла свое место.

Дверь в комнату беззвучно открылась, стоило мне легко толкнуть её вперед. Гепард за спиной с предвкушением подобрался, мягко переступая с лапы на лапу.

Пора.

Я скользнул в комнату, вскидывая руку с законченным заклинанием..., и замер, напряженно оглядываясь по сторонам.

Всюду лежали трухлявые обломки мебели, покрытые толстым слоем пыли, обрывки какой-то ткани. Стены и потолок покрывали грязные разводы, в углах комнаты переливалось серебром тонкое кружево паутины. В тяжелом, затхлом воздухе не было и намека на запах ладана и спекшейся крови, который я отчетливо чуял на первом этаже.

В комнате было пусто. И только на узком подоконнике окна стояла одинокая белая свеча, по которой медленно скользили капли горячего воска...

Где он?

В спину ударило волной парализующего холода...

- А ты думал, что все будет так просто? - прошелестел над моей головой тихий голос со змеиными нотками.