Обмануть судьбу (СИ)

Проводив взглядом неспешно удалившегося лекаря, Иллорин покачал головой и направился к выходу.

- Ты надолго? - прекрасно зная, куда и зачем он направляется, тихо спросила я.

У каждого из нас есть свои недостатки, с которыми нам приходится жить...

Вампир обернулся у самого выхода и успокаивающе улыбнулся:

- До рассвета вернусь. И не беспокойся, нашего ожившего кровососа в городе больше нет. Если верить его крови, он сейчас находится на полпути от Теневого княжества...

Очень на это надеюсь.

За все в этой жизнь нужно платить. А за волшебное исцеление от неизлечимой болезни - тем более.

Бедные кварталы нищих находились на окраине города, жмущиеся к его неприступным стенам. В предрассветных сумерках можно было различить смутные тени воров и местных головорезов, возвращавшихся с ночного промысла. В нескольких домах тлели огоньки свеч. Кто-то терпеливо ждал своих родных, надеясь, что эта ночь не стала для них последней...

Эти мысли вихрем пронеслись в голове прятавшегося в тенях покосившихся домов светловолосого мага, напряженно оглядывавшегося по сторонам. Двигаться бесшумно он не умел, этому в провинциальных академия магов не учили. Из-за этого молодому человеку приходилось идти очень медленно, практически красться по улицам, подражая изредка встречавшимся на пути слугам богини Удачи. Воры не обращали на невысокого паренька никакого внимания, благо тому хватало ума вместо мантии мага надеть обычный черный плащ с глубоким капюшоном.

Отряхнув сапоги от помоев, на которые из-за невнимательности умудрился наступить, маг недовольно поморщился. Этот квартал он не любил. Можно сказать, практически ненавидел. Но для вчерашнего выпускника не самой престижной академии, выходца из бедной семьи ремесленника, только в этом пропахшем помоями и прочими далеко не самыми приятными запахами месте можно было найти жилье, соответствующее скромным доходам начинающего чародея.

Пропустив мимо себя очередную тень, маг невольно ускорил шаг, досадуя, что снова увлекся новым составом полезного зелья и в очередной раз засиделся в лавке до поздней ночи. Хорошо хоть стражники знают юного представителя гильдии в лицо и выпустили за пределы города, зная, что взять с парня все равно нечего...

Светловолосый человек уже практически добрался до своего скромного жилища, где жила пожилая замужняя пара, сдающая его за символическую плату в полсеребряника просторный чердак с удобным лежаком, когда над головой мелькнула чья-то смазанная тень. Маг тут же вжался в стену ближайшего дома, удивленно вскинув голову. Для человека тень двигалась слишком быстро. Да и зачем ворам бегать по одноэтажным зданиям, если существовал риск, что ненадежная крыша может в любой момент провалиться под ногами?

На груди нагрелся собственноручно сделанный защитный амулет, сигнализируя, что рядом находится очень опасное существо. И настроено оно отнюдь не благодушно.

Бытовик, знакомый с боевыми заклинаниями чисто через рассказы бывших друзей с других потоков, зябко поежился. Боевых амулетов он с собой не взял, рассчитывая, что простого вора сможет запугать с помощью безвредных фокусов. Но с быстрой тенью такой трюк не пройдет.

До нужного дома оставалось всего сотня шагов. Маг даже видел выглядывающий из-за поворота в конце улицы край бледно-серого дома со светлой черепицей. Если собрать в руки все силы и вспомнить студенческие годы, когда опаздывающее студенты вихрем неслись на пары особенно злобствующих профессоров, можно было бы и добежать.

Нервно оглядевшись по сторонам и убедившись, что нет ни единого намека на странную тень, маг решился. Сняв плащ и свернув его, чтобы не путался под ногами, маг собрался с духом и со всех сил рванул в сторону дома.

Уже на средине пути амулет раскалился до предела, оставив на коже несколько ожогов. Маг вскинул голову и увидел, как с крыши ближайшего дома сорвалась высокая тень и устремилась к нему. В воздухе мелькнули два огромных кожаных крыла...

Парня спас случай. В тот миг, как он с застывшим от ужаса сердцем увидел обнажившиеся белоснежные клыки, под ноги подвернулся булыжник, и маг кубарем покатился по грязи, по ошибке названной здесь дорогой. Черная тень мелькнула всего в шаге от распластавшегося на сырой земле мага. За спиной парня раздался чей-то сдавленный крик, который тут же оборвался. В воздухе нестерпимо запахло свежей кровью...

Как смог вскочить на ноги и добежать до заповедного дома, маг не помнил. Он очнулся уже на своем чердаке, с бешено бьющемся под ребрами сердцем, которого готовы было вырваться из груди. Дикими глазами оглядев свой чердак, парень бросился быстро закрывать все окна и накладывать на дом защитные плетения. Только покончив с этим, он что-то скомкано объяснил проснувшимся хозяевам дома и заперся наверху. В старых запасах зелий тут же отыскались несколько бутылок с успокаивающим настоем...