Обмануть судьбу (СИ)

После сытного завтрака за нами пришли вампиры князя, которые должны были проводить нас в зал для совещаний. Когда мы вышли из здания и направились к центральному крылу, к нам присоединился Иллорин, который участвовал в переговорах от имени королевства и должен был помогать Каролине - официальной главе нашей делегации.

Всю дорогу вампир одаривал нас с Ли далеко не ласковыми взглядами, но пока разбор полетов после вчерашней выходки устраивать не стал. Видимо, хотел сначала разобраться с нами сам, а потом сдать тому же Зару. Но, увы, он был рядом и язык Д'аркв'ир, на котором мы могли без опасений говорить при слугах князя, знал не хуже нас.

Что ж касается самих переговоров, то они проходили с переменным успехом. Много Каролина предложить князю была не в состоянии, поскольку её отец ничего не знал о нашей 'делегации', и что он думает по этому поводу, старшая принцесса не знала. Поэтому ей пришлось собрать в кулак все свои дипломатические способности и попытаться договориться хотя бы о минимальных поставках за ту цену, которую она была в состоянии предложить, но с возможностью пересмотра условий договора в будущем. В общем, использовала все, чему наследницу престола обучили многочисленные учителя.

Но князь вампиров был девчонке ещё не по зубам. Кровосос, проживший не одно столетия и наверняка догадывающийся, что с нашей делегацией что-то не чисто, не собирался облегчать Каролине работу. Спорить приходилось за каждый золотой, который принцесса могла заплатить за артефакты, и за каждое редкое свойство, которое могло быть или отсутствовать в товаре.

Понимая, что скоро переговоры зайдут в тупик, в них вступил Иллорин, и дело пошло заметно живее. Слову кузена Алексы князь верил намного больше, чем слову неизвестной малолетней девчонке, хоть с Илом у них и были напряженные отношения. Но все-таки, когда речь шла о благополучии его народа, правитель княжества забывал об этих разногласиях.

В итоге все остались довольны, хоть речь шла об одноразовой поставке артефактов, но за приемлемую цену. Но если не возникнет никаких трудностей, был шанс договориться и о более продолжительных торговых отношениях.

Во время переговоров Лиина изредка недовольно морщилась, когда Каролина, по её мнению, проявляла или излишнюю уступчивость, либо напористость. Чувствовалось, что принцессе ещё не хватает опыта и применения своих навыков на практике. Но из сегодняшней встречи она должна была вынести хороший урок на будущее. Особенно если внимательно следила за тем, как ведет переговоры Ил.

По завершению разговора мы столкнулись с неожиданной проблемой. В принципе, миссия несуществующей делегации выполнена, и нам надо было возвращаться обратно в королевство. Но ни неуловимого вампира, ни его подельника-разрушителя мы ещё не нашли...

Нашу проблему решил сам князь, предложив организовать завтра вечером бал в честь высоких гостей. Каролина немного замешкалась, не зная, входит ли это в наши планы или нет, но, видя спокойствие Ила, все-таки согласилась.

Я бросил быстрый взгляд на невозмутимого вампира и четко понял - он знал, что так и будет. Только ждал, когда же князь предложит нам задержаться.

Значит, вчера он действительно соврал. И повелитель вампиров прекрасно знает, какого кровососа мы ищем, и где он находится. Значить, чем это может для нас обернуться...

- Не слишком ли это рискованно? - напряженно спросил Зар, когда мы спровадили принцесс в зал, где их развлекали барсы, а сами собрались в моей комнате.

- Другого шанса выманить эту тварь из норы у нас не будет, - спокойно ответил Ил, присев на край подоконника и внимательно разглядывая цветущий сад, - Дракон понимает, что я могу лишить его любимой игрушки, поэтому он ещё не скоро введет вампира в игру. Может быть, мы больше не услышим о нем до самого финала этой схватки.

Я занял единственное в комнате кресло, оставив диван Зару и Ириану, Лиина же устроилась рядом со мной на подлокотнике.

- Ил прав, - согласилась с вампиром Ли, - Если наш неуловимый кровосос здесь, то он не упустит возможность подобраться к нам на расстояние удара во время бала.

- В резиденции будет полно вампиров, и его запах уловить будет практически не возможно. Пока он не подойдет слишком близко, - негромко добавил Ириан, нервно выстукивая незатейливый ритм по подлокотнику дивана.

Я бросил на барса чуть удивленный взгляд.

Похоже, я что-то упускаю и недооцениваю своего недруга. Нужно будет приглядеться к нему внимательней. Не хочу повторять распространенную ошибку врагов моих друзей.

- Знать бы, кто конкретно ему нужен, - тоже удостоив снежного кота внимательным взглядом, подкинул нам новую проблему Зар, - В прошлый раз он выманил Василена, хотя целью были мы с Ли. Изменилась ли его цель за эти дни?

Вот это действительно была загадка. Действия игрушки Дракона мы до конца предвидеть не могли, и возникала опасность, что мы можем пропустить следующий удар.

Или же нет.