Обманутая

Я так хотела поверить в это чудо, что, позабыв о страхе и отвращении, бросилась к ней, да так быстро, что она не успела отскочить (или укусить меня), и схватила ее за руку. Не обращая внимания на жуткий запах смерти, я крепко обняла Стиви Рей и прижала ее к себе.

- Я так рада, что ты не умерла!

Было такое впечатление, будто я обнимаю кусок гранита.

Стиви Рей отдернулась. Она не зарычала и не укусила меня. Она вообще никак не отреагировала на мое прикосновение, зато ее свита пришла в волнение. Я слышала, как они зашипели и заскрипели у нее за спиной. Я разжала руки и отступила назад.

- Никогда больше не прикасайся ко мне, - сказала Стиви Рей.

- Стиви Рей, давай поговорим! Мы не могли бы где-нибудь встретиться? Мне нужно отвести Хита домой, но потом я могу прийти к тебе. Или давай вместе вернемся в школу?

- Я вижу, ты так ничего и не поняла.

- Я поняла, что с тобой что-то случилось, но это все фигня! Ты все равно останешься моей лучшей подругой, и мы обязательно что-нибудь придумаем.

- Зои, ты никуда отсюда не уйдешь.

- Отлично, - кивнула я, делая вид, будто не заметила угрозы. - Давай поговорим здесь, только… - Я посмотрела на омерзительно шипевших тварей. - Тут мы не сможем побыть наедине, да и место слишком паршивое.

- Прос-с-с-сто убей их! - зарычал Элиот за спиной Стиви Рей.

- Тебя не спрашивают! - в один голос крикнули мы со Стиви Рей. Наши взгляды встретились, и готова поклясться, что в глазах моей мертвой подруги мелькнуло что-то почти знакомое.

- Ты знаеш-ш-ш-шь, что они должны умереть, потому что они видели нас-с-с-с, - шипел Элиот. Остальные твари беспокойно зашевелились и одобрительно засипели.

Потом из толпы вышла какая-то бывшая девочка. Я сразу поняла, что при жизни она была очень красива. Даже сейчас в ней чувствовалась странная призрачная прелесть.

Она была высокой блондинкой и, в отличие от остальных призраков, двигалась с плавной грацией. Но когда я заглянула в ее красные глаза, то увидела в них одну лишь ненависть.

- Если ты не можешь, это сделаю я. Сначала я убью самца. Ничего, что его кровь испорчена Запечатлением. Она все равно теплая и живая, - прошипела эта нежить и танцующей походкой направилась к Хиту.

Я преградила ей дорогу и заслонила его собой.

- Только тронь его - сдохнешь. Во второй раз, - подумав, прибавила я.

Стиви Рей засмеялась шипящим змеиным смехом.

- Вернись на мecто, Венера. Ты ничего не сделаешь без моего приказа.

«Венера?» Имя показалось мне знакомым. Ну конечно!

- Венера Дэвис? - спросила я.

Хорошенькая блондинка уставилась на меня:

- Откуда ты меня знаешь, недолетка?

- Она много чего знает! - крикнул Хит, выходя из-за моей спины.

Я стиснула зубы, узнав этот тон. Хит всегда говорил так, когда злился и хотел подраться.

- Хватит нам тут зубы заговаривать. Меня уже тошнит от вас, дохляки поганые!

- Смотрите-ка, оно разговаривает! - засмеялась Стиви Рей.

Я вздохнула и покачала головой. Вообще-то я была полностью согласна с Хитом - меня тоже тошнило от всей этой жути. Нам пора было смываться отсюда, а моей лучшей подруге пришло время снова стать той, чей призрак я только что увидела в ее глазах.

- Это не оно, Стиви Рей. Это Хит. Помнишь, я тебе о нем рассказывала. Мой бывший парень, - терпеливо объяснила я.

- Полегче, Зо! - возмутился Хит. - Я никакой не бывший! Я твой настоящий и единственный.

- Хит. Я тебе тысячу раз объясняла, что мы не можем быть вместе.

- Да брось, Зо, мы же с тобой Запечатленные! Мы теперь повязаны, детка!

И он ослепительно мне улыбнулся, как будто мы с ним были на школьном вечере, а не в вонючем туннеле в окружении кучки голодных тварей, намеревавшихся высосать нашу кровь.

- Это произошло случайно, и вообще, я как раз собиралась серьезно поговорить с тобой об этом. Но сейчас, если ты заметил, не самое подходящее время.

- Все это просто фигня, Зо, я же знаю, что ты меня любишь! - еще шире улыбнулся Хит.

- Хит! Ты самый упрямый мальчишка на свете! - разозлилась я, но он лукаво подмигнул мне, и я не выдержала: - Ладно, сдаюсь. Я тебя люблю, дубина.

- Что проис-с-с-ходит… - зашипел мерзкий Элиот. Остальные твари, окружившие нас, беспокойно зашевелились, а Венера сделала еще один шаг к Хиту.

Я заставила себя не задрожать, не заорать и не выкинуть еще какой-нибудь глупости. Внезапно на меня снизошло странное спокойствие. Я посмотрела на Стиви Рей и сразу поняла, что нужно сделать. Подбоченившись, я взглянула ей в глаза и приказала:

- Скажи ему. Скажи им всем.

- Что сказать? - она угрожающе прищурила свои красные глаза.

- Скажи, что здесь происходит. Он же тебя спрашивает, вот и ответь! Ты знаешь ответ.

Лицо Стиви Рей исказилось, она захрипела, словно ей приходилось выдавливать из горла каждое слово.

- Че… Человечность! Они проявляют свою человечность!

Жуткие создания зарычали, словно на них брызнули святой водой.

- Слабость! Мы называем это слабостью, - крикнула Венера. - Вот почему мы сильнее, чем они! Мы лишены их слабости.