Обманутая

Они постояли немного, а потом пошли за нами следом. Когда мы вошли в темноту туннеля, я перестала их видеть, но отчетливо слышала шелест ног и сдавленное рычание. Кажется, именно тогда я впервые почувствовала усталость.

Знаете, как бывает, когда не полностью зарядишь телефон, а потом трепешься по нему слишком долго? Примерно то же произошло и со мной. Пришлось пригасить полыхавший на мне огонь, оставив лишь язычок пламени в ладони правой руки. Этого света было достаточно, чтобы освещать нам путь и держать рычащую нежить на безопасном расстоянии.

Но усталость все равно брала свое. Когда мы миновали еще два ответвляющихся туннеля, я крикнула Хиту, чтобы он остановился.

- Надо торопиться, Зо. Я знаю, ты можешь поджигать себя и распугивать всех кругом, но этих тварей слишком много. Гораздо больше, чем мы видели. Не думаю, что ты справишься со всеми, - он ласково дотронулся до моей щеки. - Только не обижайся, но выглядишь ты совсем дерьмово.

Чувствовала я себя примерно так же, но сейчас было не время душеспасительных бесед.

- Знаю, Хит. Я кое-что придумала. - Мы как раз подошли к самой узкой части туннеля, где я могла, раскинув руки, дотронуться до обеих стен одновременно. - Отойди подальше, - попросила я, кивнув в глубь туннеля. Хит насупился, но повиновался.

Я повернулась к нему спиной и сосредоточилась. Потом подняла руки и представила себе только что вспаханные поля и прекрасные луга Оклахомы. Подумала о земле, и о том, как я стою на ней… посреди нее…

- Земля! Призываю тебя! - В тот же миг перед моими закрытыми глазами мелькнуло лицо Стиви Рей. Но сейчас это была не та милая девочка, которая когда-то изо всех сил пыталась сосредоточиться на горящей зеленой свече.

Умершая и ожившая Стиви Рей, скорчившись, лежала под стеной темного туннеля. Она была серой и изможденной, ее глаза светились красным огнем. И все-таки ее лицо больше не походило на жестокую маску или злую пародию на ее прежнюю симпатичную мордашку.

Стиви Рей горько плакала, и я видела, что она полна отчаяния.

«Началось!» - ликующе подумала я. Потом резко опустила руки и приказала:

- Закройся!

С потолка посыпались камни и мелкие камушки. С каждой секундой их становилось все больше и больше, и вот уже настоящая лавина обрушилась в туннель, заглушая испуганное шипение и вой оставшихся по ту сторону мерзких созданий.

А потом я почувствовала такую слабость, что едва устояла на ногах.

- Я понесу тебя, Зо.

Сильные руки Хита подхватили меня, и я прислонилась головой к его плечу. И тут же почуяла волшебный запах его крови. От быстрого бега и напряжения едва поджившие царапины на теле Хита открылись и вновь начали кровоточить.

- Они не навсегда там остались, - тихо прошептала я, стараясь не думать о том, как сильно мне хочется слизнуть капельку крови, стекающую по его щеке. - Мы прошли мимо нескольких ответвлений, так что они смогут выбраться другим путем.

- Да плевал я на них, малышка, - Хит крепче обнял меня, а потом слегка откинул голову назад, чтобы посмотреть мне в лицо. - Я знаю, что тебе нужно. Я чувствую. Сейчас я дам тебе немножко своей крови, и к тебе сразу вернутся силы. - Он улыбнулся, и его голубые глаза потемнели. - Все хорошо, - шепнул он. - Я тоже тебя хочу.

- Хит, ты с ума сошел? Ты и так потерял столько крови! Я не могу взять у тебя ни капли, - я искренне так думала, но голос мой дрожал от едва сдерживаемого желания.

- Смеешься? Посмотри на меня, детка! Я огромный сильный футболист, да я могу отдать сколько хочешь! - засмеялся он, прижимая меня к груди. Потом лицо его стало серьезным. - Для тебя я готов отдать всю свою кровь до капли.

Не отрывая глаз от моего лица, он провел пальцем по свежему порезу на своей щеке и размазал кровь по нижней губе. Потом наклонился и поцеловал меня.

Густая сладость мгновенно растворилась на моих губах, и я застонала от наслаждения. Хит оторвал губы от моего рта и подставил мне щеку. Стоило мне дотронуться языком до его царапины, как он с хриплым стоном прижал меня к себе. Я закрыла глаза и начала лизать…

- Убей меня!

Дрожащий голос Стиви Рей мгновенно разорвал кровавые чары.

ГЛАВА 30

С пылающим от стыда лицом я вырвалась из рук Хита, вытерла губы и задержала дыхание. Стиви Рей стояла в нескольких шагах от нас. По ее бледным щекам текли слезы, лицо жалобно дергалось от отчаяния.

- Убей меня! - прорыдала она.

- Нет, - я покачала головой и хотела подойти к ней, но она отпрянула и выставила вперед руку, будто желая защититься. Я остановилась и сделала несколько глубоких вдохов, пытаясь справиться с собой. - Вернись в Дом Ночи вместе со мной, Стиви Рей. Все будет хорошо, обещаю. Главное, что ты жива, остальное неважно.

Все время, пока я говорила, Стиви Рей печально качала головой.

- Ты ничего не знаешь. Я не живая. И я не могу вернуться обратно.

- Хватит заливать, Стиви Рей! Ты ходишь и говоришь, значит, живая.

- Это больше не я, Зои. Я умерла, и часть меня - лучшая часть! - все еще мертва. Как и у всех остальных, - она кивнула на завал в туннеле.

- Ты не такая, как они, - твердо сказала я.