Обмен телами

– К вашему сведению, они не смогли бы стать наглядным пособием. Им нет хода в наш мир, если только не призовут. А подобную оплошность ни один уважающий себя демонолог не совершит.

Под смешки друзей мы встали из-за стола. Я не удержалась и напоследок, взгромоздившись на стул, чмокнула застывшего демона в лоб, как покойника. Еще и прошептала напоследок:

– Сам виноват, нечего было злить пьяную магичку-экспериментаторшу. У меня же все ради науки. – Подмигнула и вошла в открытый ректором портал, но полыхающий жаждой мести взгляд Савразара еще долго преследовал меня.

Одно успокаивало: вряд ли он сможет проникнуть на территорию академии, чтобы отомстить. А если и появится, я уже знаю, что способно их остановить.

Может, и излишне самоуверенно, но это помогло мне отвлечься от мыслей о Гротхе. Каюсь, так и подмывало спросить, куда он дел свою невесту, но это было бы бестактно, да и не имею я на это права.

Оказавшись на территории академии, темных забрал Хора, а нас с Райэрой отконвоировали к общежитию. Взгляд главы академии не предвещал ничего хорошего.

– Вы – в покои, – скомандовал мужчина подруге, потом переключился на мою скромную персону: – А вы – со мной. Нам необходимо многое обсудить. – И открыл для меня портал.

От его рассерженного вида хотелось бежать подальше, но пришлось переставлять ноги и идти на «казнь». Пантера на моих плечах зашевелилась, довольно мурлыкнула. В голове раздался ее голос: «Нас сейчас любить будут?»

«Ага, догонят и еще много раз отлюбят, да так, чтобы другим неповадно было глупости творить», – мысленно застонала, напрягаясь.

«Я не чувствую в нем агрессии. Эманации весьма странные. И он мне все еще не нравится», – высказала свое мнение питомица.

А меня озарило: «Чуть не забыла. А как тебя зовут?» – Понимаю, не совсем вовремя, но должна же я знать, как к своему зверю обращаться.

«Вот сама и придумай. Это теперь твоя обязанность», – широко зевнула пантера.

Я задумалась, в голове всплыло одно имя: «Айша».

«Мне нравится», – в голосе самодовольство.

Нам пришлось прерваться. Меня переправили не в кабинет, как я наивно предполагала, а… В спальню? Что за…

Не успела задать вопрос, как Гротх устало отмахнулся:

– Это сейчас единственное место, где можно спокойно поговорить.

– Почему? – не сразу сообразила, во все глаза разглядывая мужчину.

– Леди Мориато всеми силами вознамерилась стать моей невестой. А у меня совсем другие планы, – честно ответил глава академии.

– Так она не ваша невеста? – выдавила из себя.

– Да упаси высшие, – вырвалось эмоциональное, и он снова принял равнодушный вид. Но зачем-то пояснил: – Леди Мориато спешно ищет мужа, так как ее положение скоро станет заметно. Почему ее выбор пал на меня, я предполагаю, но сам с этим категорически не согласен. – И тут же безо всякого перехода: – Леди Иллианита, выходите за меня замуж.

Сказать, что я опешила, это не сказать ничего. Я просто впала в ступор от такого предложения. Сердце пело и кричало, что я должна согласиться, а разум твердил о подвохе. Да я и сама это прекрасно знала.

– Это вы так пошутить пытались? Не вышло, – пискнула, поразившись собственному голосу.

Не думала, что понравившийся мне мужчина может быть таким жестоким.

– Я не шучу, вполне серьезен. – На меня смотрели, будто пытались заглянуть в душу.

А я даже поверить боялась, что все это не сон, вот он, тот, кому отдано сердце, рядом со мной, смотрит так, что внутри все переворачивается. А самое главное – предлагает то, от чего я просто не могу отказаться. Осталось понять, насколько он серьезен и зачем ему это понадобилось. Как-то слабо верилось, что ректор вдруг обратил внимание на первокурсницу. Вон их сколько в академии, и большая часть студенток безответно влюблена в ректора. Хотя это не мешает им создавать фан-клубы имени Ксьера.

– Чтобы избавиться от назойливой девицы, вы решили спешно найти другую фиктивную невесту? – Хотела, чтобы прозвучало без эмоций, но голос сорвался.

– Почему фиктивную? – Это все, что он услышал? – Самую что ни на есть настоящую. Я давно обратил на вас внимание. Сначала думал, это из-за вашей неуемной энергии, необычного дара, нестандартного ума, но чем дольше наблюдал за вами, тем больше осознавал: никто, кроме вас, мне не нужен. Только вы.

– А как же та девушка? Почему она решила, что вы согласитесь? От одного желания таких смелых заявлений не делают!

Прозвучало как обвинение, но ничего не могла с собой поделать. Раз он мне не в шутку предложил выйти замуж, то я должна знать, чего ожидать.