Обморожение (СИ)

     Груз кое-как поднимали по веревке. Было бы уже совсем безумным заставлять людей лезть с их пожитками. "Хотя, кажется, помогают тянуть только общие вещи, оборудование, а на личный скарб друг дружки всем плевать". Ари обвязался веревкой. Хоть на это расщедрились впереди идущие, додумавшись закрепить несколько веревок на вершине. Хотя и страховка была сомнительной - у подножья скалы валялось несколько изломанных тел. Страховочные веревки оказались ненадежными и порвались либо были плохо привязаны наверху, хотя некоторые неудачливые скалолазы и сами напортачили - но попробуй нормально обвяжись промороженными и потерявшими чувствительность пальцами. Растерев ладони, Ливитт схватился за колышек и полез наверх, вспоминая детство, когда он со шпаной мелких засранцев пытался перелезать через красивые кирпичные стены участков домов богатеев, дабы ободрать садовые деревья и сожрать какой-нибудь фрукт. Тогда самое сложное было в обратной дороге, если лакеи замечали юных оборвышей - хорошо, коль собак не спускали, но и получить палкой по башке было удовольствием сомнительным, так еще и с бонусом в виде отправки в работный дом и знатной поркой...

     Так Ари и лез, отгоняя своими мыслями страх высоты и более чем вероятного короткого, но задорного последнего полета вниз. Снизу кто-то пыхтел и кряхтел, но смешного в том не было ничего - вряд ли Ливитт сам сейчас выглядел иначе. Несколько раз он соскальзывал то ногой, то рукой - и приходилось молиться, надеясь, что веревка, начинавшая так нехорошо трещать, не даст слабину. Чертовски неприятное ощущение.

     Но все плохое когда-то заканчивается, так для Аарона закончилось и это восхождение. Он ощущал себя вымокшим насквозь от пота - не сколько от физических усилий, сколь от напряжения духа.

     Но нет, мучения не кончались. После нескольких сот ярдов пути по камням, где сам Астарот ногу сломит, предстояло очередное восхождение. К счастью, не по такой отвесной стене - но довольно крутому и протяженному скату.

     К счастью, жесткосердный, как уже мысленно про себя считал наш герой, Капитан расщедрился и позволил повтыкать на протяжении этого ската колышки с натянутой меж ними веревкой. Так подниматься было куда как проще, хотя, безусловно, для кого-то и этот отрезок пути окажется драматичным - после всех тяжелых прошлых этапов.

     Казалось, что они шли целый день - да и смеркалось будто еще сильнее - но Ари понимал, что выдвинулись они от силы час назад. Но, похоже, дальше подниматься уже не нужно будет.

     Люди молча и потрясенно смотрели на раскинувшуюся перед ними долину, зажатую со всех сторон скалами. Наверное, кто-то все же надеялся увидеть здесь место, пригодное для жизни - чтоб хотя б деревья. Вот только была маленькая проблемка в том, что края эти были столь суровые, что не росло здесь ничего нормального.

     - Боже праведный, из чего же мы будем строить жилища? - Сорвался с чьих-то уст назревший вопрос, но, разумеется, оставшийся без ответа.

     "Насколько же чудовищен будет холод, что только наличие теплогенератора заставило остатки британского правительство направить людей именно сюда? Да и правительство ли их направляло? А не частная ли это все инициатива была? И что же случилось с королевой?" - такие мысли роились у многих. Но отступать было уже поздно. Им всем оставалось надеяться только на, что виднеющаяся посредине лысой пустоши могучая черная труба сможет все же задымить, дать беженцам надежду на жизнь. Ну а жилища... Найдется, из чего построить. На первое время, быть может, удастся обойтись и снегом, подобно диким племенам Канадского Доминиона. А там что-нибудь светлые умы придумают. Аарон слышал, что чертов промерзший остров крайне богат полезными ресурсами. И руководство беглецов может рассчитывать не только на необходимое железо и уголь, но и на запасы глины, без которых, впрочем, с той же железной рудой ничего толком не сделаешь. А глина - это кирпичи, уже можно будет жить. Рассуждая в подобном ключе, люди приободрились. Предстоял спуск вниз, в долину.

     Дело это шло куда как более быстрым образом - спускаться - не подыматься. Хотя и высота была изрядная - наверное, полусотня ярдов набралась. Всего через десяток минут бригада оказалась внизу в полном составе - никто не расшибся. Хотя и нельзя было сказать о подобном же успешном спуске для других групп. Но все же потери на данном этапе были не такие уж большие. Ари подивился про себя, что десяток расплющенных в лепешку трупов стал для него небольшим количеством.

     Голова колонны преодолела последние сотни ярдов и добралась до генератора. Напрягая зрение, Ливитт видел, как фигурки людей копошились около колоссального строения и рядом с ним, включая и некоторое количество близ расположившихся домиков, очевидно, ранее в них жили участники экспедиции.