Обнажая знаки

— Мы не знаем, что, кроме перстня, оставила Мелина после себя. Может, тайники, как в имении в Долине? Но как бы то ни было, Ана, это все неважно. Мы уходим навсегда. После того, что случилось, все переходы прекратятся на несколько лет, если не на десятилетия.

Время Скользящих на Земле заканчивалось.

* * *

И вот Ана стояла рядом с Наследником недалеко от высокого забора какого-то склада. Промышленная зона заканчивалась почти у леса, и совсем скоро должен открыться переход. Через несколько мгновений миры коснутся друг друга. Мирн опаздывал, Ларс нервничал, Ана привалилась к холодному бетону забора и неторопливо дышала, прикрыв глаза, чтобы хоть как-то держать под контролем собственное тело и успеть надышаться воздухом, в котором были ароматы выхлопных газов, солярки и горелой резины.

— Пора, — глухо выдохнул Ларс, Ана открыла глаза и увидела, как он тревожно оглядывается по сторонам. — Если Мирн не появится, придется остаться.

Мысль испугала больше, чем обрадовала. Осужденная на казнь уже извелась затянувшимся ожиданием.

— Я не хочу, — проскулила Ана, — Не могу. Пусти меня в Долину. Мирн вернется сам, с Оком. Он сможет.

Ларс внимательно посмотрел на нее, молча взял за руку и шагнул в сторону леса. Ана уже почувствовала знакомое покалывание в мышцах. Предчувствие перехода…

Сзади раздался рев мотоцикла, свалился как из пустого вакуума, разрывая тишину, и рука Ларса немного расслабилась. Он быстрее пошел вперед, даже не оглядываясь, уверенный, что сводный брат успеет. Впереди уже дрожал невидимый полог, уже скручивались в жгуты мышцы.

Услышав визг тормозов и грохот позади, Ана обернулась и увидела брошенный мотоцикл, у которого еще прокручивались колеса, и бегущего к ним всклокоченного Мирна, сиявшего огромной улыбкой.

А потом из-за угла вынырнул еще один мотоцикл, завизжали тормоза, машина улетела на землю рядом с машиной Мирна, но перед этим с нее спрыгнул на землю Бэй.

Невыносимый! Несносный! Тван!

С щетиной на лице и с собранными в короткий хвост волосами, из которого выбилась часть прядей и упала на ему лоб. Такой другой и все равно неизбежно красивый! В джинсах и в кожаной куртке, одетой на не по погоде тонкую футболку.

— Играем в салочки! — заорал на ходу Мирн.

Ларс тянул Ану за собой.

А она не могла оторвать взгляда от преследователя. Он тоже увидел ее! Этот взгляд! Как в Дубае, в Сэнт-Морице — смесь раздражения и непреодолимого влечения. Не хватало только рычания на все поле:

— Зачем ты преследуешь меня?!

Но чего не было во взгляде, так презрения или ненависти! И Ана взорвалась сверхновой звездой, захлебываясь от счастья. Расплылась счастливой улыбкой…

За секунду до того, как ее ослепило полотно перехода или заглотил межмирный червь Мирна и, пропустив сквозь длинный кишечник, выплюнул на красный песок Долины недалеко от Беглянки.

Сначала Ану — она потеряла равновесие и уселась на землю, прижимая руки к груди и пытаясь унять сердце, готовое вырваться из тела и нырнуть обратно в переход.

Потом Ларса, который быстро огляделся по сторонам и тут же бросился к Ане, присаживаясь рядом на корточки.

Потом Мирна. Растерянного, с красными точками на лице. Рядом с ним упала на песок кожаная куртка Бэя. В крови! Даже на черной коже было видно, что она вся в крови!

Ана заорала, оглушая саму себя и всю Долину, бросилась к ногам Мирна, хватая кожанку. Сколько крови! Боги! Сколько крови!

Голос Мирна задрожал над ее головой, и он быстро заговорил, оправдываясь:

— Ничего не понимаю, не понимаю, как так могло случиться? Как этот идиот успел схватиться за меня? Ана, я же говорил тебе, я очень сильный Проводник. Если бы он не схватился за меня, или схватился не за меня, с ним бы ничего не случилось. Хотя… Ларс… Око. Может, это все из-за Ока? Ларс? Я ведь тоже наследник Моранов по отцу?

Ана слышала его слова и не слушала, она прижимала к себе куртку, перепачкавшись в крови, прижимая жесткую кожу к лицу. Как же сильно от нее пахло Бэем! Запах дома, смешавшийся со стальным запахом крови.

Почему так много крови?

— По крайней мере, этот придурок долго не мучился, — робко добавил Мирн, наклоняясь к ней и пытаясь взять из ее рук кожанку, но Ана зашипела раненной кошкой, прижимая ее к себе еще сильнее.

— Ларс? Что происходит?

— Око! — Крик Наследника был похож на удар.

Мирн прошуршал в карманах и протянул руку брату.

— Забери ее домой, — глухой голос Ларса был злым, уставшим. Со стальными нотками.

— Вместе с курткой?

Ответа не последовало, только легкий, едва различимый звук перехода. Наследник исчез, оставляя сводного брата и Ану у подножия Беглянки.

* * *

Как долго можно находиться между жизнью и пустым безразличным безмолвием? Или в пространстве между мирами? Ничего не чувствуя, потому что боли так много, что она уничтожила все чувства?