Обнажённый Бог: Феномен

Настроение его ничуть не ухудшилось, даже когда Кира пришла позднее остальных на целую четверть часа. На ней было провокационно простое летнее платье без рукавов из тонкой розовато-лиловой ткани. Фасон выгодно подчеркивал фигуру. На девушке, возраст которой соответствовал бы телу Киры, платье выглядело бы очаровательно простодушным, на ней же – казалось вызовом, объявлением войны всем находившимся в комнате женщинам. Только Джеззибелла в классическом маленьком черном платье для коктейля выглядела привлекательнее. И, судя по ангельской улыбке, которой встретила Киру, прекрасно сознавала это.

– Аль, дорогой, – Кира знойно улыбнулась и поцеловала Аля в щеку. – Прекрасный вечер, спасибо за приглашение.

На долю секунды Аль испугался, что Кирины зубы вонзятся в его яремную вену. Он ощущал ее мысли, полные ледяного превосходства.

– Без тебя вечер был бы не таким прекрасным, – сказал он. Подумать только, что когда-то он думал о ней как о возможной любовнице. Да его мужское достоинство от контакта с ней начисто бы отмерзло.

Он даже вздрогнул, представив себе такую картину. Сделал знак одному из официантов. Парню, должно быть, за девяносто, вышколенный старикан, раньше такие служили в дворецких. «На этом месте должен был быть юный Вебстер», – подумал Аль. Он поживее. Мальчишки весь вечер не видно. Официант подошел неуверенной старческой походкой с подносом в руке: на черном бархате лежало сверкающее сапфировое ожерелье.

– Это мне? – притворно улыбнулась Кира. – Какая красота!

Аль взял ожерелье и не торопясь застегнул у нее на шее. На похотливую улыбку он внимания не обратил.

– Мне так приятно тебя видеть, Кира, – прощебетала Джеззибелла, прижимаясь к плечу Аля. – Мы даже не были уверены, сможешь ли ты найти время.

– Для Аля у меня всегда есть время.

– Приятно слышать. Чтобы черноястребы не разболтались, надо чуть ли не целый день находиться рядом.

– У меня с ними никаких трудностей. Они знают, что они за мной как за каменной стеной.

– Да, у меня есть интересная новость, – сказал Аль. – Эммет весьма доволен тем, что ты сделала. Говорит, что это умно. С его стороны это большой комплимент. Я должен это иметь в виду, окажись я в сходной ситуации.

Кира приняла бокал шампанского у одного из официантов. Взгляд ее, словно луч лазера, скользнул по комнате, пока не наткнулся на Эммета.

– Ты в такой ситуации не окажешься, Аль. Я этот фланг полностью закрыла. И очень тщательно.

Джеззибелла приняла вид юной девочки, обожающей героя.

– Закрыла фланг? Для Аля? – голос ее зазвенел, как у подростка.

– Да. Для кого же еще?

– Да брось, Джез, – Аль улыбнулся ей с выражением шутливой укоризны. – Разве ты знаешь кого-нибудь еще, кто может справиться с черноястребами?

– Знаю, – Джеззибелла посмотрела на него с обожанием и вздохнула.

– Кстати, без меня они Новой Калифорнии не нужны, – сказал Аль.

Внимание Киры с Эммета снова переключилось на них.

– Поверьте на слово, я очень хорошо знаю, кто какое положение занимает. И кто чего стоит.

– Это хорошо, – вежливо сказала Джеззибелла.

– Пей шампанское, малышка, – Аль похлопал Киру по руке. – Я собираюсь перед едой сделать маленькое заявление, – он подошел к Эммету и дал сигнал: старший официант ударил в гонг. Все замолчали. Гости сосредоточились на взволнованных мыслях Аля.

– Тост я вам сейчас скажу необычный. Холостяцких шуток не будет.

Казалось, кто-то одним движением включил преданные улыбки. Аль отпил шампанского. «Черт, сейчас бы порцию хорошего бурбона».

– Ну ладно, шутки я тут шутить не собираюсь. У нас проблемы с флотом, потому что нам некуда идти. Вы все понимаете, флот должен действовать, иначе парни на нас озлобятся. Верно, Сильвано?

Грустный лейтенант задумчиво покивал головой.

– Некоторые парни, Аль, дошли почти до кипения. Не найти крышку, чтобы прикрыть кипяток.

– Не надо мне никакой крышки, не собираюсь я ничего прикрывать. Пока мы пополняем запасы антивещества, надо всех этих ублюдков чем-то занять. Вторжения на планету мы пока организовать не можем. Значит, надо ударить по Конфедерации с другой стороны. И я для вас приготовил что-то новое. Мы сможем им подсунуть хорошую свинью, и сами при этом не пострадаем. А благодарить за это надо Эммета, – он приобнял хмурого эксперта и стиснул по-дружески плечо. – Мы хотим совершить несколько рейдов на другие планеты и прорвать их портовые оборонительные сооружения. Немедленно пошлем туда наших ребят. Скажи им, Эммет.

– Я сделал предварительные расчеты, – сказал Эммет напряженным голосом. – Это одноместные устройства, сделанные по типу стандартных катапульт. На месте они окажутся быстрее, чем за пятнадцать минут. Внутри кабины будет очень высокое давление, но с нашей энергистической силой выдержать его трудности не составит. Стоит проделать большую брешь в оборонительных сооружениях, и экспоненциальная кривая вступит в свои права.

– Если флот их не поддержит, они проиграют, – отрезал Дуайт. – Местная полиция их уничтожит.