Обнаженный мир

Коридоры второго этажа были тускло освещены. И это не могло не радовать мои воспаленные после бессонной ночи зрачки. После Скольжения меня догоняли постфантомные приливы энергии. Кончики пальцев подрагивали, а шрам над губой снова зудел и покалывал.

Меня нехило так накрыло, и я врезался в здорового мужика плечом. Кажется, этого бугая зовут Тор.

- Ты че?! Смотри куда прешь, - рычит он и скалит морду, на фоне которой питбуль покажется красавцем.

Развлечений мне хватило еще вчера. Поэтому я лишь шутливо отдал ему честь и пошел в знакомом направлении к двери кабинета Райдера.

Вошел без стука, впрочем, как всегда. Если важный начальник занят и пялит курсанток, пусть закрывает дверной замок. Мне же хотелось поскорее сбросить раскаленный модулятор из кармана, потому как я уже улавливал запах жженной кожи. Пока не моей, только куртки.

Но ее тоже жаль.

- Привет, начальник, - вламываюсь в кабинет и сразу вытрушиваю из кармана ионную таблетку. Бросаю на нее прощальный взгляд. Жаль расставаться. На черном рынке за эту кнопку мне бы отвалили кучу бабла. А так, получу спасибо и скромную премию. Работа, чтоб ее!

- Лука, я только тебя ждал. Чего так так задержался? Или это твоя принципиальная позиция заставлять старших по званию надеяться на твою пунктуальность?!

- Тшш, начальник. Не создавай слуховые волны на такой высокой частоте. После скольжения голова итак напоминает медный таз, по которому ты сейчас щедро херачишь молотком своих нотаций.

Падаю в кресло и расслабленно выдыхаю. Впереди неделя отдыха. Номер мулатки с третьим размером сохранился. Так что я планирую провести время с пользой. Не потратить ни одного долгожданного дня предстоящего отпуска за пределами своей берлоги, в частности кровати с роскошной телкой.

- Слышал, тебе удалось обнаружить новую Ветку Реальности? – Райдер расплывается в совершенно тупой улыбке, а мне почему-то хочется одновременно дать ему пинка и угостить конфеткой. Чёртовы перегрузки – никогда точно не знаешь, какие эмоции они принесут.

- От моего ответа зависит обещанная месяц назад премия и отпуск?

- Если ты не достанешь шифры Альянса, за которыми я охочусь уже второй месяц, то без отпуска останутся все, - ледяным тоном сообщает Райдер.

- Я тебе не одна из твоих шлюх, Райдер, которую ты можешь вертеть во всех позах. Отпуск ты мне обещал ещё до прошлого задания.

- Лука, ты прекрасно знаешь моё к тебе отношение, - начальник со вздохом откидывается на роскошном кресле. – Я люблю тебя как сына. Вспомни, как мои скауты засекли тебя после первого Скольжения?

- Не сыпь мне соль на импланты, папаша, - я уже понял, куда он клонит и хотел поскорее закруглить разговор. Но с Райдером нельзя показать себя тряпкой: позволишь нагнуть один раз, будешь расчищать дерьмо за всем Центром и его чудесными агентами. – Тебя опять прижали с бюджетом и хочешь набить карманы, продавая чужие технологии?

- Послушай, Лука, - в голосе Райдера звучат обволакивающие отеческие нотки, способные растрогать даже мутантов. Но не меня. – Если мы не получим этот проклятый шифр, Альянс сожрёт нас с потрохами. Его финансируют крупнейшие корпорации. Жан Дюран, один из главарей «Альянса» может нанять личную армию и захватить несколько осколков реальности, чтобы сделать из планеты личный гарем. Но ему это не интересно – к счастью, он настолько туп, что гоняет на флай-байке по ночным улицам, снимая экстрим-видео. А трахать тёлочек в кабинете – это не искать камень Небулы, который, судя по моим сведениям, находится у мутантов. Как тебе такой аргумент, псионик?

- Очень странный аргумент, чтобы лишить меня отпуска.

- Альянс собирается запустить искусственный интеллект нового поколения. Их дроиды будут делать работу агентов. А сломаются – наклепают новых. И мы с тобой, Лука, будем выполнять грязную работу за весь «Центр». Не завтра, конечно – как только ты выйдешь из отпуска.

- И Альянс, как я понимаю, ждёт, пока мы полезем в самое пекло, чтобы достать тебе этот бесценный камушек Небулы? Моя премия тоже волшебным образом связана с концом света, Райдер? Ты боишься, что если немного раскошелишься, то на Центр грохнутся астероиды, мутанты получат все должности в правительстве и твой любимый Альянс захватит всех твоих тёлок?

- Кхм. Не бурей, Лука. Премию получишь после задания, дипломат хренов.

- Вот это мужской разговор, Райдер.

- Я держу руку на пульсе постоянно. Очаги распространения мутантов увеличиваются по всей Южной Америке.

- И Альянс, как я понимаю, ждёт, пока мы полезем в самое пекло? – чтобы отвлечься от всего этого дерьма, представляю Жаклин. Создаю лёгкую иллюзию, наполнив её силой воспоминаний и наших бурных приключений со спорт-инструктором. Девчонка тоже вроде работает в Центре массажисткой. Было бы неплохо пройти у нее курс релаксовых массажей.