Обольщение

– Потому что Гера обманом заставила Ясона влюбиться в Медею. Она оказалась одной из первых в череде проклятий суженых. И когда в конце он понял, что его одурачили, то ушел, и женщина погубила его. Из злобы и мести убила их детей. Всех, кроме одного, которому удалось сбежать.

Иза слышала эту легенду. Знала, какой ужасный конец постиг Ясона.

– Но без нее твоего отца бы не существовало.

– Неважно. Он считал, что без нее потомство Ясона было бы сильнее.

– А как считаешь ты?

Деметрий вытянул руки ладонями вниз и посмотрел на отметки аргонавтов на предплечьях.

– Я считаю, что из-за нее проклят дважды.

Язвительная честность вызывала беспокойство, но, как бы ни хотелось принцессе узнать о предках собеседника, еще больше ее интересовала его нынешняя семья.

– Что сделал твой отец? Когда узнал, что ты обладаешь даром?

– Взбесился. Запретил мне зажигать свечи мановением руки и читать заклинания, сделавшие волосы экономки фиолетовыми.

Принцесса улыбнулась, представив себе те события.

– А когда я не послушался, использовал на мне триа мастигио.

Изадора нахмурилась.

– Что это?

– Короткий кнут, примерно такой длины. – Деметрий развел руки где-то сантиметров на шестьдесят. – К его ручке крепятся три полоски кожи с зазубринами на концах.

Изадору замутило.

– Он тебя бил?

– Я сам нарвался.

– Потому что устраивал жалкие фокусы для слуг?

Аргонавт вновь пожал плечами.

– Он велел мне прекратить, а я не послушался.

Принцесса обвела взглядом его обнаженную грудь, отсвечивающую золотом в пламени костра. Заметила на груди и спине шрамы от битв и драк. Но ничто не указывало, что его били.

– Где?

– Там, где никто никогда не увидит.

Она обдумала сказанное, глядя на ноги воина, скрытые потрепанными брюками, и представила себе совершенство мышц, обезображенное чужой рукой. Деметрий говорил так спокойно, словно обсуждал погоду, но от Изадоры не укрылось под этой маской отвращение к тому, что с ним сделали. И горькая ненависть к отцу, который должен был любить ребенка, но не любил.

– А где была твоя мать?

Он вновь пожал плечами и продолжил подбрасывать уголь.

– Не знаю. Они не были женаты. По словам отца, однажды ночью мать его соблазнила, а я стал нежеланным результатом. Потом, после моего рождения, она бросила меня с ним, и, поскольку я носил метки аргонавтов, ему пришлось по обязанности меня учить.

Не любить. Иза слышала в словах Деметрия грустную правду.

– У тебя есть еще братья или сестры?

– Да. Брат. Но он вырос в человеческом мире. И мы не слишком близки.

– В человеческом мире? Где?

Деметрий пожал плечами и откинулся назад.

– Ближе, чем ты думаешь.

Ей хотелось спросить больше, но жесткость его слов показала, что аргонавт не настроен открывать этот ящик кошмаров, по крайней мере, пока, и принцесса не стала давить.

Вместо этого она заметила:

– Деметрий, он ужасно с тобой поступил.

– Почему? Тебе не понравились мои фокусы, когда ты впервые их увидела.

– Это было до того, как я тебя узнала.

– Ты и сейчас меня не знаешь.

Его низкий голос вызвал покалывание в груди Изы.

– Хотя я ему отплатил, – безразличным тоном продолжил арголеец. – Мы были в человеческом мире. Это произошло во время моих тренировок. Однажды мы отделились от других аргонавтов, и на нас напала стая демонов. Их было намного больше. Акрисий приказал наложить на нас заклятие невидимости. Я отказался. В конце концов, я не должен был этого делать. – Деметрий уставился в огонь и сдержанно продолжил: – Это последнее, что он мне приказал.

У Изы засосало под ложечкой. Она услышала несказанное: он видел смерть своего отца. Мог ли Деметрий предотвратить это? Сколько лет ему исполнилось к тому моменту? Тридцать? Сорок? Будь она на его месте, подвергнись столь долгому надругательству, скорее всего, поступила бы точно так же.

Хотя в голове стучали вопросы, Изадора заметила кое-что еще. Деметрий то и дело бросал на нее взгляд, изучая реакцию, проверяя, не шокировал ли ее. Словно хотел шокировать. Но почему? Зачем после всего произошедшего между ними ему желать заставлять ее думать, что он...

И тут все обрело смысл. Жестокость не сработала. Своим отказом аргонавт лишь притягивал принцессу. Его влекло к ней так же, как и ее к нему, и это настолько его испугало, что заставило прибегнуть к последней линии защиты – попытке шокировать ее до отвращения.

Не раздумывая над своими действиями, Иза поднялась и обошла вокруг костра. Деметрий с тревогой наблюдал за ее приближением.

– Огонь почти потух. – Она протянула руку. – Пойдем в постель.

Деметрий опустил взгляд на ее ладонь и тяжело сглотнул.

– Я...

О да. Он действительно тянет, как может. Что ж, она тоже не промах. Впервые в жизни Изадора точно знала, чего хочет, и не боялась следовать своим желаниям.

– Больше никаких отговорок, Деметрий. Идем со мной.