Оборона крѣпости Осовецъ

Газовый штурмъ 24-го іюля

(Прил.  № 3)

24-го іюля наши войска на Сосненской позиціи были расположены слѣдующимъ образомъ:

Правый флангъ Сосненской позиціи у дер. Бѣлогронды былъ занятъ тремя ротами (1-ая рота Землянскаго полка и 2 роты ополченцевъ). Задача ихъ заключалась въ томъ, чтобы прикрыть справа первый, самый главный участокъ Сосненской позиціи, а также прикрыть Зарѣчный фортъ съ сѣвера по второй дорогѣ, идущей на Зарѣчный фортъ черезъ Будненскій мостъ.

Центръ Сосненской позиціи и лѣвый флангъ между Рудскимъ каналомъ до дер. Сосня были заняты 1½ батальонами (изъ нихъ 1 батальонъ Землянскаго полка и 2 роты ополченцевъ), расположенными такъ:

Первый участокъ Сосненской позиціи вдоль полотна желѣзной дороги и дворъ Леоново былъ занятъ одной ротой (10-й); въ частной поддержкѣ за ней была полурота ополченцевъ. Эти части прикрывали наиболѣе важное направленіе вдоль желѣзной дороги и Рудскаго канала на Зарѣчный фортъ.

Второй участокъ заняла одна рота (9-я), за которой въ поддержкѣ также расположилась полурота ополченцевъ.

Третій и четвёртый участки также были заняты по одной ротѣ (12 и 11 роты Землянскаго полка).

Въ резервѣ же Сосненской позиціи расположилась около дома лѣсника одна рота ополченцевъ.

Такимъ образомъ, вся Сосненская позиція съ д. Бѣлогронды занималась всего девятью ротами (изъ нихъ три ополченцевъ). Для усиленія резерва Сосненской позиціи въ ночь съ 23-го на 24-е, какъ и ежедневно въ теченіе этого періода, былъ выс­ланъ ещё одинъ батальонъ Землянскаго полка съ Зарѣчнаго форта, но передъ разсвѣтомъ, около 3-хъ часовъ утра, этотъ батальонъ по обыкновенію вернулся обратно на Зарѣчный фортъ для отдыха послѣ ночного дежурства. Оставлять большія силы на Сосненской позиціи, за малочисленностью гарнизона, не представлялось возможнымъ.

Противъ нашихъ 1½ батальоновъ нѣмцы сосредоточили около 12 батальоновъ 11 Ландверной дивизіи, и, кромѣ того, въ резервѣ, по показанію плѣнныхъ, у нихъ находилось ещё око­ло 6 батальоновъ.

Противъ дер. Бѣлогронды нѣмцы направили 5-й Ландверный полкъ съ 41 эрзацъ-резервнымъ батальономъ, задача которыхъ, по-видимому, заключалась въ прорывѣ нашего расположенія черезъ Бѣлогронды и далѣе въ занятіи съ сѣвера Зарѣчнаго форта.

Противъ перваго и второго участковъ нѣмцы направили 18-й Ландверный полкъ съ 147 эрзацъ-резервнымъ батальономъ, на которыхъ было возложено прорвать центръ Сосненской позиціи, отрѣзать войска, занимающія ея лѣвый флангъ, отбросивъ ихъ въ болота, и ворваться на Зарѣчную позицію черезъ Рудскій мостъ.

76-й Ландверный полкъ получилъ задачу занять дер. Сосня и, наступая въ направленіи дома лѣсника, дѣйствовать на лѣвый флангъ Сосненской позиціи. Указанныя пѣхотныя части были усилены 1-мъ Сапёрнымъ батальономъ и частями 36-го Сапёрнаго батальона.

Въ резервѣ, вдоль полотна желѣзной дороги, наступалъ 75-й Ландверный полкъ. Сверхъ указанныхъ выше 14 батальоновъ, по показанію плѣнныхъ, 2 полка (неизвѣстна нумерація) также составляли резервъ атакующаго.

Для подготовки штурма въ послѣднее время было подвезено свыше 30-ти газовыхъ батарей (нѣсколько тысячъ баллоновъ) и установлено впереди окоповъ противника въ 4-хъ мѣстахъ по 6–7 батарей въ каждомъ. По показанію плѣнныхъ, батареи скрытно были установлены приблизительно за 13 дней до атаки, и въ этотъ промежутокъ они выжидали наиболѣе благопріятныхъ атмосферныхъ условій для сильнѣйшаго дѣйствія отравляющаго газа.

Выпускъ газовъ и дѣйствіе ихъ

24-го іюля въ 4 часа утра были выпущены газы. Газъ тёмно-зеленоватой окраски; составъ газа, имѣющій въ основѣ хлоръ, опредѣлить трудно, но, безусловно, въ нёмъ была и другая какая-то примѣсь, усиливающая удушливый эффектъ.

Густое облако газа уже черезъ 5–10 минутъ достигло нашихъ окоповъ, быстро направляясь вперёдъ къ крѣпости, имѣя большую начальную скорость, расширяясь въ стороны (первоначальный фронтъ не болѣе 2-хъ вёрстъ) и вверхъ.

Дѣйствіе газоваго облака, съ одной стороны, образовало завѣсу, скрывающую подступы противника, а съ другой стороны, смертельно отравляло всё, надъ чѣмъ проходило. Подъ дѣйствіемъ отравляющихъ газовъ первыми жертвами стали развѣдывательныя партіи и секреты, которые всѣ погибли. Несмотря на принятыя мѣры, какъ-то: сжиганіе пакли и соломы впереди окоповъ, поливаніе и распыленіе известковаго раствора, надѣваніе респираторовъ, — почти всѣ защитники 1, 2, 4 и половины 3-го участка Сосненской позиціи были смертельно отравлены удушливыми газами.

Наполовину были отравлены и люди резерва Сосненской позиціи. Распространеніе газовъ вперёдъ шло почти на 20 вёрстъ, при вышинѣ газоваго облака въ 5–6 сажень, но разрушительное дѣйствіе газовъ сказывалось по прохожденіи ихъ до 12-ти вёрстъ, послѣ чего оно сильно ослабѣвало.

Смертельно поразивъ наши передовыя части, ядъ газовъ обезсилилъ и большую часть защитниковъ крѣпости, проникая даже въ плотно закрытыя помѣщенія; вся растительность была имъ обожжена болѣе чѣмъ на 12 вёрстъ.