Оборона крѣпости Осовецъ

Выйдя на линію общаго резерва, подпоручикъ Котлинскій лично произвёлъ рекогносцировку и, вѣрно оцѣнивъ обстановку, съ 500 шаговъ бросился во главѣ своей роты въ атаку на наступающія нѣмецкія цѣпи. Нѣмцы открыли по 13 ротѣ сильный ружейный и пулемётный огонь, но это не остановило стремительной атаки, несмотря на то, что въ это время былъ смертельно раненъ подпоручикъ Котлинскій, передавшій командованіе ротой сапёрному офицеру поручику Стржеминскому. Послѣдній, обнаживъ шашку, съ крикомъ «ура» бросился на нѣмцевъ, увлекая за собой роту. Мѣстность атаки была весьма неудобная: развалины старыхъ блиндажей представляли собой ямы, въ которыхъ проваливались люди; отовсюду торчали доски и брёвна и т. д., но доблестная рота, поистинѣ достойная своего покойнаго командира, стремительной атакой, которая была доведена до конца, штыковымъ ударомъ выбила нѣмцевъ послѣдовательно съ занимаемыхъ ими позицій, а потомъ и изъ передовыхъ окоповъ 1-го и 2-го участковъ Сосненской позиціи; при этомъ было взято 16 плѣнныхъ. Находившіеся въ окопахъ и захваченные нѣмцами наши противоштурмовыя орудія и пулемёты въ полной исправности отбиты у противника. Подпоручикъ Стржеминскій былъ сильно отравленъ удушливыми газами, но остался въ строю.

Овладѣвъ 1-ымъ и 2-ымъ участками Сосненской позиціи и выяснивъ, что дер. Бѣлогронды въ нашихъ рукахъ, приступлено было къ атакѣ дв. Леоново.

Мѣстность затрудняла атаку. Свои же широкія проволочныя загражденія перегораживали путь.

Атаковать можно было только по ходу сообщенія, продольно обстрѣливаемому нѣмцами изъ окопа между двумя ближайшими полосами проволочныхъ загражденій. Пришлось прибѣгнуть къ траншейному бою ручными гранатами по французскому способу и продвигаться, пользуясь стрѣлковыми щитами.

Крѣпостная артиллерія сосредоточила огонь по дв. Леоново, который превзошёлъ всякія ожиданія. По площади въ квадратѣ 50 шаговъ былъ сосредоточенъ огонь 9 тяжёлыхъ и 2 лёгкихъ батарей, а съ Бѣлогрондской позиціи и съ перваго участка наши открыли пулемётный огонь въ тылъ противника. Въ результатѣ нѣмцы были большей частью перебиты, лишь немногіе успѣли отойти, причёмъ къ штыковой атакѣ не пришлось даже прибѣгать, и къ 10 час. утра послѣдній оплотъ нѣмцевъ, самый важный, былъ нами занятъ.

Въ то время, когда на первомъ участкѣ происходила борьба за первый, второй участки и дв. Леоново и газы начали разсѣиваться, начальникъ 3-го участка командиръ 12-й роты подп. Чеглоковъ, выяснивъ, что нѣмцы его участкомъ раскололись на двѣ группы, причёмъ одна захватила дер. Сосню и стремилась охватить 3-й участокъ съ фланга и тыла, съ цѣлью воспрепятствовать охвату немедленно лично передвинулъ на флангъ взводъ и открылъ по нѣмцамъ сильный ружейный и пулемётный огонь.

Несмотря на бѣшеныя атаки, нѣмцы дважды были отбиты и принуждены были отойти назадъ къ дер. Сосня, гдѣ, прикрываясь складками мѣстности и высокой рожью, продолжали отстрѣливаться.

Въ это время подоспѣла высланная на поддержку лѣваго фланга Сосненской позиціи 14-я рота. Подпоручикъ Чеглоковъ со своими людьми и съ полуротой 14-ой роты перешёлъ въ энергичное наступленіе и, несмотря на сильное сопротивленіе нѣмцевъ, самъ идя впереди, штыками выбилъ нѣмцевъ изъ окоповъ дер. Сосня (4-й участокъ), которые полностью и занялъ, отбивъ у нѣмцевъ захваченные ими наши орудія, пулемёты и взявъ 14 человѣкъ плѣнныхъ.

8-я рота, высланная вслѣдъ за 14-й ротой, усилила второй участокъ Сосненской позиціи и помогла удержать его.

Такимъ образомъ, къ 11 часамъ утра, т. е. въ теченіе 7 часовъ, произошёлъ знаменитый газовый штурмъ, такъ блестяще и самоотверженно отбитый частями славнаго Землянскаго полка.

Всѣми непосредственными начальниками крѣпости, офицерами и солдатами Землянскаго полка и крѣпостной артиллеріей, въ большинствѣ отравленными газами, было проявлено геройство, самоотверженіе и находчивость. Малѣйшее промедленіе въ высылкѣ ротъ для контратаки, позднее открытіе огня крѣпостной артиллеріей, всё это могло повести за собой не только потерю Сосненской позиціи, но и захватъ нѣмцами Зарѣчной позиціи и даже Зарѣчнаго форта, съ занятіемъ которыхъ неминуемо должна была пасть крѣпость.

Плѣнные нѣмцы, взятые во время газоваго штурма, показывали, что отъ высшихъ начальниковъ до послѣдняго рядового германской дивизіи, атаковавшихъ крѣпость, были увѣрены, что на этотъ разъ не можетъ быть спасенія для гарнизона, что ничто не устоитъ противъ силы яда газовъ. Увѣренность, что весь гарнизонъ погибнетъ отъ газовъ, была настолько велика, что нѣмцы заранѣе нарядили нѣсколько ротъ для похоронъ мёртвыхъ, всѣ обозы были запряжены и готовы въѣхать въ Осовецъ. Поэтому первый выстрѣлъ, а затѣмъ всё усиливавшійся огонь крѣпостной артиллеріи произвёлъ потрясающее впечатлѣніе, а потому понятны и всѣ тѣ звѣрства, которыя коварный врагъ въ безсильной злобѣ производилъ надъ славными героями, павшими за дорогую твердыню.