Оборона Порт-Артура. Русско-японская война 1904–1905

В результате дипломатических действий за Китаем был сохранен Ляодунский полуостров, и это явилось не только ударом по Японии, но и шагом для сближения России с Китаем. Чтобы укрепить это сближение, Россия предоставила китайскому правительству заем для уплаты контрибуции Японии.

В 1896 году между Россией и Китаем был заключен договор об оборонительном союзе. В случае нападения Японии на территорию одной из сторон союзники обязывались оказывать друг другу вооруженную помощь. В связи с этим России было разрешено строительство железной дороги через Маньчжурию до Владивостока.

Империалистическая Германия, помогая царскому правительству, стремилась обострить взаимоотношения между Японией и, Россией и ухудшить отношения между Россией и Англией, союзницей Японии. Немцы готовились к переделу мира. Поэтому немецкая дипломатия не только старалась отвлечь внимание России от ее западных границ, но и принимала все меры, чтобы не допустить сближения России и Англии. Готовясь к войне, немецкие империалисты старались заблаговременно урвать кое-что на Дальнем Востоке, чтобы создать там свои опорные пункты. Кайзер Вильгельм писал царю: «Я с интересом буду ожидать дальнейшего развития нашего дела и надеюсь, что как я охотно помогу тебе уладить вопрос о возможных территориальных аннексиях для России, так и ты благосклонно отнесешься к тому, чтобы Германия приобрела порт где-нибудь, где это не стеснит тебя»{6}.

В 1897 году Германия без консультации с Россией как союзником Китая «арендовала» китайский порт Циндао. Не желая вступать в конфликт с немцами, а также узнав, что Англия в противовес захвату Германией Циндао, готовится в свою очередь захватить Порт-Артур, царское правительство изменило свою политику по отношению к Китаю и решило занять Порт-Артур. В связи с этим, не ожидая конца начавшихся переговоров с Китаем, русские военные корабли вошли в декабре 1897 года на рейд Порт-Артура и остались там зимовать. В марте следующего года в город прибыли первые батальоны русских войск. А вскоре после этого между правительствами Китая и России была подписана конвенция о передаче последней в аренду на 25 лет Ляодунского полуострова с портом Порт-Артур и прилегающими островами Эллиот, Блонд, Саншантао, Роунд, Кеп, Мурчисон и др. На Золотой горе вблизи города был поднят русский [16] флаг. Порт-Артур стал военно-морской базой русской Тихоокеанской эскадры.

Англия в ответ на это заняла китайский порт Вей-хай-вей, расположенный на северном побережье Шандунга.

Захватническая политика империалистических государств вызвала в Китае в 1900 году широкое народное восстание, названное «боксерским». Империалистические захватчики двинули против восставшего народа 70 тысяч обученных и вооруженных по последнему слову техники солдат регулярной армии. Войска интервентов — Англии, Японии, США, Германии, Франции и России, жестоко расправившись с китайскими повстанцами, заняли Пекин. Русские оккупировали Маньчжурию. На Китай была наложена контрибуция в полтора миллиарда рублей.

Япония, Англия и США были крайне недовольны оккупацией Маньчжурии царскими войсками. Японское правительство обратилось к Англии с предложением о заключении союзного договора против России. Однако на это предложение Англия с умыслом ответила нерешительно. Тогда японцы послали своего представителя в Россию для переговоров о русско-японском соглашении. Как только в Петербурге начались переговоры, Англия, безусловно не желая союза России и Японии, поторопилась заключить договор с Японией. Она рассчитывала этим актом отвлечь Россию от наступательной политики в Средней Азии, на подступах к Индии, отвлечь Японию от агрессии на юге, в частности от Малайского архипелага и Австралии, а также столкнуть Россию и Японию, война между которыми неизбежно укрепила бы позиции Англии на Дальнем Востоке, в частности в Китае. Англо-японский договор был подписан в 1902 году.

Стороны признавали право друг друга вмешиваться в дела Кореи и Китая и обязывались соблюдать нейтралитет, если одна из договаривающихся сторон будет в состоянии войны из-за Кореи или Китая. В случае войны одного из союзников с несколькими державами другая сторона обязывалась оказать союзнику помощь вооруженными силами.

В разжигании войны между Россией и Японией не остались в стороне и США, которые также боялись как бы Япония не вздумала обратить свою агрессию вслед за Формозой и на Филиппины. США предоставили Японии специальный заем на военные расходы в сумме 500 миллионов рублей. Как огромна была эта сумма, можно судить, сравнив ее с затратами Японии на строительство военно-морского флота с 1897 по 1904 год: они составили тогда около 200 миллионов рублей.

Заключив союз с Англией и получив заем в США, Япония считала, что она могла воевать с Россией, будучи уверенной, что русским никто не окажет помощи из-за боязни обострения отношений с Англией и США.