Оборотень для ведьмы

Вампир похлопал себя по карманам, виновато улыбнулся и сбегал в ванную за смартом. Продиктовал номер. Ираида перевела деньги, дождалась сигнала о транзакции и наконец спросила:

– Расскажешь, как ты очутился на базаре?

Парень помялся.

– Я ведьма. Зовут Ираида Грозовая, можешь в магсети поискать. Здесь живу давно, но когда-то жила в столице, служила в магпатруле и про вампиров знаю больше, чем рассказывают. Если тебе не нужна помощь – можешь уйти прямо сейчас. Даже кровь отдам, мне она не нужна.

Вампир еще потоптался, потом упал на табуретку, вздохнул и начал рассказ. Он высший вампир. Зовут Илья. Самый высший. Такими не становятся укушенные, такими рождаются. Их очень-очень мало, потому что никто не знает условий, при которых такие вот появляются на свет. Родился он в обычной человеческой семье, но когда начал кусать мать и пить ее кровь вместе с молоком, испуганные родители побежали в больницу. Там, к счастью, работала ведьма, которая вызвала магпатруль.

Вампиры появились тут же. И ко всеобщему удивлению, не попытались отобрать ребенка у матери, а… предложили семье переехать в красивый загородный дом на полное обеспечение.

– Маме потом объяснили, что высший вампир должен расти в семье, с родными по крови. Когда мне исполнилось пять, отец сильно поранился, чуть не умер, – рассказывал мальчишка, прихлебывая обычный травяной чай. – Тогда ему и маме предложили стать вампирами.

Ираида Грозовая мерно кивала. Про «рожденных высших», получивших сверхспособности без выпитых жизней, кровавых коктейлей и темных ритуалов, она слышала. Но никогда не видела. Даже в столице их единицы. Сами вампиры их очень берегут, пытаясь раскрыть секрет такого «бескровного» рождения. А вот другие магические расы боятся. В нормальном состоянии такой мальчишка ничем не отличается от обычного человека. Внешне. Даже вампирского запаха нет. На базаре он пах, потому что умирал от истощения. А вот скорость, сила, регенерация и реакция – как у самых сильных и опытных высших.

– Они согласились, верно? – Ираида вдруг поняла, чьи клыки и прах продавал мальчишка.

– Да, они согласились. Потом я подрос, пошел в школу, мама с папой к тому времени нашли работу, но из поселка мы не уезжали. Максимум – в ближайший город, в кино или за покупками.

Ведьма все кивала. Она уже поняла, что случилось. За вампирами пришли. Интересно кто? Охотники? Или просто соседи, заметившие неладное? Отец и мать были обычными, низшими, их убили серебром или святой водой, а мальчишку – пожалели?

– Тебя отпустили? – внезапно спросила она.

Илья потупился и мотнул головой:

– Выстрелили серебряным колышком в сердце. Я упал. Они забрали все ценное, что нашли в доме, и ушли. Говорили, что жаль мальчишку, видимо, усыновили человека…

– Повезло, – качнула головой Ираида.

После смерти обычные вампиры превращались в прах, а вот высшие… Скорее всего, мальчишка закаменел и выглядел мертвым. Высокая регенерация отключает периферию, чтобы восстановить внутренние повреждения. А раз не рассыпался – значит, человек.

Парень всхлипнул.

– А сюда почему приехал?

– Когда все ушли, колышек выпал, – сбивчиво продолжил он, – я очнулся – ночь. Одежда порвана и залита кровью, рядом… то, что осталось от мамы и папы. Я собрал, переоделся, забрал документы и деньги из копилки. Думал дождаться Данила Борисовича, куратора, но соседка утром заглянула, увидела меня и удивилась. Сказала, что вечером охотники в пивнушке гуляли и говорили, что я умер… Жалко, мол, красивый мальчик…

Голос мальчишки сбился, он опять всхлипнул, но Ираида в плане допросов всегда была – кремень:

– Так почему Княжинск?

– Мама отсюда родом была, – пожал плечами Илья. – Я на вокзал пришел билеты покупать и увидел, что поезд на Княжинск вот-вот отойдет. Место было.

– Интересно, – ведьма задумалась, потом вдруг схватила парнишку за левую руку, рассматривая тонкий узорчатый браслет из ниток и бусин. – Покажи? А фамилия твоя как?

– Богданов…

Ираида вытаращила глаза и закашлялась. Из стены вылетел Зяба, засуетился, захлопал хозяйку по спине. Отхлебнув чаю, ведьма остановила домового и устало-обреченно спросила:

– Твою мать звали Марина?

– Да… – хлопнул длинными темными ресницами парнишка.

– А отец Сергеем был?

– Да…

– Поздравляю, я твоя двоюродная тетка. Только мы все считали, что Марина и Сергей на север уехали вместе с малышом. Поговаривали, что ты аутист…

Илья уставился на Ираиду во все глаза, а потом все же всхлипнул. Ведьма мысленно вздохнула, но обняла сироту и дала ему выплакаться на своей не то чтобы великой груди. А когда парень затих, уточнила:

– Ты говорил, документы прихватил. Все?

– Что нашел. У мамы шкатулка была… – Илья сбегал в ванную и принес пластиковую папку с бумагами.

– Отлично. Я свяжусь с клыкастиками и с патрулем. Где жить, решишь сам…

Илья сглотнул.