Оборотень для ведьмы

– Не могу, – развела руками молодая ведьма, – оценка работы, замеры и список требований – это все тянет на предварительный договор с внесением невозвратного аванса, – тут чертовка склонила голову и улыбнулась.

Ванесса Чащобная едва не зааплодировала сотруднице, но удержала серьезную мину. А вот заказчик рассмеялся и признал:

– Готов подписать немедленно!

Секретарь Ванессы Чащобной – пожилая, сухонькая провидица – появилась на пороге с толстой папкой в руках. Магистр с легким удивлением наблюдал за тем, как старушка идет к столику, постукивая тупоносыми лакированными туфлями, открывает целую стопку бумаг и вручает ему ручку.

– Прошу вас, господин Вдовин!

Клиент оценил толщину стопки, чуть вздохнул и начал внимательно читать, бормоча себе под нос:

– Договор на осмотр, замеры и оценку стоимости работ. Договор на выполнение работ. Договор на восстановление защиты после взлома… Договор на замену амулетов после энергетического скачка. Страховка от… наводнения? В лесу?

Брови мужчины поднялись выше, и даже привычная ко многому Ванесса не сумела удержать благожелательную гримасу. Дарья же затаила дыхание. Зоя Павловна – сбежавшая когда-то в Княжинск дочь гвардейского офицера – потому и выжила во время революции, что обладала пусть и хаотичным, но очень точным даром. Она могла месяцами просто подавать бумаги и кофе, а потом вдруг решительно остановить разбегающихся сотрудников и принести конторе роскошный заказ. Могла посоветовать не ходить куда-то или, наоборот, спешить. Про нее в конторе ходило немало пугающих историй, но прежде молодая ведьма не сталкивалась с предвиденьем истинной пророчицы.

– Договор на защиту одежды от пожара? Я думал, самое защищенное место в доме – сейф, а оказывается, гардероб, – хмыкнул Вдовин.

Однако старушка пристукнула по бумагам костлявым пальцем и заявила:

– Лучше сразу подпишите, а то потом придется за срочность доплачивать!

Магистр оценил ее перстень с гладким прозрачным шариком из горного хрусталя и, чему-то быстро улыбнувшись, подписал все.

– Ну что, сударыня, – он склонил голову к плечу, насмешливо глядя на Дарью, – теперь вы готовы поехать со мной, чтобы оценить фронт работ?

– Готова! – постаралась улыбнуться ведьма. Ох, не нравилась ей вся эта ситуация, но деваться было некуда.

Глава 11

Даша, как обычно, собиралась ехать в дом клиента на своей машине. Она вообще предпочитала иметь возможность передвигаться по городу самостоятельно. Однако Олег Николаевич покачал головой:

– Прошу прощения, Дарья Олеговна, дорога к моему дому пока просто направление. И ночью был дождь. Ваша машина там не пройдет.

Ведьма тяжело вздохнула, поправила на плече сумку с ноутом и полезла в багажник своей малютки за саквояжем с инструментами. Вдовин галантно открыл дверь высокого внедорожника и подал руку, однако вел себя тактично, облапать не пытался и вообще выглядел обычным человеком – чуть неуклюжим, но галантным. Даша подозрительно прищурилась. Она по своей прабабуле знала, сколько сил требует такая вот глобальная маскировка ауры, механики движений и облика. Очень может быть, что этот магистр равен по силе Старейшей города. А может, он действительно такой вот неуклюжий почти человек? Магистр? Маловероятно!

Мягко хлопнула дверь, загудел мотор, салон наполнился теплом и ароматом соли, пряных трав и зверя. Странно даже. Маг совершенно точно не оборотень, но этот тонкий запах полыни явно призван приглушить специфический аромат крупного животного.

– У вас есть собака? – нейтрально поинтересовалась ведьма, разглядывая внушительную коллекцию оберегов на торпеде.

– Скорее котики, – безмятежно улыбнулся магистр.

– Тогда вам нужна фигурка Бастет из обсидиана, – задумчиво сказала Даша, проводя рукой над оплетенными камушками, медными колокольчиками и резными палочками.

– Поищу, – благосклонно кивнул маг, выезжая со стоянки.

Ведьма удивленно замолчала. Обычно клиенты резко реагировали на такие советы, им казалось, что девушка их упрекает или пытается выбить больше денег, но «защитницы» подбирали амулеты интуитивно, как и обережницы.

Откинувшись на удобную спинку кресла, Дарья смотрела в окно и думала о том, что построение магической системы – это не просто помахать руками, бормоча заклинания. Ведьме нужны знания, умения и… точный расчет. Нельзя в малюсенькую комнату напихать стопку защитных кристаллов и запитать их от одного источника. Нельзя ставить смертельные ловушки даже на сейфы и драгоценности. Нельзя… в общем, «защитница» учитывает все «нельзя» магического кодекса, а их немало. Да еще обязательно использует свои личные наработки, чтобы ее защита работала лучше. В узком ведьминском кругу уважением пользовалась любая специализация, и все же у каждой были свои «фишки».