Оборотень для ведьмы

– Дарья? Ясной луны, – по голосу чувствовалось, что технарь улыбается. – До нас тут один высокомерный полосатик добрался с пристежкой из высоколобых! Ох и умеешь ты, рыжая, котов выбирать!

– Ки-и-ир, – подозрительно ласково протянула ведьма, – а вот скажи мне, милый друг… Почему все считают этого кошака облезлого моим??? – рявкнула она в трубку.

Друид хохотнул:

– А ты его еще не видела? Ну повидай! – и отключился!

– Вот паразит! – буркнула себе под нос ведьма и, отложив телефон, нажала сцепление. К маме, значит, к маме!

* * *

Ираида Грозовая нервничала. Неделя началась тихо. Подозрительно тихо. Илья, прежде живший как обычный человеческий подросток, от привычек не отступал. Ночью спал, утром позавтракал обычной человеческой едой, глотнул крови из пакетика, ловко его запаковал, чтобы сохранить остаток, и помыл за собой посуду. Зяба от возмущения дар речи потерял! Ираида лишь хмыкнула и молча погрозила домовому пальцем – нечего мужика портить!

Потом она озадачилась – чем занять парня, пока не начались занятия в школе? Выпускать его на улицу пока нельзя. Да и из квартиры – нежелательно. Однако Илья сам нашел для себя занятие – постучал к ней в комнату, вошел, чуть смущаясь, и спросил:

– Тетя Ира, там гитара на стене висит, можно взять?

– А, да, бери, – усмехнулась Грозовая, чувствуя странную нежность к этому потерянному парнишке. «Тетя Ира», надо же! Ее никто так не называл. – Гитару мы Дарье покупали. Она очень хотела играть, но быстро поняла, что грубеют пальцы, а для ведьмы «защитницы» очень важна чувствительность. Пришлось выбирать. Бери, играй, думаю, она не станет возражать.

Молодой вампир бледно улыбнулся, и вскоре из комнаты дочери донеслись неровные переборы. Что ж, отлично, раз ребенок занят делом, можно проверить, как там дела с бумагами… Ведьма успела дойти из спальни до кабинета и вдруг всей кожей ощутила, как загудели охранки! Ее охранки! Поставленные двадцать пять лет назад. Медленно опустившись на пол, Ираида сглотнула и шепотом попросила:

– Зяба, воды и тазик!

Все необходимое было ей предоставлено немедля. Проглотив два или три глотка свежей ключевой воды, ведьма судорожно склонилась над посудиной, выплескивая завтрак. Скрутило ее так, что заломило кожу от затылка до пяток. Скрипнули стиснутые зубы. Задрожали пальцы, закатились глаза…

Отпустило минут через десять, когда домовой начал с причитаниями носиться вокруг, подсовывая то мятные капли, то нашатырь, то валерьянку.

– Хозяйка! Хозяйка! – завывал он, носясь вокруг.

В дверях переминался Илья, тревожно поглядывая на налившиеся алым цветом руны охранки.

– Я в порядке! – прохрипела ведьма и пояснила: – Сработали старые охранки. Очень старые и очень… жесткие.

Вампир непонимающе хлопнул ресницами, а вот домовой хозяйку понял и… схватился за голову, раскачиваясь и подвывая.

– Тихо! – Ираида пришла в себя и быстро навела порядок в доме. – Илья, со мной все хорошо! Мне нужен крепкий сладкий чай. Поставь, пожалуйста, чайник!

Вампир с облегчением испарился, и через доли секунды на кухне зашумела вода.

– Зяба! Замри! Мне нужно восстанавливающее зелье и… мое лучшее платье!

Домовой вытаращил глаза и побежал в лабораторию, смешно семеня лапками.

Отдышавшись, ведьма встала, вынула из кармана телефон, нажала кнопку и прошипела не хуже своего фамильяра:

– Какого черта ты сюда явился? Олег???

В ответ раздался до боли знакомый голос:

– Я здесь потому, что нужен… нашей дочери.

У Ираиды пропал голос. Она так надеялась, что он не знает! Да что там не знает – не догадывается! Она ведь сработала быстро. Очень быстро. Стоило ей только ощутить теплую волну зарождения жизни, и… она подставилась на задании. Чуть-чуть, чтобы не повредить ребенку. Под предлогом ранения уехала в отпуск, демонстративно закрутила роман с заезжим магом, а потом бросила Патруль и уехала на родину. Скрывала живот, сколько могла долго, да и потом не хвасталась дочерью. Работала, выгрызая клиентуру и репутацию, воспитывала дочь, каждый день заглядывая в знакомые зеленые глаза малышки, страшась вот этого момента. А он все равно настал.

Грозовая оборвала звонок. И тут же пискнул сигнал электронной почты. Кровососы отдали опеку над высшим ведьме! Просто так. Без условий и клятв! Выплатили виру за угрозы Дарье. Школа сообщила, что ждет ученика уже завтра, а центр переливания крови прислал сообщение о том, что мальчику Илье выделяется два литра донорской крови еженедельно для восстановления после травм.

Ведьма сжала руки и замерла, переживая момент. Потолок не рухнул, земля не покачнулась, и даже любимый до ненависти магистр не появился на пороге. Выдохнув, Ираида подошла к дверце потайного бара, вынула бутылку коньяка, отхлебнула, закашлялась и села за компьютер. Что же такое произошло ночью, что вынудило ее бывшего напарника явиться в их тихий городок?

Глава 13