Оборотень для ведьмы

Ведьма покрутила головой, пытаясь сообразить – где они находятся. Ну да, низкий кирпичный свод, запах сырости и подвальный холодок. Те самые катакомбы. На стенах и потолке черной и белой краской выписаны знаки. Кое-где добавлен красный, но совсем чуть-чуть. Логично. Их похитил некромант, а цвета смерти у всех народов – черный и белый. Красный – цвет крови и жизни. Но какая удивительно дикая смесь символов! Тут тебе и скандинавские руны, и шумерские клинышки, и точки, и египетский «глаз гора». Неужели сработает?

– Что сработает, пани? – маг вернулся к Дарье, напоив странной безвкусной водой Илью.

– Все это? – Даша повела плечом, потому что руки были крепко связаны. – Это ж просто солянка какая-то! И как «маназ», «лагуз» и «тюр» связаны с «глазом гора», «змеей Исиды» и «цветком Озириса»? Да еще что-то африканское в том углу?

– О, панна образованна! – так же насмешливо сказал маг и посмотрел на стены так, словно любовался творением своих рук. – Это все – лишь рама, призванная удержать поток силы. Не дать ему расплескаться в разные стороны.

– Вы собираетесь открыть портал в другой мир? – выпалила ведьма, не сдержавшись.

– Что??? Панна умеет веселиться! – маг даже руками всплеснул, выдавая свои эмоции. – Нет, нет! Такую прорву силы – в портал? Да этот город разорвет на части!

– Тогда что же вы хотите сделать? – моргнула зелеными глазами девушка, впадая в искреннее недоумение.

– Сделать себя бессмертным и всемогущим, конечно! – заявил этот странный тип абсолютно серьезным тоном.

Дарья не поверила.

– Но как в этом может помочь эта вот абракадабра? – дернула она подбородком, остро сожалея, что руки начали неметь от жестких пут.

Кстати, пояса с зельями на ней не было. И вообще одежды не осталось – только какая-то грубая рубаха до пят. Похожие балахоны использовали в летних ритуалах плодородия, сохраняя скромность участниц. Домотканое крапивное или конопляное полотно служило отличным проводником энергии. Хм, а ведь вампир тоже в рубашке! И мама! Только тигр в своей шкуре. Тепло ему, наверное! – слегка позавидовала ведьма.

– Это ерунда! – отмахнулся маг. – Неплохое занятие для клевретов и пугалка для тех, кто слабо знаком с рунной магией. Главное – ритуал! Круг, собранный из двенадцати представителей магического мира! – Длинный палец с острым ногтем начал тыкать в тех, кто лежал в «гробах»: – Холодный, пьющий кровь! Высший! Сильнейший! Русалки – их стихия вода, а близняшки – это двойная сила! Болотница – вода затхлая, темная, несущая смерть. Моряна, утопленница, просоленная морем. Птенец, ха-ха, последний представитель своего рода!

Маг ткнул пальцем в худенького чернявого мальчишку.

«Цыганенок, похоже, – отстраненно подумала ведьма. – Где только отыскал оборотня-птицу? Они сейчас большая редкость. Крылатым трудно выживать в современном мире».

Сильфида – тощая светловолосая девчонка – сглотнула, закрыла глаза и забилась в путах. Она, кажется, не понимала по-русски?

– Еле поймал. Почти год в Альпах караулил! А вот и горная дева! Связана с землей и скалами. Дворф, – палец уперся в темные клочья бороды и пробирку с кровью. – Оборотень – связь с лесом. Воздушница, – когда палец так же бесцеремонно ткнул в Ираиду Грозовую, Дашу передернуло. Ну почему мама все еще не пришла в себя? Так сильно надышалась дымом? – Ну и наконец запирающая, ведьзма! Именно ты запрешь поток во мне. Отдашь силу и дар последней!

В голове у Дарьи наконец щелкнуло:

– А-а-а-а, так вы просто адаптировали ритуал передачи силы! Как у ведьм!

– Почти, – тощий маг приосанился. – Я понял, что силу можно передать не только добровольно, – тут он неприятно хмыкнул, поглядывая на пузырьки и зубы, – и нашел способ получить максимальную мощь! Все силы стихии!

– А огонь? – озадачилась Дарья, жалея, что не может потереть лоб – голова сильно болела, а голос чокнутого некроманта ввинчивался в мозг как шуруп.

– Огонь выжжет все, – снисходительно ответил маг. – Панна ведьзма разве не знает, как очищают старые кладбища?

Даша нахмурилась. Ну да, упоминалось что-то среди архаичных способов защиты. Круговой костер? Она и запомнила-то потому, что в числе первых клиентов был мужик, по незнанию построивший дом рядом с кладбищем. Тогда, правда, без огня обошлись – заговоренной кирпичной оградой. Получается, этого спятившего можно остановить огнем? Но ведь он поджег их дом! Или не он? Огненных магов тут нет, а ведьмы… в общем, огонек по щелчку пальцев доступен не каждой. Дарье вот точно нет. И мама – она же Грозовая, а не Огненная…

Грустные мысли заставили губы сжаться, но сдаваться ведьма не собиралась.

– Но зачем надо было поступать так? – она кивнула на ближайший пузырек с кровью.