Оборотень из болот

— Что ты там говоришь, Грэди? — Папа наклонился поближе ко мне. — Какой еще оборотень?

Я рассказал им все от начала и до конца. Они выслушали меня молча, не перебивая. Но я заметил, что, пока я говорил, они несколько раз переглянулись.

— Вил — оборотень, — заключил я. — Он превратился в волка. При полной луне. Он превратился и…

— Схожу-ка я и проверю, — решительно заявил папа, пристально глядя на меня. — То, что ты рассказал, Грэди, это больше похоже на бред сумасшедшего. Может быть, это все из-за горячки. Не знаю. Но я собираюсь пойти туда, к твоему другу, и сам все проверить на месте. Вот прямо сейчас и пойду.

— Папа, будь осторожен, — крикнул я ему вслед. — Будь осторожен.

Когда папа вернулся, я сидел в гостиной и смотрел телевизор, поедая воздушную кукурузу. Плечо побаливало, но я себя чувствовал уже лучше.

Я удивился, что папа вернулся так быстро. Причем, я заметил, что вид у него озадаченный.

— Там никого нет, — объявил папа, задумчиво почесывая макушку.

— В каком смысле, никого нет? — не поняла мама.

— Вообще никого. Дом пустой. — Папа присел на диван. — Такое впечатление, что там никто не живет. И не жил уже несколько месяцев.

— Да уж, Грэди. — Эмили театрально закатила глаза. — Странные у тебя друзья.

— Ничего не понимаю. — Папа тряхнул головой.

Я тоже мало что понимал. Но мне было уже все равно. Главное, Вила нет. Оборотня больше нет.

Он исчез. Навсегда.

— И теперь я могу оставить Волка? — спросил я у папы. — Он спас мне жизнь. Могу я его оставить?

Папа внимательно посмотрел на меня, но ничего не сказал.

— Болотный отшельник сказал, что видел, как Волк отогнал от Грэди какого-то зверя, — сказала мама.

— Наверное, белочку, — пошутила Эмили. И как всегда, неудачно.

— Эмили, прекрати, — попросил я по-хорошему. — Волк действительно спас мне жизнь.

— Да, я думаю, что ты можешь его оставить, — нехотя проговорил папа.

— Ура! — радостно завопил я и побежал во двор, чтобы обнять моего дорогого пса.

Все это случилось примерно месяц назад.

С тех пор мы с Волком не раз ходили на болота. Я изучил там каждый уголок. Теперь я знал эти болота как свои пять пальцев. И мне было так классно с Волком. Я его воспринимал не как пса, а как лучшего друга. Правда.

Иногда мы брали с собой на болота и Касси. Она вообще-то забавная. С ней хорошо посмеяться. Вот только меня раздражало, что она постоянно твердит про оборотней. О чем бы мы ни говорили, она обязательно приплетет туда оборотня. Просто заскок у человека какой-то.

Сейчас ночь. Я стою у окна и смотрю на полную луну в темном небе. Это первый день полной луны в этом месяце. Я смотрю на луну и вспоминаю про Вила.

Вил ушел. Я не знаю куда.

Не знаю, жив он вообще или нет. Но я не забуду его никогда. Потому что теперь моя жизнь изменилась. Именно благодаря Вилу.

Я чувствую, как у меня на лице прорастает шерсть.

Чувствую, как лицо преображается в волчью морду.

Чувствую, как растут и заостряются зубы.

Да. Когда Вил меня укусил, он передал мне свое проклятие.

Но меня это ничуть не печалит.

Ведь теперь, когда Вил ушел, болота принадлежат только мне. Мне одному!

Я открываю окно и выбираюсь на улицу. Волк уже ждет меня во дворе. Этой ночью мы снова пойдем на болота вместе.

Я легко приземляюсь на все четыре лапы.

Я поднимаю голову к полной луне и издаю радостный вой.

Пойдем, Волк. Я вижу, тебе не терпится.

Сейчас мы пойдем на болота и будем охотиться вместе.

Я готов.