Оборотень следов не оставляет

Антон произвел нехитрые расчеты. С момента стрельбы прошло около пяти часов. За это время бандиты, а их как минимум осталось двое, вырыли яму и похоронили погибших. Это не менее часа. Значит, около четырех часов они в пути. Даже с учетом рельефа и возможных ранений за это время они могли уйти на приличное расстояние.

Антон зло выругался и вынул трубку спутникового телефона.

– Слушаю, Линев.

– Знаю, что не папа римский, – Антон сокрушенно вздохнул. – Тебя когда ждать?

– А есть смысл мне туда тащиться? – задал контрразведчик встречный вопрос.

– Мне все равно, – откровенно признался Антон. – Лишь бы трупы забрали. Кстати, пусть кто-то из пленных их осмотрит. Может, опознает, кто из них кто.

– Хорошо.

Антон подозвал к себе Дрона:

– Нагни пару деревьев и привяжи к верхушкам тряпки.

– Это чтобы нашим легче было яму найти? – догадался Дрон. – Сделаем.

Антон лично осмотрел обнаруженные Банкетом следы, долго разглядывал в бинокль противоположный берег. Росшая у самой воды трава была примята и отличалась по цвету от остальной. Но это могли наследить и животные. С этой стороны понять, куда направлялись бандиты, было практически невозможно из-за камней и дождя. Два отпечатка армейского ботинка, оставленные на небольшом участке наноса из ила и прошлогодней травы, ни о чем не говорили. Можно было с одинаковой уверенностью утверждать, что люди, которые их оставили, направлялись вдоль берега, равно как и к воде.

Подошел Дрон.

– Я закончил.

Антон оглянулся. На иве и двух дубах развевались бинты.

– Хорошо, – Антон вновь прильнул к окулярам бинокля. – Всем «сбор».

– Форсировать будем? – поинтересовался Дрон.

– Думаю, что бандиты перешли на тот берег, – подтвердил его предположение Антон. – Только следов не вижу. Там вот трава примята...

– Это кабаны, – уверенно заявил Дрон. – Выход из воды, как и место, где они вошли, надо искать в другом месте. Выше или ниже.

– Почему так решил? – Антон с интересом посмотрел на Дрона.

– Интуитивно они захотят побыстрее убраться от места захоронения. Хотя бы на расстояние, которое не позволит видеть его при переходе. Это на уровне подсознания.

– Согласен, – глядя себе под ноги, Антон направился вдоль берега. Действительно, вскоре он нашел точку, где бандиты вошли в воду, а потом и вышли на другой стороне. Это было намного ниже по течению. А на другой стороне отчетливо просматривались два прохода в зарослях.

– Приготовиться к переходу! – Антон двинулся дальше, вверх по течению, внимательно осматривая противоположную сторону. Он не хотел идти вброд там, где недавно прошли бандиты. Вероятность того, что они оставили сюрприз в виде растяжки, была ничтожно малой, но все-таки...

Пройдя немного, Антон снова повернул к реке. Продравшись сквозь кустарник, оглядел противоположный берег. Выше по течению урчал перекат.

– Пойдем здесь, – принял он окончательное решение.

– Ясно, – Дрон огляделся по сторонам. – Как?

– Каком кверху, – усмехнулся Банкет. Он стоял на заросшей мелкими деревцами проселочной дороге.

– Джин, Шаман, – позвал Антон. – Произвести разведку водной преграды, выйти на противоположный берег и обеспечить проход основной группы. Стропа!

– Я!

– Прикрываешь.

– Понял, – чеченец забросил на плечо автомат и стал подниматься выше по склону, выбирая место, откуда лучше всего просматриваются подступы к выбранному для перехода участку.

– Последовательность: Дрон, Туман, я, Москит, Вишняков, Банкет. Последним Стропа. Джин, вперед!

Шаман шагнул в воду первым. Следом с интервалом в несколько метров пошел Джин. Вода была мутная, поэтому шли осторожно. Ближе к середине течение уже едва не сваливало чеченцев. Несмотря на небольшую глубину, они были с ног до головы мокрыми от брызг. Едва достигнув берега, оба устремились вверх по склону и, разбежавшись в стороны, залегли.

– Дрон! – позвал Антон.

– Понял, – Василий крадучись подошел к берегу, однако вместо того, чтобы начать переход, неожиданно присел на корточки и опустил руку в воду.

– Ты что, смотришь, теплая или нет? – съязвил наблюдавший за его действиями Москит.

– Вот, – Дрон поднял над головой пойманную из воды тряпку.

Антон встал и подошел ближе:

– Что это?

– Кусок бинта, – пояснил Дрон и, продолжая держать его на весу, посмотрел вверх по течению. – Сверху принесло.

– Бинты не могут плавать против течения, – серьезно сказал Банкет.

– Умный, однако. – Дрон бросил тряпку обратно в воду и провел рукой по отмели.

– Что еще нашел? – с раздражением спросил Антон.

– Рис, – Дрон поднес к глазам руку и потер пальцами.

– Этот мусор могло от самых истоков притащить, – осторожно предположил Туман.

– Не скажи, – Антон оглядел берег рядом с собой. Здесь ничего видно не было. Тогда он прошел к Дрону и опустился рядом на корточки.

– Угли видишь? – Дрон показал на песчаный буртик, который образовался между водой и сушей. – Такое впечатление, что где-то выше по течению – большое село.

– Или разом вывалили большое количество разного мусора, – сделал вывод Антон, – что более вероятно. Ты сам знаешь, ближайшее селение в пятнадцати километрах, но река берет свое начало в стороне.