Оборотись!

— Если уважаемый Юный Эльф подробно расскажет нам, где находится драгоценная стена, то мы сможем легко всё устроить.

Что устроить, я и сама не знала, но главное было потянуть время.

— Тогда я приглашаю прекрасную воительницу на пир в главный дворец города, — тут же отреагировал маг. — Там всё и обсудим.

Как потом мне сказал Гена, ему было, конечно, интересно посмотреть на пир, попробовать, чем тут угощают. Но он вдруг вспомнил еду в некоторых играх или фентезийных книгах. Всякие головы под маринадом, мясо неизвестно чье с ядом василиска. Но даже если это будут вполне нормальные пища и напитки, на пиру не только питаются. На пиру разговаривают. А мы уже поняли, что Гене здесь лучше молчать и не нарываться на грубость или кинжал.

— У меня есть привычка, — затараторила я, пока меня не успели перебить. — Люблю перед боем с драконом провести время в уединении. Чтобы вокруг была листва и цветы. Я должна всё продумать. Это очень важно!

Маг не возразил ни словом. Даже энергично закивал, так что борода моталась, как колокол, и я ожидала услышать колокольный звон. Но не услышала, только облачка на колпаке побежали быстрее, словно поднялся сильный ветер.

— Я и забыл, — сказал маг. — Несомненно. Созерцание и призвание магических сил. А пиром потом отметим гибель чудовища!

У Генки глаза стали круглые-прекруглые, а я обрадовалась, что брякнула наугад и угадала местные обычаи. Но попросила на всякий случай:

— Хотелось бы, чтобы Юный Эльф подробно объяснил нам, где находится драгоценная стена.

— Нет ничего проще, он пойдет с вами, и сомнения не омрачат вашего пути к великой битве, которая принесёт вам славу и наше восхищение, — ответил маг. Не умел говорить одно слово «да», обязательно ему нужно было произнести запутанную речь.

Эльф не стал отказываться, а поклонился и пригласил нас идти за собой.

Пока мы шли, я поняла, почему маг насмехался над Генкой. Одно из местных солнц висело на небе прямо над нами. Раз в пять больше нашего Солнца и такого же цвета. Но тепла от него было столько, сколько от нашего, совсем не жарко. Два других светила — голубое и сиреневое — бродили по небу не знаю по какой траектории, верхушки деревьев закрывали обзор. Я начала было расспрашивать эльфа, но он ничего толкового ни о солнцах, ни о лунах сказать не мог:

— Да бродят по небу, как хотят. Откуда поднимаются? Вот это, что над нами, из-за леса вон там. А опускается тоже за лес, но вон туда. А с остальными тремя и не угадаешь.

«Да-а, — подумала я, — ну и книжки Лиза читает! Или игра какая-то причудливая? Ой, только не игра, в ней столько эпизодов и противников!»

Эльф очень быстро привёл нас к красивенькому леску и сказал:

— Присядем на опушке и пообедаем.

До этого я раз двадцать читала в разных книгах и слышала о лесной опушке. Но как-то не представляла, где у леса эта самая опушка. Оказалось, там, где лес начинается.

Ещё загадочнее были слова эльфа об обеде. Вокруг не было видно ни магазина, ни ягодки, ни даже самого крохотного грибка. На кустах и деревьях всё так же цвели цветочки, но кто же ест цветы и листья?

Оказалось — всё очень просто. Для здешних эльфов, конечно. Эльф подошел к одному из кустов, поразводил руками, как будто делал гимнастические упражнения, что-то пропел на местном эльфийском. И сразу же штук шесть цветочков превратились — я не поверила своим глазам! — в пирожки с вареньем. На другом кусте из цветочков получились симпатичные булочки, а на третьем — три кувшина с медовым напитком. Мы уселись на травке и с изумлением наблюдали, как юный эльф срывает с кустов наш обед. Мне не было весело, это на картинке или в мультике было бы забавно, а я сразу подумала: «Так же как цветочки, он и нас во что угодно превратит, если мы будем играть не по правилам или сюжету. И очень даже просто!» По Генкиному выражению лица я поняла, что ему всё это не нравится тоже. Ведь если даже эльф, у которого нет имени, умеет проделывать такое, то что же умеют остальные?!

После напитка возможности или фантазия у эльфа закончились. Или он решил, что угощения достаточно.

Но аппетита у нас почти не было.

Теперь я ужасно боялась дракона. И Генка потом признался, что ему было не по себе. Это ведь не за компьютером на монстров наезжать и не в книжке о магии читать. Даже от любого жителя города я бы сейчас удрала. Хотя кроме мага все они слились в моей памяти в одну шумящую толпу. Она казалась… Нет даже не массовкой в кино. Она была словно ожившей декорацией, фоном, теми фигурами на просторах игры или книги, которых видишь, но с которыми ты никогда не заговоришь. Не положено им это по сюжету!

Но в Юном Эльфе, как говорится, жизнь била ключом. Он разложил вместо скатерти большие листья, на листьях — пирожки, булочки и кувшины, а сам присел рядом с нами и подождал, пока мы поели. Но потом всё-таки указал на дубину:

— Не назовёт ли прекрасная воительница своё имя, чтобы я мог чествовать её и прославлять?

Не совсем понимая, причём здесь дубина, я ответила:

— Моё имя — Анфиса.

Обычно все меня называли покороче — Аня. Но моя теперешняя роль требовала чего-то солидного.