Оборотись!

— Анфиса — великая воительница, если Шиворог передал ей своё оружие.

— Шиворог? — я решила, что пока Юный Эльф один, можно признаться, что чего-то не знаешь. — Кто такой Шиворог? Мы издалека, здешние края нам не слишком известны.

— Шиворог — великий воин, однако мудрость его невелика, а сердце — жестоко. Его дубина подчинялась ему так, словно была продолжением его сильных рук, а не обычным оружием, управляемым магией.

— О! — сказала я. Что я могла ещё сказать? А Гена не сводил с эльфа глаз.

— Шиворог поклялся, что не только ниовы будут повержены этой дубиной, но и дракон не избежит этой участи! — продолжал эльф, всё больше воодушевляясь. — И он покинул город и отправился в ту сторону, куда уходит по небу то солнце, что сейчас над нами. И ниовы больше не появлялись, но больше никто не видел и Шиворога.

— Ниовы — это орки? — спросил Гена.

— Для ниовов орки, что пыль под ногами!

— О-о-о, — это сообщение меня расстроило. Мало нам дракона, так и другие противники могут появиться. — И много этих… ниовов?

— Неисчислимы они, но бежали от Шиворога за те пределы, по которым сейчас проходит драгоценная стена.

«Ф-фу! — мысленно вздохнула я. — Назад, я надеюсь, дракон их не пустит. Одной неприятностью меньше. А кости на том лужке, где Генка нашёл дубину, возможно, именно этого самого Шиворога. Нехорошо так говорить, но после его характеристики, лучше, чтобы мы с ним не встретились».

— Юный Эльф уверен, что это дубина Шиворога? — уточнила я.

— Да. Я вижу на её боевом конце приметные загадочные знаки.

Теперь и мы видели. Вот оно как! Меня приняли за воительницу из-за намагиченной дубины! А Генка так бесцеремонно тащил её. Хорошо хоть, никакая магия в ней не сработала.

— Юный Эльф умеет ею управлять? — с надеждой спросила я.

Во всякой приличной книжке с магами, эльфами, гоблинами и неумёхой-героем, его, этого неумёху, рано или поздно обучают хотя бы самой маленькой магии. Почему и нам с Генкой не научиться? С удовольствием.

Не тут-то было!

— Управлять? — Эльф выглядел изумлённым.

— Ну-у-у, — я пошевелила мозгами. — Командовать, властвовать.

— Воительница Анфиса шутит? Разве я смею?

— Да-да, — быстро сказала я. — Такая милая невинная шутка, хи-хи. Но это не только оружие, но и волшебная вещь, да? Она выполняет приказы?

— Да, — опять изумился он. — Прекрасная воительница ещё раз почтила меня шуткой?

— Да, я шучу, шучу. Но вы знаете, как ею управлять?

— Это знают многие. Если стукнуть боевым концом по земле, то она выполнит, что пожелаешь. Но зачем воительнице Анфисе чужая магия?

— Действительно, не нужна. — Я решила прекратить разговор о драконе и Шивороговой дубине, пока наш проводник не подумал, что воительница Анфиса — глупая самозванка. Подозрения у него ещё возникнут, когда на горизонте появится дракон, и у меня застучат зубы от страха, как вчера в ночном небе. А пока расспрошу лучше о чём-нибудь не менее важном.

— Какие вкусные пирожки, — похвалила я. — И булочки тоже. Как ловко вы их создали. Это трудно?

Я приготовилась к новой порции удивления, но меня ожидало приятное разочарование. Эльф посмотрел на наш импровизированный стол, потом на чудесные деревья и с улыбкой кивнул:

— В ваших краях нет таких растений, я знаю.

— Нет, — вежливо улыбнулась я в ответ. — Вы с ними что надо справляетесь!

— Справляюсь? Совсем даже нет. Всё очень просто. Нужно подойти, попросить нужную вещь и показать руками её размер.

Я чуть не подавилась пирожком, а Гена недоумённо спросил:

— Вещь? Что значит — вещь? Непонятно.

— Непонятно?! — эльф так сверкнул на него глазами, что я даже подскочила. Совсем мы забыли, у нашего собеседника аллергия на Генку.

Но эльф тут же попросил у меня прощения, что погорячился, и спокойно объяснил:

— Еду и оружие, да что угодно.

— И так делать можно со всеми деревьями?

— Как же можно — всеми? Вот эти нужны, с жёлтыми цветами. У молодого деревца, понятно, сил хватает только на небольшие вещи. Но если дерево высокое и толстое, куст большой, а цветы крупные, и лепестки на концах краснеют, тут уж проси, что хочешь.

— А коня? — осторожным тоном поинтересовался Гена. Я чуть не показала ему кулак. Но обошлось без скандала.

— Какого коня? — деловито спросил Юный Эльф, стараясь не смотреть в Генкину сторону.

— Гнедого. Гнедого коня для прекрасной воительницы Анфисы.

Дался Генке этот гнедой, зачем было называть масть?

— Гнедой?! — воскликнул эльф. — Ни за что! Только крылатый! Только крылатый!

«Мама-мамочка, — подумала я. — Не успела я очухаться от котогрифона, как мне предлагают крылатого коня».

А эльф уже бежал куда-то в лес.

Но даже если мне придётся укрощать этого крылатого коня, пропустить то мгновение, как он появится на свет из цветка, я не хотела. Мы с Геной мгновенно переглянулись и помчались за Юным Эльфом так быстро, как только могли.