Оборотная сторона

   Сборы были недолгими. Мы забрали свои вещи из дома фея и несколько пузырьков с травами и настоями, на всякий случай. Матюшу фей уложил на лавку, прикрыл пледом, перед этим наложив на рану мазь. На Фреда было просто жалко смотреть, так он переживал за кайт ши. В последний раз бросив на нее прощальный взгляд, кот вслед за всеми поплелся к выходу.   - Что это ты все бумажку мнешь? - я мельком глянула на фея, который опять вытащил свой листочек уже превратившийся в мятый, облезлый комок, и снова принялся нервно его теребить.   Без слов Альвин протянул бумажку мне. Хмм... ну руны какие-то заковыристые, будто я что-то понимаю тут...   - Дай сюда, - Лира выхватила у меня листочек. - Это что, угроза? "Не вздумай никому говорить о том, что видел, иначе с тобой случится то же, что и с дядюшкой Флинтом", - прочитала вслух Лира, - А это еще кто?   - Неподалеку есть эльфийская деревенька. Дядюшка Флинт - прозвище одного их разбойника, собирающего с деревни дань. Сам он полуэльф-получеловек.   - И что с ним случилось?   - Якобы несчастный случай. - пожал плечами фей, - Его в лесу волкодлак задрал. При том что в этих местах такие твари никогда не водились.   Меня слегка передернуло. Хорошенькое дело: в лесах - нежить развелась, в реке - змеищи всякие, которые норовят тобой пообедать.   Кстати, куда мы идем, для меня до сих пор загадка. Фей чего-то хочет показать, только вот боюсь, это "чего-то" мне не сильно понравится.   - Сюда, - Альвин махнул рукой сторону шикарных зарослей кустарника. Очень колючего кустарника.   - А другого пути нет? - жалобно поинтересовалась я. Увы и ах! Надежда улетучилась, когда Лира первой начала пробираться через кусты. За ней исчез фей, кот и люм. Остались только мы с Лепестком.   - Что, друг, тоже против такого истязания? - потрепала коника за ухом. Тот согласно фыркнул. Вздохнув, я начала пробираться сквозь заросли. В конце концов это не худшее, что произошло со мной за последнее время. Лепесток подумал, и тоже пошел вслед за мной. Пыхтя, как старый паравоз на капремонте, я с шумом продиралась сквозь кусты. За мной по-кошачьи бесшумно ступал Лепесток. Ага, ему-то хорошо. Я тут целую магистраль протоптала.   - Чтоб я еще хоть раз поддалась на ваши уговоры! - обдирая с одежды налипшие репьи, возмущалась я. - А это еще что?   Де жавю. Странно, словно это еще вчера видела... Пустые взгляды, неподвижные тела в самых разнообразных позах... Точно так же выглядели оборотни у границы.   - Это группа магов с севера, - фей прислонился к дереву, поднимая глаза к небу. И в самом деле, смотреть на это тяжело.   - Что же с ними произошло?   - Их энергию, их ауру забрали, оставив лишь пустые оболочки.   Лира подошла к одному из магов, заглянув глаза. Лепесток последовал за своей хозяйкой и с философским видом повторил ее действия.   - Кто это сделал? И для чего? - Лира отошла, оставив Лепестка заворожено глядеть на покачивающегося мага.   - Это были несколько серых магов, их коллеги. С ними - зеленоглазый оборотень, гном и эльф.   - Откуда ты знаешь? - я отмахнулась от назойливой мысли, что знаю только одного зеленоглазого оборотня.   - Я был там, во время проведения ритуала. Случайно оказался поблизости и все видел. Боюсь, именно поэтому от меня хотели избавится.   - То есть?...   - Тот порошок, который высыпал в воду гном - это специальная смесь редких видов водорослей, привлекающая кракенов. На воду же навели заклятие уплотнения, с расчетом, что я решу проверить что к чему. А кракен сделает свое дело. Только вот не учли они, что у меня будут гости и что первой на воду сойдет кайт-ши.   - Просто тайны мадридского двора какие-то, - ошарашено произнесла я.   - Но зачем им это понадобилось? - недоумевающее спросила Лира.   - Не знаю, - честно ответил Альвин.   Я задумчиво взглянула на магов.   - Скажите, а в чем суть этого ритуала? Для чего им ауры этих магов?   - Взяв слепок ауры можно сотворить не просто личину, но образ, который не отличить от оригинала даже Магистру пятой степени, - пожал плечами фей.   - То есть теперь те, кто проводил ритуал приняли облики этих магов? - уточнила я. Получив утвердительный кивок, продолжила, - Вы же сами говорили, что с севера должна была прибыть делегация. Допустим, это и есть члены делегации. Тогда те, кто принял их облик, вполне могли бы вернуться назад, и сказать, что все улажено и т.д. и т.п.   - А что, это мысль... - фей отошел от дерева и принялся мерить поляну шагами. - Но вот кто за этим стоит? И для чего вообще все это нужно?   - Ну, этого я не знаю. Вы же тут лучше в политике разбираетесь... А вообще, мне кажется, что кто-то просто решил всех стравить. Та же Гильдия, чтобы усилить власть. Типа, все ссорятся, а такая сильная и бесстрашная Гильдия всех помирит.   На меня уставились сразу пять пар глаз. Лира и фей - с выражением "Эврика!", люм - укоризненно, с изрядной долей скептицизма, кот - ошарашено (и как это Я могла сказать такую умную мысль!), Лепесток - заинтересованно (вдруг чего вкусного дам).   - Ты гений! - воскликнула Лира.   -Э... ну, это ведь всего лишь предположение... - я уже начала жалеть, что сказала свою мысль вслух.   - Точно, Гильдии это действительно может быть на руку. - фей тоже остановился, о чем-то задумавшись.   - Может не стоит торопится с выводами? - люм выжидательно взглянул на меня.   - Я-то что, я ничего, - подумала в ответ, закрывая тему.   Долго задерживаться на поляне не было смысла. Чтобы попасть в Арану, нам нужно переправиться через Лиондарский пролив, а Сипушка как раз втекает в него. Если бы суметь переправиться через эту речку, мы бы сэкономили несколько дней пути. Вот только проблемка: через эту реку нет переправы. Но думать дальше мне лень, тем более что пришлось сосредоточится на колючем кустарнике, через который мы пробирались обратно.