Оборотная сторона бессмертия (СИ)

========== Глава 1. “Киносеанс” для победителей ==========

Гарри вышел из камина и, привычно отряхиваясь, растерянно огляделся по сторонам.

— Молодой человек, не стойте у входа! — какой-то клерк выскочил следом за ним и, оттолкнув в сторону, быстро засеменил к лифтам, на ходу бормоча витиеватые ругательства.

Гарри взглянул на часы и медленно побрел к фонтану. То и дело на него натыкались спешащие куда-то служащие министерства; несколько раз пришлось ответить на приветствия совершенно незнакомых магов; аврор, которого он как-то встретил в кабинете Шеклболта, приветливо махнул ему рукой… Но Рона нигде не было, и Гарри уже начинал злиться.

Он вообще не собирался сегодня никуда выползать из дома. На улице моросил мерзкий холодный дождик, и очень хотелось сидеть у камина с кружкой горячего глинтвейна да, наблюдая за танцем огня, пить, вспоминая тех, кого рядом больше никогда не будет. Он все чаще впадал в подобную меланхолию, особенно когда на эту роскошь оставалось время. А в последние дни времени было слишком много — у первокурсников школы авроров нарисовались незапланированные недельные каникулы. Кто-то наверху решил, что юному героическому поколению, в этот год предсказуемо массово натянувшему мантии курсантов-авроров, требуется чуть больше отдыха, чем всем предыдущим курсам. Друзья радостно разлетелись по домам, и вот уже три дня Гарри предавался грусти и хандре в мрачноватом, непривычно большом для него доме на площади Гриммо. Его самого, впрочем, это нисколько не напрягало, он уже давно осознал всю прелесть одиночества. Пустота внутри очень гармонично сочеталась с пустотой внешнего пространства.

Поэтому, когда сегодня в камине вдруг появилась растрепанная голова Рона, и знакомый голос возбужденно и радостно зашептал, что Гарри немедленно должен собираться, потому что у его лучшего друга есть для него потрясающий сюрприз, Поттер недовольно поморщился. Сюрпризы Гарри с некоторых пор не любил, слишком много он повидал их за свою короткую жизнь, и слишком мало приятного в них оказывалось. Но спорить с Роном было бесполезно, да и обижать друга совсем не хотелось.

Поэтому Гарри вздохнул и согласился явиться через тридцать минут в Атриум Министерства Магии. На вопрос, зачем им в Министерство, Рональд заговорщицки подмигнул и пообещал: «Увидишь!»

И вот Поттер топтался в холле Министерства, ожидая выдернувшего его сюда друга и уже чувствуя довольно сильное раздражение от опоздания последнего.

— Гарри! — Рон возник словно из-под земли и, схватив за руку, потащил за собой. — Пошли скорей, а то опоздаем на начало представления…

— Представления? — Поттер, совершенно ничего не понимая, послушно шагал следом. — Что происходит, Рон?

— Сейчас увидишь, — хихикнул друг, и Гарри почему-то не понравился его тон.

Они подошли к администратору.

— Рон Уизли и Гарри Поттер к Артуру Уизли, — отчеканил Рональд.

Немолодая ведьма подняла на них взгляд.

— Мистер Уизли знает о вашем посещении? Он сегодня на втором уровне…

— Да-да, он в курсе и ждет нас! — то, как уверенно Рон это заявил, говорило о полнейшем неведении Артура о планах его сына посетить сегодня Министерство.

— Второй уровень… — как-то растерянно пробормотала ведьма-администратор, видимо, считая, что сегодня у Артура Уизли ну никак не могло быть посетителей.

— Спасибо, мы знаем, — весело отмахнулся Рон и потащил Гарри к лифтам.

— Ты наврал ей, — констатировал Поттер. — Зачем и куда мы идем?

— Знаешь, какой сегодня день? — в глазах Рональда сверкала какая-то злая радость. — Сегодня отпрысков приговоренных Пожирателей отправляют в лагерь для интернированных! Завтра старшее поколение отправится в Азкабан, а сейчас они провожают своих деток в лагерь, — Рон снова неприятно хихикнул и возбужденно облизал пухлые губы. — Надеюсь, мы успеем на проводы Малфоя! Судя по разговору родителей, нас с тобой ждет увлекательное зрелище!

Они вышли из лифта, и Рон уверенно повел друга по пустому коридору. Гарри больше не задавал вопросов. Он совершенно не понимал происходящего и своего к этому отношения. А когда Рональд остановился у одной из дверей и, шепнув что-то в замочную скважину, втолкнул его в открывшуюся им комнату, Поттер пораженно замер.