Оборотная сторона жизни.

Беллет тряхнул знакомствами, которые у него, как у Наследника дома, принадлежащего к высшей аристократии, водились в изобилии, наведя справки о своем госте. Новости были крайне неутешительными. Пронырливый Саерава давно уже стал костью в горле многих, но поймать его за руку никак не получалось, уж очень качественно алчный мздоимец обтяпывал свои делишки.

- Вы знаете, ессера** Беллет, - скучающим голосом томно пропела одна из его дальних, очень дальних родственниц, леди Терресара, взмахивая ресницами так, что воину показалось, что его обдало порывом ветра, невесть как пронесшегося через магический кристалл дальней связи, - этот... - взмах тонкой ручкой, демонстрирующий ухоженные кисти и дорогие браслеты, их украшающие, - этот... недостойный, он крайне нагло повел себя, когда наведался к моему обожаемому брату. Он повел себя так, словно имеет право на это...

Глаза леди сверкнули злобой, на мгновение превратив фиалковые омуты в топкие болота, заросшие смертельно ядовитой чиккутари, от запаха которой засыпают и не возвращаются в реальность, умирая в кошмарных снах.

- Ессера Тиаррат был... недоволен. Очень недоволен. Одного из его воинов пришлось выкупать. Немыслимо! Этот сидхе был его подчиненным, только в его власти карать и миловать, но этот мерзкий Мериус!

Леди брезгливо дернула пальцами, прикрывая тяжелые веки. Длинные рубиновые серьги качнулись, слегка зазвенев.

- Так что, если бы нашелся кто-то, кто смог бы решить эту проблему... - ласковая улыбка на мгновение обнажила острые белые зубы, - то такому были бы благодарны многие. Очень многие...

Беллет еще немного поболтал с пятиюродной племянницей двоюродного дяди, после чего многословно рассыпался в извинениях, прекращая разговор.

Неожиданные сведения требовали обдумывания, и очень серьезного. Если бы этого самого Мериуса можно было убить, то его хладный труп уже давно валялся бы где-то в закромах небрезгливых некромантов. Однако, дознаватель жив, здравствует и портит жизнь окружающим, невзирая на врагов.

Значит, просто так его не прирежешь, увы...

Беллет машинально принялся трепать кончик косы, прикидывая варианты.

Нанять кого-то со стороны? Вычислят, рано или поздно.

Самим избавить мир от этого мерзавца? Еще хуже, ведь его начальство в курсе, где шляется подчиненный.

Несчастный случай? Вот это уже ближе к реальности. Однако, есть сложности. Случай должен быть действительно несчастным, чтобы у его родни не было ни единого шанса докопаться до правды. И как такое устроить?

Тяжко вздохнув, Беллет встал и потащился вниз, принимать нежеланного гостя. Оставалась надежда на то, что все пройдет неплохо, но предчувствия...

Дознаватель вошел в распахнутые двери и воин сразу понял, что ждет их огромное сидхейское счастье. Уже скоро.

Прямо сейчас.

***

Поиски уличающих в преступных действиях фактов дознаватель Мериус начал не сразу. Для начала он осмотрел предоставленные ему покои: несколько больших комнат, спальня, кабинет и гостиная, роскошная ванна, две маленькие комнатки для слуг, брезгливо подергал уголком губ, после чего милостиво кивнул.

- Благодарю, ессера Беллет, а сейчас я хочу передохнуть. Путь был таким утомительным...

Снисходительный тон неприятно поразил, но Беллет сдержался. Не следует сразу вот так начинать знакомство с конфронтации. Не следует, а следует навести лоск за предоставленное время. Подбросить пару незначительных компроментирующих вещичек, приготовить... подарок. Противно, конечно, но что еще остается делать?

Только надеятся, что наглый чиновник не зарвется и не полезет в бутылку.

***

Мериус осмотрелся, подмечая каждую мелочь. Большие, просторные покои, очень неплохо для такого маленького форта. Окон нет, но это и понятно, никто не будет их прорубать, чтобы впустить теплые солнечные лучи, ведь это поставит под угрозу жизни обитателей. На каменном полу, приятно освежающим прохладой ступни сквозь тонкую подошву кожаных сапог лежит ковер. Небольшой, всего треть комнаты, но он мягкий, пушистый, молочного цвета с зеленым растительным узором, гармонирующим со светлыми стенами и драпировками цвета весенней травы, свисающими мягкими складками по углам. Мебель простая, крепкая, но из хорошего дерева, отполированная, с резными узорами. Шкафы, кровать, кресла и стол, в спальне даже трюмо есть с зеркалом!

Губы мужчины растянулись в довольной усмешке. Пока неплохо. Его встретили, как подобает, покои очень даже неплохи, слуги сейчас распакуют багаж и можно будет принять ванну. Полежать в воде, подумать, наметить дальнейшие шаги. Он спешить не будет.

Нюх опытного чиновника чувствовал витающее в воздухе напряжение и вообще нечто странное. Он не мог сходу сказать, что именно вызвало его смутное предвкушение, но это неопределенное нечто заставляло дрожать в ожидании начала проверок, подняло холку дыбом у его охотничьих инстинктов, и слегка обдавало холодком смутной опасности.

Судя по всему, эта проверка будет для него на редкость продуктивной.