Оборотная сторона жизни.

Мортиша была созданием смерти, ее магия позволяла ей управлять нежитью более низкого класса, чем она сама, а это - девяносто девять процентов всех видов. Съев тогда так неудачно для себя попавшегося ей на пути мутанта, она с легкостью могла его "анимировать", а не просто поднять тупым костяком.

Но, прежде чем это делать, требовалось подкрепиться.

*Мотылек "Мертвая голова" действительно "поет". Он издает достаточно громкий писк, что считается известием о чьей-то смерти.

Глава 12.

- Жрать хочу... Жрать хочу... Жрать хочу... Жрать хочу... Жрать хочу...

Монотонное бубнение целеустремленно топающей сквозь заросли Леса Мортиши распугивало все живое в радиусе километра. С ее пути убирались даже насекомые, облетая источник опасности, передвигающийся своим ходом, по широкой дуге.

Дамм-морэ это обстоятельство не смущало. Она перла вперед с целеустремленностью танка, идущего в лобовую атаку, ориентируясь на смутное ощущение скопившейся где-то там, впереди, прямо по курсу, пищи.

Есть хотелось неимоверно.

Даже не так. Кушать она хотела два месяца назад. Месяц назад она мечтала поесть. А сейчас просто тупо и незатейливо хотела жрать. Чавкать, хавать, поглощать пищу... Жрать.

Увы, осуществить это естественное желание всех живых и некоторых не совсем живых существ было достаточно сложно. Пища мало того, что разбегалась в стороны, так еще и была достаточно скудной и не слишком питательной. Конечно, можно было бы навестить некий маленький укрепленный пункт возле Леса, но, увы, рейнджеров есть было нельзя. И не потому, что они невкусные, совсем даже наоборот, просто союзники автоматически исключались из меню.

Поэтому сейчас Мортиша шла куда-то через Лес, доверившись сильно обострившимся за последнее время инстинктам, ясно говорящим, что скоро, очень скоро, она сможет устроить праздник чревоугодия.

***

Гудир Маррт, по прозвищу "Сопляк", студент Академии Магических наук, тоскливо вглядывался в недобро шелестящую и шевелящую ветками зеленую стену перед собой. Нервно сглотнув, парень поправил воротник слегка дрожащей рукой, удостоившись пренебрежительного взгляда от своего персонального мучителя - преподавателя основ химерологии, к которому он сдуру пошел в ассистенты.

Казавшийся веселым старичком-одуванчиком морщинистый невысокий человек, кругленький, вальяжный, ласково улыбающийся, Торд Аввакир оказался редкостной скотиной и жутким садистом, получающим дикое удовольствие от издевательств над бессловесными рабами, которыми искренне считал всех своих учеников и помощников.

Невероятно талантливый маг использовал свою власть и права учителя на полную катушку, помыкая всеми попавшими к нему в цепкие лапы. Он принципиально не держал слуг, ведь им надо было платить (какой ужас и разорение!), да и орать на наемных работников как-то не очень хорошо. Еще в кашу плюнут или вообще свалят к другому, сволочи.

Поэтому, ученики делали всю домашнюю работу, включая уборку, готовку и стирку, помогали магу в проведении опытов, служили писарями и секретарями, а иногда и подопытным материалом. Хотя, и учил он своих рабов на совесть. Все, прошедшие через личное ученичество становились настоящими мастерами в области химерологии, и люто ненавидели своего наставника, признавая его несомненные таланты.

Вот и сегодня несчастный Гудир готовился испытать новый вид Кровавой ищейки - химеры, способной найти свою цель по одной маленькой капле крови. Долгая и кропотливая работа бессонными ночами и загруженными до невозможности днями, поиск подходящего для переделки трупа, высчитывание самой оптимальной формы, нудное преображение и трансформация материала, упорное вбивание в скудные мозги твари хоть каких-то поведенческих императивов.

И вот он, день его триумфа... или жесточайшего поражения.

Гудир вздохнул, нервно одернул завернувшийся манжет, сжал кулаки и пискнул команду.

- Встать!

Аввакир отчетливо хрюкнул, глядя на это поистине жалкое зрелище. Хлипкий ассистент, смесок эльфа лесного и человека, совершенно не тянул на специалиста в области химерологии. Даже внешний вид это подтверждал, не говоря уж о характере. Мелкий, тощий, худосочный, настоящий сопляк, как метко обозвал его маг, с золотыми кудряшками на голове, слезливыми голубыми глазками и острыми ушами, стригущими воздух в моменты волнения, то есть, практически постоянно, как у породистого рысака.

Жалкое зрелище... как говорится, обнять и плакать.

И характер... ноющее, сопливое, трусливое, тварь дрожащая, не имеющая никаких прав. Торд в очередной раз задался вопросом, с чего вдруг этот несчастный решил, что станет химерологом? Он ведь даже команду отдать не может как следует! Пищит что-то, а здесь нужна воля! Голос! Наглость и самоуверенность! Все то, чего у него отродясь не было. Вон, даже химера это подтверждает, ух как удивленно и скептически пялится на своего Создателя...