Оборотная сторона жизни.

Специальная мебель, походная печь, посуда - в отличие от нее эльф ест нормальную пищу, запасы продовольствия в специальном сундуке, одежда (не может слуга принцессы выглядеть оборванцем)... список получился внушительным.

К концу недели и Мортиша и Джирро упарились вусмерть, им уже ничего не хотелось, только лечь, и чтоб никто не трогал. Так что, закончив сборы и проверив окончательно, все ли взяли и не забыли ли чего нужного, принцесса устроила отдых.

Джирро спал, вяло что-то жевал, плескался в ванне, снова спал... Мортиша просто залезла в сундук, закрыла вход и впала в подобие транса, восстанавливая пострадавшую во время сборов психику. На следующий день дамм-морэ переоделась в загодя заказанную походную одежду, представлявшую собой широкие брюки, мягкие мокасины из тонкой кожи, свободную рубаху с широкими рукавами длиной до колена. Сверху на этот костюм одевалось что-то вроде банного халата с капюшоном, который можно было запахивать и завязывать поясом, а можно было ходить так.

Наряд ей понравился, мягкая ткань приятного фиолетового цвета, у халата оказалась лимонная подкладка. То, что надо. Если закутаться и завязать широкий пояс, не видна ее экстремальная худоба. А если еще и капюшон натянуть - то морду не видно. Замечательный комплект...

А для Джирро доставили подобающую слуге знатной дамы одежку: штаны, сапоги из тонкой кожи, две туники - одна по колено, с широкими рукавами, другая без рукавов, той же длины и с разрезами по бокам, пояс... а также кинжал в ножнах, который на этот пояс цепляли. Раз есть оружие - значит, свободный, не раб.

Мортиша и эльф привели себя в порядок, посидели "на дорожку", принцесса села впереди, Джирро пристроился за ее спиной в седле.

- Поехали!

Слейпнир взревел и пошел рысью.

Деревья мелькали с огромной скоростью, качки не было, ход у модифицированного сундука оказался на редкость плавным. Слейпнир вылетел на простор и понесся по пескам вперед. Помахав рукой стоящим на крыше сидхе Мортиша цокнула языком и слегка дернула рукой.

- Прибавь ходу, Слиппи!

И химера стала перебирать лапами еще шустрее.

***

Обдумывая, в какую сторону податься, Мортиша долго пялилась на весьма подробную карту, купленную у рейнджеров, на которой были с подробностями нарисованы окрестные страны, пустыня и Лес, в котором она прожила немало лет. Можно было пойти в ту сторону, откуда прибежал Джирро. Там земли сидхе, там Повелитель... и Академия, полная маньяков от науки.

Подумав, Мортиша решила, что нервы надо беречь, и вообще, сейчас общаться с родней опасно. Сначала надо привести себя окончательно в нормальный вид, а в том, что это возможно, ее уверил Беллет, поделившийся рассказами из семейных хроник, а для этого надо много и хорошо кушать. А еще надо набраться сил, опыта, информации, глупо думать, что Эссертиал так просто расчувствуется и оставит ее в покое. Закопал раз, закопает и два. Но на этот раз - с гарантией, что не вылезет.

Надо ей такие проблемы? Нет. Она должна стать настолько сильной, чтобы у Повелителя и мысли о таком варианте окончания их встречи и разговора "за жизнь" не возникло. Он должен понимать, что она ему не по зубам, это раз, и в качестве союзницы гораздо предпочтительнее, чем труп, это два.

Значит, сначала погулять, мир посмотреть, себя показать... и учиться. Учиться, учиться и учиться.

При желании, всегда можно найти того, кто за соответствующую плату обучит кого угодно, хоть дамм-морэ. А значит, остро встает финансовый вопрос. Конечно, в настоящий момент нищей ее не назовешь, у нее есть остатки лалов, а также золотые и серебряные монеты, полученные в обмен на камни от рейнджеров, но этого мало. Она хочет быть неприлично богатой... сидение в склепе очень стимулировало воображение, так что, список хотелок, подлежавших исполнению, рос и рос.

А еще нужно содержать не только себя, но и Джирро, а скупость никого не красит. А она хочет комфорта. Значит... денежки. Много, очень много денежков! Ведь когда есть денежки, есть и все остальное. А еще надо подумать, кого навестить с целью подкормиться. Ведь останутся следы, в любом случае, а жрать второпях, да удирать на полный желудок... это не комильфо. Совсем.

Поэтому, после долгого обдумывания и совещания с Джирро Мортиша решила отправиться не в земли сидхе, лежащие по правую сторону от Леса, служащего своеобразной границей, а к эльфам, которые обитали слева, отделенные от агрессивных соседей пустыней. Судя по рассказам рейнджеров песчаное море в этом месте было не слишком широким, во всяком случае, при желании его запросто можно было пересечь даже пешком, что часто практиковали особо жадные контрабандисты и разведчики-эльфы, причем для тренированных воинов три дня похода по барханам под палящим светилом чем-то из ряда вон выходящим не считались, а ведь у нее есть Слейпнир. С его бешеной скоростью она потратит пару часов, не больше, и поездка будет шикарной.