Оборотни космоса

— Опасно давать детям спички и оружие, — промолвил Албан, последовательно проверяя фиксаторы шлема. Он не делал проблем из своей скульптурной внешности и отнюдь не планировал недоступных познанию опытов по слиянию с Вселенной. Его тихо радовал тот факт, что родина обрела пушку, способную нанести чувствительный удар зазнайкам из высших миров, но вышло так, что нажать спуск предстояло лично ему. Пока — по мишени, а потом...

Будь его воля, он исключил бы Альфа из отряда звёздных истребителей. Албану было стыдно перед людьми из экипировочной бригады — они видели, как существо «образец I» собирается на стрельбы, они молчали, но можно было представить, что они сейчас думают.

— Албан, я правильно назвал ту штукенцию, которая пилотирует нас изнутри? её зовут Эго, верно?

— Верно. Но тебя пилотирует что-то другое. Возможно, киберпсихолог поможет тебе разобраться с этим.

Со стороны экипировщиков — слух позволил уловить — донеслось:

— ... сумасшедший робот.

— Я не робот! — заорал обнажённый Альф. — Я человек! человек!! Вдолбите это себе в головы!.. или я вам вколочу!

Албан и Карен перехватили Альфа за руки.

«Прекрати сейчас же, придурок».

«Нашёл время качать права!»

«Отвяжитесь!!» — контракторы всех троих максимально напряглись. Албану почудилсь, что заскрипели тяги креплений, но тензиометрические датчики показывали натяжение 79% от предельно возможного.

«Хочешь, я тебя поцелую?»

«Пошла ты к дьяволу, корова!»

«Извини, но я привыкла к своим формам».

Контракторы Альфа обмякли.

«Доложим Джомару?» — спросил Ирвин.

«Без нас доложат. Не надо. Он вернётся в колею. Так, Альф?»

«Да».

«Иди ко мне».

«Ты не настоящая». — Всё-таки Альф положил голову в шлеме на плечо Карен.

«Разве это важно?» — обняла она его.

— Можно начать предполётную проверку, — сказал Албан для экипировщиков.

Блок 10

Только мысль. Движение заряженных частиц между молекулами субстрата. Прицеливание совершается само. Не зажимать левый глаз, не сдерживать дыхание, не отмерять давление пальца на спусковой крючок. Это просто, как поймать глазами красотку в толпе. Вот сюда. Внимание, снимаю!

Ни отдачи, ни грома. Заряд уходит сразу в гиперскачок и материализуется там, куда должен попасть. Овеществлённая мысль в виде сгустка плазмы. Телеметрия, ощущаемая как восторг, доносит: «Цель поражена».

— Мистер Мошковиц, образец два запрашивает разрешение на подлёт к мишени.

— В чём дело, образец два?

— Хочу убедиться в эффективности «торхаммера» и изучить результаты прицельного ведения огня, сэр!

— Это можно. Занимательное зрелище. Сперва рассчитай расход энергии на...