Оборотни космоса

— Уже, мистер Мошковиц. Сделано. Альф, летим в паре? Устанавливайся на дистанции сопровождения.

Чёрные трезубцы вместе прорвали барьер, бросив в магнитосферу безжизненной планеты яростные фейерверки радуг. Перегрузка при торможении была умопомрачительной, но гравиторы «флэшей» шутя скомпенсировали её. Броня засветилась ползучим огнём.

— Гляди. — Албан запустил ракету и поставил дополнительное поле для защиты от близкой термоядерной вспышки. — Замедли зрение.

Адская люстра зажглась, осветив каменный простор на ночной стороне необитаемого шара. Там расплывалось гигантское облако газовой мути.

Камень кипел, обратившись в горящий расплав. Земля стала огненным морем; беснуясь от муки, она выбрасывала вверх фонтаны взрывов. Кое-где земная кора лопалась, как нарыв, испуская столбы дыма и багровую магму.

— Круто, — прошептал Альф.

— Размером с Сэнтрал-Сити. — Албан не мог отвести глаз от картины внизу. Корабли, описывая дугу, уходили на дневную сторону; пейзаж Армагеддона удалялся.

— Это... я или ты сделал?

— Ты. Твои координаты.

— Сума сойти. Подумал — и готово... Яне ожидал. Грандиозно. Просто кошмар. Выходит, это моя мысль сюда плюхнулась!.. Я валяюсь!

— Наверно, это была твоя плохая мысль. Запомни, как она выглядит.

— Ага, я записал. Покажу Карен.

— Джомар был прав...

— Ты о чём?

— Мы как-то говорили о...

— По-моему, он не настроен болтать с нами.

— Он умный, но не любит отдавать свои знания. Приходится ловить его в момент, когда он не может улизнуть.

— Ха! Ну и?..

Корабли продолжали виток по орбите. Угрюмая планета, обожжённая чёрными ангелами космической бездны, туго поворачивалась на оси, тая в недрах месть пришельцам. Попробуйте снизиться — я притяну вас, не вырветесь. И нейтринный движок не выручит. Вмажетесь в моё тело, один кратер останется...

Нагие ангелы, погружённые в жидкий гелий, продолжали диалог. Неживые по природе, они были охлаждены до опасной близости к абсолютному нолю, буквально охвачены оболочкой двойной смерти и недоступны мелким земным страстям. Души их беседовали друг с другом через эфир, вместо лица визави глазами ближней телеметрии видя порождение вселенского мрака и оранжевой мглы иного пространства — три чёрных клыка, объединённых в слиток скорости и беспощадности.

— Началось с Адама. Яблоко, грехопадение... и так далее. Вслед за этим рухнул мир, ведь он — проекция человека. Даже небо повредилось, там появился гнев. Прекратилось бессмертие, возникла «левая сторона» — демоническая. Джомар сказал: «Сатан — ангел смерти и воля к злу в человеке». Понимаешь? всё — из нас.