— Я собираюсь поехать с ним в свадебное путешествие, и, в первую очередь, мы посетим королевский двор, мой маленький любитель сказок наверняка хочет увидеть настоящих принца и принцессу.
— Она, кстати, очень миленькая девочка, — вставил Стирил. — Мы ездили на свадьбу Элуана и Уркааля и познакомились с ней.
— И вообще, с какой стати ты только сейчас обеспокоился о нем? — произнес Ровэль. — Ты каким местом думал, видя как его воспитывают?
— Каюсь, я не обращал на это внимания, — Касэль виновато вздохнул. — Я приходил к нему в сад, он был весел и здоров, и я ни разу не удосужился спросить, чему его учат.
— Невнимательность нам всем дорогого стоила, — Ровэль тоже завиноватился. — Из-за нее пострадал мой мальчик, я как подумаю, что его могли убить, мне плохо становится.
— Ты и сам мог умереть.
— Это-то меня меньше всего волнует.
Эльти, посчитав, что услышал достаточно, вошел в комнату.
— Зачем ты встал? — обеспокоенно воскликнул Ровэль и кинулся к нему.
— Я уже отдохнул, — прошептал Эльти.
Касэль подошел к ним и, ласково погладив по голове братишку, спросил:
— Как ты себя чувствуешь?
— Отлично, — и это действительно было так, ведь у него впереди столько нового! — Я сейчас вернусь, — выкрикнул он и помчался в свою комнату.
— Куда это он? — удивился Касэль.
— Не знаю, — растеряно проговорил Ровэль. — Может нужду справить?
Через пару минут Эльти прибежал назад и сунул в руку мужа тунику.
— Я ее перед поездкой закончил. Хотел отдать тебе, чтобы ты надел ее на свадьбу, но побоялся, что она тебе не понравится.
Ровэль развернул тунику и изумленно ахнул. На светло-синем шелке раскинулись изящные лепестки диковинных цветов, вышитых из темно-синих и серых шелковых нитей.
— Боги, — ахнул Косто. — Какое великолепие!
— Цветы как живые, — прошептал Лис.
— Я такую же хочу, — выдохнул ДиХранс.
— Я тоже, — удивив всех, заявил Стирил. Вот уж кого было трудно заподозрить в любви к нарядам.
— Я вам всем вышью такие, вы ведь теперь мои друзья, — последнее слово Эльти произнес неуверенно.
— Да, мы твои друзья, даже не сомневайся в этом, — Стирил ему тепло улыбнулся.
— И если тебе опять понадобится помощь, можешь без раздумий звать нас, — твердо произнес Нийх.
— Хорошо, — просиял Эльти.
Ровэль молча прижал к себе мужа, ему было невыносимо стыдно из-за того, что муж, несмотря на плохое к нему отношение, не таил зла, а с любовью вышивал для него тунику. Эльти, словно поняв, о чем он думает, мягко погладил ладошкой по спине, успокаивая.
— Сердечко мое, — прошептал Ровэль. — Спасибо, что умеешь прощать.
В эту ночь Эльти узнал какой восхитительной может быть страсть — неистовой, жаркой, и каково это, не помня себя, лететь в запредельном наслаждении.
Полностью удовлетворенный он лежал на влажном плече Ровэля и чувствовал, как истаивают в теле последние отголоски волшебства, подаренного мужем. Так хорошо ему не было даже после прочтения сказок. Ровэль тихо рассмеялся и хрипло прошептал:
— С чтением сказок занятия любовью еще не сравнивали.
— Я что сказал это вслух? — смутился Эльти.
— Угу, к сожалению, мыслей читать я не умею, — Ровэль потянулся и достал лежащее сбоку на кровати покрывало, укрыв им их тела, он произнес: — Спи, сердечко мое, у нас завтра тяжелый день, будем учиться вести хозяйство.
— Ты тоже будешь учиться? — удивился Эльти.
— Конечно, тебе же нужен помощник.
— Да, — парень потеснее прижался к мужу и со счастливой улыбкой уснул.
Мир оборотней
Мэтолог, шаркая подошвами, с трудом добрался до своей каморки, он уже жалел, что погорячился и наслал на то семейство заклятие раздора, но сделанного не воротишь, сил отозвать наговор не было. Тяжело вздыхая, он доплелся до крохотного очага и, разворошив едва тлеющие угли, вытащил из кармана кисет, в котором хранились остатки семян раздора и бросил его в очаг. Усевшись на шаткий табурет, он устало прикрыл глаза. Время с каждым днем все быстрее утекает, и если он срочно не найдет выход, то через пару дней просто умрет. Немного отдохнув, Мэтолог потер руками нещадно болящие колени, затем кружкой зачерпнул из котелка, стоявшего на приступке очага, укрепляющий отвар и принялся его пить мелкими глотками. Боги, а если он напрасно потратил остатки своей магии на привязку к тому зеленоглазому мальчику? Что если ему не удастся украсть его? Если план провалится, то его ждет смерть, хотя она в любом случае его ждет. Мэтолог отставил пустую кружку и встал. Пора прекращать эти бессмысленные раздумья и отправляться к своему последнему шансу. Невидимая никому кроме него тонкая золотая нить, на другом конце которой находился зеленоглазый мальчик, издала едва слышный звук, словно соглашаясь с хозяином и зовя его в путь. Мэтолог оглядел убогую каморку, служившую ему пристанищем почти два месяца, больше он сюда не вернется. Либо умрет, либо сумеет отыскать дорогу домой.