— Боги, — поразился мужчина. — Так далеко! То-то вас не удалось отыскать.
— Так по чьей вине я чуть не погиб?
Чэни внимательно уставился на начальника службы безопасности.
— Мы обнаружили виновного, это Лорд Лиловых облаков Сфир, он решил отомстить за поруганную честь своей любовницы леди Мауль, которую страшно разгневал ваш отказ разделить с ней ложе. Она была оскорблена тем, что вы охотно берете в свою постель простолюдинов, а ее, благородную даму, отвергли, и подговорила Сфира наказать вас.
— Так ты просто дотрахался! И поэтому оказался в мире оборотней, где чуть не погиб! — Чэни, переведя взгляд на короля, звонко расхохотался. — Боги, ты идиот каких мало! Пострадал из-за того, что совал свой член в кого попало, а эту бабу проигнорировал! Тупее причины для убийства я не слышал! Тебе нужно присвоить титул «Самый большой неудачник во всех мирах». Надеюсь, эта история научит тебя держать член в штанах?
Начальник службы безопасности во время этой тирады старательно сделал вид, что не слышит ни слова, внезапно заинтересовавшись резьбой на колоннах.
Мэтолог поморщился, чувствовал он себя преглупо.
— Лорд Сфир обратился к магии рода, поэтому защита дворца не сработала, — поторопился заполнить неловкую паузу Ниэтор.
— Вот идиот, — воскликнул Мэтолог. — Он жив?
— Да, маги его спасли.
— А почему он должен был умереть? — заинтересовался Чэни.
— Когда обращаешься к магии рода, то в качестве жертвы на фамильный алтарь нужно лить свою кровь, и очень часто это заканчивается смертью, потому что алтарные камни ненасытны. Поэтому к магии рода обращаются крайне редко, — пояснил Мэтолог.
— Что за мир? Кругом одни придурки, — Чэни подошел к шкафу и, открыв створки, уставился на ряды одежды. Камердинер поспешил к нему на помощь.
— Господин, я предлагаю вам выбрать вот эту тунику и бриджи, — Лоук достал шелковую тунику без рукавов, короткие штаны из легкой ткани и узкий поясок.
Одевшись, Чэни посмотрел на себя в зеркало и опечалился, несмотря на явно дорогие вещи, выглядел он сущим оборванцем.
— Не расстраивайся, завтра утром придет портной, и у тебя будет столько нарядов, сколько душа пожелает, — успокоил его Мэтолог. — Крич, принеси нам ужин сюда. А ты, Ниэтор, объяви народу, что я в полном порядке и выйду к ним завтра.
— Хорошо, — отвесив церемонный поклон, начальник службы безопасности покинул спальню.
Прошло совсем немного времени после его ухода, как началось паломничество придворных. Дамы и кавалеры бесцеремонно ворвались в спальню и, окружив короля, принялись выражать свою радость по поводу его возвращения. Злобно сощурив глаза, Чэни несколько минут наблюдал, как Мэтолога гладят и обнимают, а затем взорвался:
— А ну прочь от него! — заорал он, яростно раздув ноздри. — Он мой!
— Ага, сейчас, — хмыкнул один из кавалеров и нежно прижал к щеке ладонь короля.
— Да что же это такое?! — взъярился Чэни. — Немедленно покиньте комнату.
— Сам покинь, — отмахнулась от него дама.
Мэтолог взглянул на раскрасневшегося парня и понял, что ему лучше поскорее избавиться от придворных, пока не поздно. Выпроводив кавалеров и дам, он сказал в оправдание:
— Они просто обрадовались, что я жив и здоров.
— Наглый потаскун! — прошипел Чэни. — Значит, у вас тут принято изъявлять радость, гладя по заднице короля? Или осыпать поцелуями его голую спину и грудь? Ты какого хрена халат не надел, а выперся из ванны в одном полотенце?
— Халат ты забрал, а другого там не было, — Мэтолог улыбнулся.
— А одеться ты конечно не догадался.
— Зачем? Мы сейчас покушаем и сразу в постель, так что не вижу смысла напяливать на себя одежду.
— Мы ляжем, да, — Чэни мстительно усмехнулся.
Дверь спальни вновь распахнулась, но к облегчению парня, это пришли слуги с едой.
Насытившись, Чэни вытолкал короля из его спальни и устроился на громадном ложе. Позлившись, что ему в женихи достался потаскун, он вскоре уснул. Мэтолог, ошарашенный тем, что мальчик его изгнал, потоптался у двери, а потом ушел в соседнюю комнату. Первый раз в жизни ему пришлось столкнуться с тем, кто устоял против его чувственной притягательности, и он растерялся, не представляя как ему теперь быть. Отложив невеселые раздумья на утро, он задремал со счастливой мыслью, что нашел свою истинную пару.
Мир оборотней
Вернувшихся домой Гора и Кайла встретили криками перепуганные сыны:
— Чэни пропал!
— Как пропал? — оторопел Гор.
— Его нигде нет, — Малль чуть не плакал. — Тан организовал поиски, но пока они ничего не дали.
— А где Эрз? — спросил Кайл.
— Он на ярмарку ушел, приправы закончились, — ответил Дюан.
— Так, сыны, прекращайте волноваться, мы найдем Чэни, а вы познакомьтесь с Элинархом и накормите его, — произнес Гор.
Приблуды, представившись гостю, повели его в столовую. Присутствие отцов быстро успокоило их, нервничать они перестали, повеселели и решили заесть остатки тревоги пирожными.