— Какая красота, — восхитился Лёлик и, шагнув к залдору, принялся перебирать шелковистую гриву. Савах, прикрыв от наслаждения глаза, коварно ухмыльнулся. Вот и все, мальчик попался в расставленную ловушку. Наконец-то, у него будет супруг! И больше не придется таскаться на унизительные смотрины, смотреть на других счастливчиков и мечтать когда-нибудь оказаться в числе таких же. Вернувшись в человеческую ипостась, Савах нетерпеливо спросил:
— Когда ты желаешь сыграть свадьбу?
— Какую еще свадьбу? — оторопел Лёл.
— Нашу разумеется.
— Ты в своем уме? Я не собираюсь выходить за тебя!
— Если ты не хотел меня в мужья, зачем трогал мою гриву?
— А при чем здесь это?
— А при том, что у нас тот, кто прикасается к гриве, дает понять, что согласен выйти замуж.
— Я об этом не знал! — вскричал Лёлик.
— А это уже не имеет никакого значения, ты обнадежил меня и не имеешь права идти на попятную, — сказал Савах. — Наши законы таковы, что ты, дав слово стать мужем, уже не можешь взять его обратно, за нарушение обещания тебе грозит тюрьма.
— Тюрьма? — Лёлик побледнел.
— Да, — Савах кивнул. — Но перед тем как тебя туда посадят, тебя высекут плетьми принародно.
Лёлик побелел, и мужчина тепло улыбаясь, прошептал:
— Я буду беречь тебя как никто другой. Ты себе представить не можешь, как я счастлив, что ты стал моим женихом.
— А нельзя как-то избежать порки и брака? — в глазах Лёлика застыла надежда.
— Нельзя, — Савах обнял парня. Как же это восхитительно, иметь право прижать к себе не кого-нибудь, а именно жениха! — Я не отпущу тебя.
Оказавшись в объятьях сильного мужчины, Лёлик замирает. Савах заглядывает ему в глаза, а затем осторожно прикасается к губам. И Лёлик становится податливым и послушным, потому что к нему приходит глубинное понимание, что этот мужчина его священная пара. Непередаваемое чувство…
Мир оборотней
Вернувшись из поездки в деревню, Беогэр обнаружил отсутствие месантов и брата. Все попытки связаться с ними по зеркальцу оказались безрезультатными, не добившись отзыва, Беогэр порыскал по дому, саду и двору, попутно расспрашивая всех попадавшихся на пути, и вскоре уверился в своих подозрениях, что брат отправился в город Древних.
— Дерьмец! Ну какой же он дерьмец! — яростно зашипел Беогэр. — Не удержался-таки! И мальчиков с собой утащил! Найду, прибью придурка!
— Возможно, ребята просто соскучились по своим родичам и отправились к ним в гости? — предположил домоправитель.
— Проверим, — Беогэр вытащил зеркальце.
Отправив на свидания сразу трех сыновей, Гор с довольной улыбкой пристроил голову на коленях жениха и с чувством выполненного долга решил вздремнуть, но у судьбы были другие планы. Не успел мужчина закрыть глаза, как на зеркальце поступил вызов.
— Гор, Бетина с Лагией, случайно, не вернулись домой? — на стеклянной поверхности отразилось обеспокоенное лицо Беогэра.
— Нет.
— Гадство! — раздосадованно воскликнул Беогэр. — Похоже, мой братец уволок мальчиков в город Древних.
— Ты уверен? — Гор сел.
— Я пытался связаться с мальчиками по зеркальцу и, когда они не ответили, обыскал весь дом, их нигде нет, а так как Хотуар не любитель ходить по лавкам, то, скорее всего, он поперся копаться в руинах Древних, и там они попали в неприятность.
— С ними точно что-то случилось, раз они не отозвались, — Гор нахмурился. — Давай к нам, сейчас я вызову команду спасателей.
— Уже иду.
Прервав с ним связь, Гор вызвал боевого мага:
— Гензэр, привет, ты бывал в городе Древних?
— Случалось. Привет.
— Не знаешь, есть там какие-нибудь ловушки?
— Каменные головы, они стражи. Прежде чем войти в храм, нужно их нейтрализовать.
— Как это сделать?
— Тебе что там понадобилось? Храм давным-давно разграбили.
— Бетина и Лагия попали в беду.
— Как они там очутились? — поразился Гензэр. — Эти пугливые зверушки совершенно не похожи на любителей приключений.
— Их туда Хотуар затащил, — Гор рассказал, как месанты оказались в компании брата Беогэра.
— Вот придурок, — Гензэр осуждающе покачал головой. — Надеюсь, зверушки не померли от страха.
— А им есть чего бояться?
— Если он не вырубил головы, то, скорее всего, уже нечего.
— Они что, умерли? — Гор похолодел.
— Нет, но и не живы точно, — произнес Гензэр. — Ждите нас, мы скоро будем.
— Хорошо.
В город Древних пришлось пролезать через расщелину в земле.
— Можно было бы открыть кольцо перехода прямо в город, — сказал Гензэр, — но тогда к месту придется тащиться от его окраины, а здесь мы выйдем прямо к храму.
Оказавшись около храма, компания с любопытством огляделась.
— Так странно, мы под землей, а над нами словно небо, — произнес Кайл.
— Это светящиеся камни, — пояснил Гензэр.
— Очень удобненько, — Гор задумчиво уставился на потолок.
— Надеюсь, ты не собираешься выковыривать эти камни? — подозрительно спросил Кайл.
— Не сейчас.
— И потом у тебя не получится, — прикончил его мечты Гензэр. — Камни намертво впаяны в землю, их даже магия не берет.
— Я так понимаю, ты уже пытался присвоить эти камешки? — усмехнулся Гор.
— Как и многие другие, — подтвердил Гензэр и направился к каменным головам.