Оборотни крепости ЭР - 6 (СИ)

— В том мире, где я жил раньше, был закон: супруга для короля выбирает народ. Каждый желающий выйти за правителя должен был написать в его честь оду о любви и представить ее на суд народа. Мне исполнилось восемнадцать лет, когда наш король изъявил желание обзавестись мужем. На главной площади поставили ящик, предназначенный для свитков со стихами. В течении трех дней жаждущие стать супругами властителя бросали в него свои произведения. Вечером четвертого дня площадь украсили, на ней собрался народ и вскоре прибыл король со свитой. Властитель уселся на специально построенное для него возвышение и народу раздали фишки, которыми следовало проголосовать, если стихотворение пришлось по душе. После этих приготовлений главный Чтец начал зачитывать вирши влюбленных, фишки собирали нарядно одетые слуги короля, все было торжественно и красиво, — Руйна печально улыбнулся воспоминаниям. — Я, тогда еще совершенно наивный, верил в сказки и тоже написал стихотворение, влюблен был в короля до умопомрачения… Для молоденького, восторженного мальчика, каким я тогда был, физическая красота правителя была намного важнее его личностных качеств. Я и представить себе не мог, какой лживой тварью окажется мой идеал. С пылающей в сердце любовью я сочинил стих и очень надеялся, что он понравится народу, и я стану супругом самого прекрасного во всех мирах мужчины, — Руйна иронично скривил губы. — Откуда мне было знать, что этот прилюдный выбор жениха для короля всего лишь фарс и развлечение для простолюдинов, и что правитель уже перед объявлением о конкурсе подобрал кандидата в мужья, который и должен был выиграть. Он бы и выиграл, да только произошла накладка — якобы выбранный из народа подставной подсчитыватель голосов внезапно заболел, и пришлось его заменить тем, кто был не в курсе махинаций короля. Победу присудили мне. Я чуть не умер от радости, идиот… Его Величество подозвал меня к себе, спросил имя, ласково улыбаясь, надел на палец кольцо и повел к карете. Всю дорогу он расспрашивал меня о семье, я, сдуру, и рассказал что сирота, он так искренне сочувствовал, что я поверил в возможность его любви ко мне. А потом мы приехали во дворец, и как только оказались в личных апартаментах короля, он вызвал мага и приказал ему избавиться от меня так, чтобы не вызвать подозрений. Маг тут же усыпил меня, а очнулся я уже в сказочном мире, одетый в роскошные одежды, усыпанные драгоценными камнями. Думаю, король объявил о внезапной моей кончине и устроил мне пышные похороны, а чтобы народ не заподозрил чего плохого, мое тело обрядили в этот роскошный наряд, в гробу я наверняка выглядел настоящим красавчиком, — Руйна скривился. — Чуть позже я узнал, что попал вовсе не в сказочный мир, а в потусторонний, и что иллюзию волшебной сказки создал фантом, чтобы высосать из меня жизненную магию. После нападения фантома я не умер, а сам стал чем-то вроде него, правда материальности тела я не утратил, но в пище перестал нуждаться, в обычной пище, — парень неловко улыбнулся и покосился на Роддинга. — Для поддержания жизни мне нужна кровь, я очень редко пью ее, всего пару глотков, основная же моя пища это магия любви, — с небольшой заминкой он признался: — Я инкуб.

— Зашибись! — воскликнул Гор. — Нам только инкуба не хватало для полного комплекта проблем.

— Никаких проблем со мной не будет, какие неприятности может доставить картина? Границу между мирами я пересечь не могу, — печально произнес Руйна.

— Из картины я тебя с легкостью вытащу, — сказал Гаэдор.

— Не стоит, — качнул головой Руйна. — Ни к чему вам марать себя знакомством с инкубом. Я ведь сначала хотел утаить о своей сущности, но это было бы нечестно с моей стороны.

— О чем это ты? — недоуменно вопросил Гор.

— О репутации инкубов. Я слышал, как колдун говорил своему слуге, что все считают нас первоклассными шлюхами, годными только для одного, и владельцы борделей будут выстраиваться в очередь, чтобы заполучить себе инкуба. Я побоялся, что вы тоже уверены, что мы развратные, и не захотите со мной общаться, а я так устал от одиночества.

— А вот я слышал, что вы высасываете любовь из влюбленных, и после этого пара распадается, — сказал Гор. — Это правда?

— Нет, в действительности мы просто впитываем любовь, которую излучают влюбленные, это никому не вредит, но в это никто не верит.

— Ты утешил меня, — улыбнулся Гор.

— Где находится твой мир и как он называется? — поинтересовался Роддинг у парня.

— Киурасс это подмир Храсмы, — ответил инкуб.

— А сколько ты уже торчишь в картине? — спросил Роддинг.

— Не знаю, я не обращал на время никакого внимания, — растерянно проговорил Руйна.

— В нашей крепости он провисел лет пятнадцать, — прикинул Гор.